40億年後，銀河系(右)和仙女座(左)將會碰撞合併。這張圖片描繪了37.5億年後，仙女座開始拉扯和變形銀河系的地球檢視。

銀河系還有40億年的壽命——但是我們的太陽會存活下來。

四十億年從現在起，我們的銀河系將與鄰居仙女座相撞。

我們知道的星系將無法生存。

事實上，我們的太陽系將比我們的星系長壽。到那時，太陽還不會是一顆紅巨星——但它已經變得非常明亮，烘烤地球表面。然而，任何仍在那裡的生命形式都將受到一些相當壯觀的宇宙火焰的處理。

目前，仙女座和銀河系相距約250萬光年。在重力的推動下，這兩個星系正以每小時402000公里的速度朝對方飛來。但是即使以這樣的速度，他們也不會40億年再見面。然後，這兩個星系將正面碰撞，並穿過彼此，在它們的尾流中留下充滿氣體和星星的景象。億萬年來，這兩個星系將繼續聚在一起，分開飛行，擾亂恆星，重繪星座，直到十億年後，這兩個星系最終合併。

然後，太陽系將有一個新的宇宙地址:一個巨大的橢圓星系，由銀河系和仙女座的碰撞和合並而成。

這不是科幻小說中的一章，而是真實的科學預測。科學可以預測這樣的事件，牛頓可以描述行星的軌道，哈雷可以描述他的同名彗星的迴歸，當代天文學家可以描述銀河系的末日——這種遠見的天賦實際上是對控制天體運動的物理定律的數學理解。

除了牛頓引力定律之外，我們天文學家可以自信地預測，幾十億年後，我們的家鄉銀河系將與我們的鄰居仙女座星系合併。”“因為恆星之間的距離與它們的大小相比是如此之大，所以兩個星系中幾乎沒有恆星會真正碰撞。在那個遙遠的未來世界上，任何生命都應該是安全的，但是他們將會受到一場長達十億年的精彩燈光表演。”

現在，我們究竟如何知道這將會發生？

這個故事始於20世紀初，當時天文學家維斯塔奧·斯利弗測量了仙女座的徑向速度——換句話說，他計算了星系朝向或遠離地球的速度。維斯塔奧·斯利弗這樣做是透過在來自仙女座到達地球的光線中尋找一個明顯的拉伸或壓縮:來自遠離我們的物體的光線被輕微拉伸或紅移。來自向我們移動的物體的光被藍移或壓縮。

結果有點令人驚訝。

“我們可以斷定仙女座星雲正以每秒300公里的速度接近太陽系，”維斯塔奧·斯利弗在洛厄爾天文臺公報上寫道，1913年(仙女座當時被稱為星雲，因為天文學家沒有意識到它不是銀河系的一部分；維斯塔奧·斯利弗的計算強烈表明這個想法需要重新調整)。

所以仙女座正在向我們逼近——這至少看起來很清楚。它的到來是否意味著銀河系的終結還不確定。幾十年來，科學家們無法知道仙女座和銀河系是否會正面相撞，或者他們是否會像宇宙之夜中充滿星星的船隻一樣彼此擦肩而過。

事實證明，測量遠離或接近我們的遙遠物體的速度相對容易，但要確定它們的側向運動(天文學家稱之為“側向運動”)則困難得多。東西離得越遠，就越難測量它的側向運動，這不會產生天文學家可以使用的那些明顯的拉伸或壓縮波長。相反，天文學家依賴於對物體相對於背景恆星位置的詳細觀察——這是一個微小而微妙的變化，如果沒有高階望遠鏡，可能需要幾個世紀才能變得明顯。

對未來地球的構想，由於太陽日益升溫，地球的海洋已經蒸發，被放逐到新合併星系的外圍，天文學家稱之為“米爾科米達”(終審法院)

勒布和醫生考克斯利用仙女座自身運動的估計，模擬了仙女座和銀河系即將發生的碰撞和合並。他們的結果顯示，這兩個星系相互撞擊的可能性更大，而且可能性也很大，太陽系撐住了到最終形成的橢圓星系的邊緣，勒布稱之為“米爾科米達”。

2012年，太空望遠鏡科學研究所的一組天文學家重新進行碰撞計算，這次使用仙女座的正確運動的直接測量。經過這麼多年，該團隊終於能夠用哈勃太空望遠鏡獲得這些測量資料——並且從2002年拍攝的照片開始，一項使用了多年資料的觀測活動。

天文學家維斯塔奧·斯利弗說:“我們用哈勃太空望遠鏡比較了不同時間拍攝的影象，並測量了仙女座恆星相對於遙遠背景中模糊星系的移動量。”"這讓我們感覺到仙女座恆星在天空中移動的速度有多快. "

該團隊得出結論，仙女座的正確動作很小——正面碰撞幾乎是不可避免的。這聽起來可能有點創傷，但是星系合併並不罕見。哈勃太空望遠鏡捕捉到了一些遙遠合併和碰撞的光輝影象天文學家哈爾頓·阿爾普在他的著作中包含了許多銀河互動奇特星系圖集，“1966年出版。他們都很漂亮。

好訊息是，正如泰森所說，恆星相距如此之遠，即使星系碰撞，恆星碰撞的機率也很小。因此，儘管地球將不再能夠稱之為銀河系的家園，但太陽及其行星可能會在“米爾科米達”誕生後倖存下來。我們將不再生活在螺旋星系中:“米爾科米達”的形狀將是橢圓形的，它可能看起來很紅。

因此，毫無疑問，這一合併將會是一場奇觀——三角星系，一個較小的鄰近星系，很有可能會捲入這場爭鬥。就我而言，我很失望我無法觀看這場偉大的宇宙秀。目前，我能做的最好的事情就是欣賞下面的插圖。

今天；20億年後；37.5億年；38.5億年；39億年；40億年；51億年後；70億年後，形成了一個巨大的橢圓星系。

科學家預測40億年之後銀河系將與仙女座星系相接觸碰撞。

兩個星系的碰撞可能並不象我們想象的那樣那麼激烈，因為星系內大部分空間都空無一物，星系內的恆星很稀疏。比如，處於0.5個半徑處的太陽離最近的鄰居竟達4.1光年。這個距離非常遙遠。兩個星系碰撞有點兒象兩個巨大人群相向運動，每個人群有數億人，但人群中人跟人之間的距離大約有500米。當兩個人群開始融合時，人和人都碰不到一起。

但星系中心附近恆星捱得近，相當於人群中人的距離大約只有兩三米遠。星系中心接近時可能會有碰撞，但不會很多。因為恆星之間有引力，彼此接近時引力很大，速度很大，除非瞄的很準，否則會錯開，繼而遠離。

其實科學家還預言，太陽未來的壽命還有30億年。30億年之後，太陽的燃料將用完，發出的光逐漸減少，太陽逐漸變紅變暗，溫度降低（那也有一兩千度），同時開始膨脹，太陽半徑超過地球公轉軌道半徑，太陽把地球吞沒。地球的大氣很快丟失，地球本身則逐漸氣化並和併到太陽中。

如果科學家預言的都是準確的話，地球上的人類不用擔心星系碰撞的事，倒需要先考慮考慮太陽壽命的問題吧。

到時該怎麼辦呢？吳京的“流浪地球”電影給出的是人類目前能想出的最好答案了——帶著地球逃跑。

人類是目睹不了了，這個星球上所有有生命的物種也等不到那一天，用現在成語來形容就是地球己《海枯石爛》沒有任何生命體存在。