一是因為賈府主子們都"齋僧敬道"的，日常老祖宗賈母"惜老憐貧"，王夫人也是"每日吃齋唸佛"。

賈府上下不管主子奴才都與僧道尼眾多有交集。賈府本身也有家廟鐵檻寺，大觀園內有櫳翠庵，寧國府賈敬在城外玄真觀修煉，城外清虛觀張道士是榮府公的"替身"，寶玉稱其為"張爺爺"，可見賈府與佛道僧侶有密切聯絡。

賈寶玉身為現在賈府第四代嫡系孫，"毀僧謗道"實屬不敬，若非賈母溺愛，他的叛逆行為定當受責罰。

二是襲人從現實說法，告誡賈寶玉要"讀書"，讀聖賢書是"極好的事情"，將來走仕途有所成就是男子漢的目標，賈寶玉死去的兄長賈珠十七歲就進了學。"毀僧謗道"，實際是寶玉日常許多缺點中的一項，襲人趁此機會勸他改正缺點。

襲人是寶玉的貼身丫鬟，本沒有什麼文化識見的，她見賈府上下都與佛道僧侶有交情，就此勸諫寶玉，別惹得老爺氣惱，實系用心良苦。"賢襲人"名不虛也。

襲人拒絕了母兄替她贖身的計劃，卻以此來要挾寶玉，“約法三章”。襲人一向喜歡“用柔情以警之”，這倒不用多說。只有這“約法三章”的內容，很有點意思。

說是“兩三件事”，只是個概數。第一件是要求寶玉別再動不動發誓“化灰”“化煙”。因為寶玉急著取信於襲人，順口說出，襲人順勢而勸。這一件，未必是襲人原來計劃中的。因為閨房之中，小兒女私情，信口發個毒誓，其實也算不了什麼大事。

襲人提出的第二件，是要求寶玉假裝愛讀書，別再誹謗讀書人。這可能是寶玉最惹賈政生氣的一件事了，顯然是襲人籌之極熟、思慮再三，早就想著相機提出的。當然，按襲人的本意，可以是要求寶玉用心讀書，但也知道不可能實現，於是退而求其次，只要“作出個喜讀書的樣子來”。這個要求，有理有節，知進知退，顯示出襲人的大智慧。

同樣的、或者類似的要求，寶釵也曾勸過寶玉，結果是寶玉“咳了一聲，拿起腳來走了”，湘雲也曾勸過寶玉，結果寶玉直接下了逐客令：“姑娘請別的姊妹屋裡坐坐，我仔細汙了你知經濟學問的”。作為與寶玉從小到大、關係最深、距離最近的襲人，她顯然更瞭解寶玉，所以沒有像寶釵湘雲一樣直接提出高要求，而是要求他“裝愛讀書”，一邊應付賈政，一邊又表明自己的立場：我其實是站在你這邊、幫著你應付老爺的，從而博得寶玉更大的信任，也比較容易達成自己的目標。

襲人的第三件事，是要求“再不可毀僧謗道，調脂弄粉”“不許吃人家嘴上擦的胭脂了，與那愛紅的毛病兒”，附帶的還有“百事檢點”“不任意任性”。

“調脂弄粉”與“吃人家嘴上擦的胭脂”以及“愛紅”的愛好，其實是一回事，就是“最喜在內幃廝混”，喜歡“為諸丫鬟充役”。古代的胭脂是純天然草木，而不是化學合成，也不是礦物質原料，所以胭脂也可以食用。寶玉吃胭脂歷史悠久，始於極年幼的時候，所以只算是一種怪癖，尚不至於下流。但是隨著他年紀漸長，這個怪癖的負面性越來越嚴重，於是襲人有此一勸。

只是“毀僧謗道”四個字最為扎眼。因為寶玉也相信神靈之說，也“案上只設一爐，不論日期，時常焚香”，並且還教育別人“只要心誠意潔，便是佛，也都可來享”，並不是思想超前到唯物主義的地步。

寶玉的思想，有點“萬物有靈”的味道，傅秋芳家的婆子都聽說他“看見燕子，就和燕子說話，河裡看見了魚，就和魚說話，見了星星月亮，不是長吁短嘆，就是咕咕噥噥的”，第五十八回還是見“一個雀兒飛來，落於枝上亂啼”，就聯想到雀兒是在懷舊，恨不得找公冶長來翻譯鳥語。

這些思想與正統有衝突，倒是與民間宗教有相通之處。中國民間宗教，風有風神，雨有雨神，打雷有雷公，閃電有電母，天上有玉皇大帝，地下有土地爺爺，家家做飯都有灶王爺，還要給灶王爺安排個配偶灶王奶奶，賈家馬棚裡偶然失火，賈母就派人“去火神跟前燒香”。“萬物有靈”幾乎到氾濫的地步。

寶玉與宗教思想有相通之處，我們看不出他哪裡有對佛教、或者道教的詆譭。雖然曾撒嬌地嘲笑王夫人“太太倒不糊塗，都是叫金剛、菩薩支使糊塗了”，但也在在黛玉病情減輕時念佛“阿彌陀佛，寧可好了罷”，引起紫鵑意外。由此看來，寶玉雖然不信任、或者不迷信宗教，但也不至於嚴重反對，為什麼襲人會把“毀僧謗道”當成一件大事，向寶玉“約法三章”呢？

