較早記述的有《國語》。 為便於閱讀，就且用白話文敘之。

《國語·吳語》：夫差要離世的時候說:“老天降災禍給吳國，不前不後，偏偏落在我的身上，使我失去了江山社稷，吳國百姓也流散到各地，連越國都有了，我有什面臉面對天下!”

夫差就要死之前又說道:“假如死去的人什麼都不知道，也就罷了;若是有知，我有什麼臉去見伍員(伍子胥)啊!”說完，自殺而亡。

《國語·越語下》，夫差對勾踐說:“你要是還沒有忘記周王室，而能為天下想，那是我最大的願望。”勾踐狠狠說道:“我將毀壞你的江山，滅了你的宗廟。夫差聽完請死，沒臉面對天下人。勾踐滅吳國。

其次為《史記·吳太伯世家》：越國打敗吳國後，勾踐要把夫差遣送到甬東這個地方，給他百戶人家的食邑。夫差說:“我老了，不能事奉君王你了。後悔沒聽伍孑胥的話，有此之敗。”說完就自殺了。

《史記·越王勾踐世家》：勾踐可憐夫差，派人對他說:“我將你安置在甬東，給你百家的食邑。”夫差謝道:“我老了，不能事奉君王你了。”說完自殺，並遮住臉，意思是說無顏見伍子胥。

以上記述，不難看出，夫差不失為剛烈之人。

至於《越絕書》，以及《吳越春秋》裡(夫差內傳)(勾踐伐吳外傳》中的記述，將夫差說得無恥懦弱，被逼而死，觀點多偏向越國，失於公正，而且文學化因素較重，屬野史性質，不足採信。

夫差雖為亡國之君，有許多缺點，但並不是一無是處，為報父仇興兵攻越，使勾踐蒙受恥辱，何其毫邁!但其不聽忠言，養虎為患，終至亡國，卻沒有貪生苟活，剛烈而亡，不失為一位英雄。

勾踐雖能忍辱負重，但其人如范蠡所說:長頸鳥喙，鷹眸狼顧，只可同患難，不可共富貴。這種陰騭狠毒之人，是不可能有慈善之心，給夫差封地食邑，讓其活在世上的。

故從性格上分析，勾踐不會讓夫差活著，剛烈的夫差亦不會屈辱的苟活。所以，餘覺得《國語》中的記述較為真實，一則，年代離春秋時期近些，再則記述的此較客觀。諸君覺得呢?

吳越兩國向來都是敵對態度，兩國世世代代的征伐和恩怨，終於能夠在夫差和勾踐這二位君主上，畫上了休止符。吳越最後的決戰。雙方最後的一次交鋒，定格在公元前473年。而當我們把時間再往前推移23年，會發現吳國本來一開始是佔上風的，最後的角逐時刻，吳國卻敗下陣來，想不開的夫差，無顏見吳國的列祖列宗，只好自刎謝罪。

我們將目光重新聚焦在公元前496年，此時的越國政局尚且不穩定，加之越王勾踐剛即位，沒有形成自己的勢力。吳越兩國素來關係極差，知道了這個訊息的吳國，趕緊舉兵圍困越國，趁此機會想滅掉越國。因此，吳越兩國就在槜李這個地方，發生了一場大戰。但吳國的運氣不怎麼好，本來這是次大好的機會，吳王闔閭卻意外在這次戰爭中，中箭受了重傷，年歲已高的闔閭回到吳國不久後就去世了。

闔閭臨死時對夫差說：不要忘記報越國的仇。吳王闔閭死後，兒子夫差即位，併為其父守喪三年，這三年期間，他讓手下的人要時刻提醒他這個囑託。吳王夫差為報越人殺父之仇，努力練習戰陣，於槜李戰後的第三年(公元前494年)，率全國精兵伐越，大敗越軍於夫椒(今江蘇蘇州)，攻入越境。勾踐僅剩下甲兵五千，退保會稽山上，卑辭求和。夫差認為越已喪夫反攻能力，為集中力量北上爭奪中原霸權，遂不聽伍子胥乘機滅越的勸告，許越為屬國。使越屈服，越王勾踐便成為了吳國的階下囚，勾踐迎來了他人生最恥辱的時期。

