比：就是打比方，即詩人藉助一個事物來比喻某種事物或情感。

興：就是以物發端、觸物興詞，借他物引起所詠之詞，所以大多在詩歌的發端。

（一）先說一下比。例如,《鶴鳴》中通篇用比: “鶴鳴於九皋,聲聞於野。魚潛在淵,或在於渚。樂彼之園,爰有樹檀,其下宅蘀。它山之石,可以為錯。鶴鳴於九皋,聲聞於天。魚在於渚,或潛在淵。樂彼之園,爰有樹檀,其下維榖。它山之石,可以攻玉。”此詩意在教誨宣王求賢訪士，重用賢才。但從始至終並未說破，其中提到了“鳴於九皋”的鶴或“在淵”，或“在渚”，的魚，還有那可加工為美玉的“他山之石”，都指賢才，含蓄雋永，耐人尋味。

再如，區域性用比。比喻句有時在“賦”中，有時在“興”中，並且有明喻、暗喻、借喻之分。

一是明喻。如《小雅·斯干》：“如跂斯翼,如矢斯棘,如鳥斯革,如翬斯飛。”接連用四句明喻描寫宮室建築：宮殿像人立正那樣端正，四角像箭頭一樣又尖又直，棟宇像大鳥展開翅膀，彩簷想彩色的雉雞高飛。將靜態無生命的寫成了動態的有生命的，體現了詩人豐富的想象力。二是暗喻。如《豳·東山》：“蜎蜎者蠋,烝在桑野;敦彼獨宿,亦在車下。” 用蜷曲的野蠶露宿野外，比喻征夫露宿車下。《詩經》中有不少的詩篇有這樣的句式，前兩句寫喻體，後兩句寫本體。三是借喻。如《邶·穀風》：“就其深矣，方之舟之；就其淺，泳之遊之。” 意即“要是河水深，就用筏用船渡過去；要是河水淺，就是到河裡游過去。”直接用喻體代替本體，突出本體的某些特徵。表面看是寫渡河的幾種不同方式，實際上是用來比喻一個姑娘能夠靈活應付不同的情況，這樣更能激發讀者的想象力，使之更加耐人尋味。

（二）再說一下興 ，先言他物，以引起所詠之辭。“關關雎鳩，在河之州，窈窕淑女，君子好逑。”

《詩經》中的大部分興句，與下文有著委婉隱約的內在聯絡,或烘托渲染環境氣氛，或比附象徵中心題旨，構成詩歌藝術境界不可缺的部分。例如,《鄭風·野有蔓草》:“ 野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。” 清秀嫵媚的少女，就像滴著點點露珠的綠草一樣清新可愛。而綠意濃濃、生機盎然的景色，和詩人邂逅相遇的喜悅心情，正好交相輝映。再如《周南·桃夭》以“桃之夭夭，灼灼其華”起興，茂盛的桃枝、豔麗的桃花，和新娘的青春美貌、婚禮的熱鬧喜慶互相映襯。而桃樹開花、結實、枝繁葉茂，也可以理解為對新娘多子多孫、家庭幸福昌盛的良好祝願。詩人觸物起興，興句與所詠之詞透過藝術聯想前後相承，是一種象徵暗示的關係。《詩經》中的興，大部分都含有喻義、易引起讀者的聯想。比和興被後世“比興”合稱，用來指《詩經》中透過聯想、想象寄寓思想感情於形象之中的創作手法。