目前的手錶，分為2種，一種是機械錶，一種是石英錶，這兩種表運動的原理各自不同。

　　石英錶的原理很簡單，是由一塊電池帶動一個電動馬達走時的，但是這個電動馬達不是一直走的，而是每秒鐘走一次：在電動馬達的線路中，有一個訊號發射器，這個發射器會向石英錶內的水晶片上加電訊號，水晶便會以一定頻率開始振動；這個頻率經過電子元件放大以後，啟動馬達的觸發器，馬達開始運作，當振動頻率消失後，觸發器斷電，馬達停止運動，週而復始，這就是石英錶工作的原理。

　　機械錶的原理也不復雜，機械錶內有一個捲曲的法條，當你上勁的時候，法條被擰緊，法條趨向鬆開的彈性勢能就是手錶的驅動力。法條鬆開的過程就是手錶走動的過程，但是為了計時，不能讓發條持續的鬆開，而是需要一個裝置，這個裝置就是擒縱機構，我不解釋具體的結構，因為用語言很難表達，但是我可以說清楚這個機構的工作原理，其實很簡單，就如其名字，一擒一縱而已，這個機構能夠每隔一定的時間鬆開一次（就是縱），讓發條走一下，然後再卡死，讓發條無法走時（就是擒），例如讓法條走一下，花了0.1秒，再卡死發條0.4秒，那麼，一個週期就是0.5秒，秒針走半格，週而復始，這就是機械錶的原理。另外說一句，機械錶每小時完成擒縱週期的次數，就是機械錶的頻率。