勾踐，生年不詳，相傳是大禹的後裔，春秋末期越國的君主。他的父親是越王允常，因為“臥薪嚐膽”這個典故而聞名後世，越王勾踐是個相當隱忍的君主，他為了自己的國家甚至不惜放下尊嚴，像個狗一樣地活著，雖然在很多人眼裡，他苟活是很屈辱的事情，讓很多人看不起他，但是不可否認正是因為他的委屈求全、低三下四，才有越國的復國，要知道之前的越國還只是一個野蠻的國家，野蠻不開化，生活習俗也很落後，一直受到中原文化的排擠，而鄰國吳國早就是一個相當強大的國家。

勾踐不聽范蠡的勸告，一意孤行出兵貿然攻打吳國，畢竟吳越兩國實力差距還是挺大的，勾踐的下場使得這個差距得以凸顯。這二人在春秋的舞臺上是各有千秋。勾踐成為夫差的階下囚，卻能夠放下身段去迎合夫差，並且還偷偷在背後發展越國，他文種管理國家政事，范蠡管理軍事，發憤圖強為了告誡自己，睡在稻草堆上，還經常在房間掛著苦膽，時不時嘗上一口，提醒不要忘記當初亡國的恥辱。

而夫差打敗了越王之後，對勾踐放鬆下來，還中了勾踐的美人計。文種獻計賄賂了吳國的太宰嚭，太宰嚭進言夫差釋越，夫差一時心軟保全了越國，從這時起，吳國就敗了。不管伍子胥怎麼阻止吳王，吳王不聽，還沉溺在美色中，整日以西施飲酒玩樂，全然忘卻了身邊還有勾踐這個定時炸彈。

“扮豬吃老虎”的勾踐，在吳王夫差身邊蟄伏的這幾年，完全取得了夫差的信任，還在暗地裡重新發展起了越國，轉瞬幾年，一個奴隸翻身咬住了主子的死穴，而吳王日漸昏庸，最終導致在越國面前顯得脆弱不堪一擊，最後越國戰勝了了吳國。在無法扭轉的局面下，夫差不願像勾踐一樣忍辱負重，而是選擇了自刎，在臨決前懺悔不已，伍子胥的遺言應驗了，而吳王也沒有面目去見被自己錯殺的伍子胥，掩面自殺，含恨而終。

不是的。吳王夫差是一個剛烈之人，他無顏苟活，就象項羽一樣，拔劍自殺了。項羽無顏見江東父老，夫差亡國，是無顏見伍子胥。

吳越兩國是世仇，夫差的父親叫闔閭，之前在與勾踐的父親允常交戰時，受傷而死。臨死囑咐夫差，要夫差不要忘了報殺父之仇。夫差為了報父仇，確實下了一番工夫，終於在與勾踐的一次戰鬥中，完勝勾踐。勾踐成了夫差的俘虜後，伏下身段給夫差當奴隸，甚至到了吃夫差大便了解夫差病情的地步，終於感動了夫差，儲存了越國，並放虎歸山，送勾踐回國。勾踐表示甘心做吳國的臣屬國。但勾踐回國後，臥薪嚐膽，在文種和范蠡的幫助下，十年的時間，使越國強大起來，迎來了與吳國的一戰。在這一戰中，吳國失敗了，吳王夫差成為了越王勾踐的俘虜，吳王夫差可沒有勾踐那種隱忍的胸懷，因為在這之前，伍子胥多次勸夫差滅掉越國，不要放勾踐回國，夫差不但不聽，反而將伍子胥逼得自殺了。

據史載，勾踐是想儲存夫差的性命的，不管勾踐是真心的還是假意的，夫差沒有接受。他不想受勾踐的羞辱。臨死前夫差說：“假如死去的人什麼都不知道，也就罷了；若是有知，我有什麼臉去見伍員啊!”。夫差並未向勾踐求和，也並未向勾踐乞求活命，他是懷著慚愧的心情自刎而死的，保持了一代帝王的尊嚴。

吳王知道，失而復返的勝利是多麼的珍貴，越王是會緊緊抓牢不放鬆的，他知道求與不求無異，乾脆死得骨氣一點，他不求，也沒有求越王放他一馬，自刎。