僧，是和尚，也可指女僧尼姑。道，在這裡不是道教，而是道士，包括道姑。說到這裡，我們不難猜到，寶玉生活裡能接觸到的“僧道”都是些什麼人了吧？那神秘的一僧一道這時還沒有出現在他的生活裡，他除了一個偶然見面的張道士，只接觸過誘導趙姨娘魔魘害人的馬道婆、拐騙芳官等人的智通圓信，以及思春戀愛的智慧兒等人。

第十九回襲人“約法三章”的時候，除了智慧兒，其他道姑、尼姑還沒有出場，但她們與賈府的來往並不是一天兩天，寶玉顯然早就認識了她們。而對這些人，寶玉這個有點靈氣的大男孩，顯然也不會給予太大的尊敬。“毀僧謗道”，想必由此而來。

如果僅僅是這樣，對來往家中的尼姑道姑、和尚道士不太尊敬，那是富家公子的特權，襲人想必也不以為忤，至少沒必要這樣鄭重其事地提出。但是這裡又涉及到一個人，使事情的嚴重性有了變化。

馬道婆的重要節目是與趙姨娘密謀害人，但是剛剛說完，就有“王夫人的丫鬟進來找道：‘馬奶奶可在這裡？太太等你呢。’”可見其與王夫人來往更加稠密。而拐走芳官的智通圓信等人，更是被王夫人留住了好幾天了。

賈母並不排斥神佛，但更側重於“惜老憐貧”，行動落在實處，往往是舍米舍面散錢，給窮人實在的接濟。馬道婆誘導她為寶玉供奉香油，提出獅子大開口“一天四十八斤”“一天二十四斤”，賈母“聽了點頭思忖”，有點看出她在敲詐。

王夫人則不然。她的宗教信仰，則到了定期吃齋、留宿尼姑的程度。正如張愛玲在《雷峰塔》中提到過的：“信佛的多半都是老太太和愚民”，王夫人的宗教信仰也近於愚昧。因為如果她真對宗教有略為清醒的認識而信仰，絕不會佛道一起來。

賈珍在秦可卿的喪事上既請和尚做法事，也要道士設壇，是“我有錢，我願意揮霍”的心態。賈母與尼姑道姑來往，也有點“我花得起，藉此解悶”的自信。只有王夫人痴迷太深，真是“愚民”了。

襲人勸諫的“毀僧謗道”，倒不是寶玉表現得有多強烈，只是與實權派王夫人衝突。說穿了，襲人的“約法三章”，恐怕自己也不敢相信寶玉真能做到，不過是藉此向王夫人表忠心而已。有了這時的鋪墊，寶玉捱打後的進讒才會不突兀，才更能博得王夫人信任，從而鋪平襲人升遷之路。

《紅樓夢》中的襲人，是徹底的世俗之人。賈寶玉雖是世俗之人，又想脫離世俗。這是襲人與賈寶玉的矛盾衝突。賈寶玉還是沒有擺脫了當時的世俗。

襲人勸寶玉不可“毀僧傍道”，頗具有諷刺意味，如果寶玉是個遵守“儒釋道”學說地所謂的正人君子，那麼襲人與偷與寶玉初試雲雨情的事，還可能發生嗎，襲人那來的勸說寶玉的“資本”呀。

襲人勸寶玉不可“毀僧傍道”，首先要弄明白這裡的“僧道”指的是什麼，這不僅僅指的是“佛教”和“道教”，而指的是維護整個封建制度的理論體系，即“儒釋道”學說。襲人只是個丫環，沒讀過什麼書，對“毀僧傍道”的內涵，也未尚明白。

襲人勸寶玉不可“毀僧傍道”，其根源來自於賈政。賈政已入朝為官，已完全信仰“儒釋道”學說，他希望寶玉能讀好四書五經，並嚴格遵守其理論規範，以便能沿著讀書做官這條路走下去，得到朝庭賞識，成為封建制度下的棟樑之才，以便光宗耀祖。所以賈政是不希望寶玉讀《西廂記》之類談情說愛的書地，更反對寶玉天天廝混於女人堆中，沉緬於女人的溫柔鄉里，將精力用於去嘗女孩子們的胭脂，去沉醉於襲人這樣女人的懷中。

襲人勸寶玉不可“毀僧傍道”，只是女人對自己男人的憐愛罷了，因為寶玉不認真讀所謂的正道之書，再說些豔語情話，這讓賈政聽到，是要遭訓斥和懲罰的，襲人已以寶玉的女人自居，怕自己的男人捱打，才去勸解寶玉的。

襲人勸寶玉，其實還有女人的嫉妒心在那裡。襲人已與寶玉雲雨了，但又願寶玉在別的女人面前正經起來，勸寶玉別“毀僧傍道”，勸寶玉正經起來，有勸寶玉獨寵自己的味道。

如論如何，襲人勸寶玉認真讀書，與賈政要求認真讀書，其意含是決對不一樣的。勸寶玉別“毀僧傍道”，要好好讀書，以便將來能成“才”，恐怕襲人這個小丫頭沒有這樣的眼界吧。

是襲人用身體迷醉了寶玉，早早地沉醉於女人的溫柔鄉里而不能自拔，儘管襲人這樣做，不一定能意識到什麼。但襲人來勸寶玉去走正道，這真具有諷刺意味。