這聽起來可能很奇怪，人們最需要幫助的階段不是在職業生涯的初期，而是在職業生涯的中期，尤其當你需要做重要決定的時候。這是我們當中的一員茱莉婭的研究得出的關鍵結論。這項研究要求500名受過大學教育的職業成年人(代表16%的美國成年人)在職業生涯中做出重要的工作決策時，要表明他們對自己行為的認同程度。問卷還要求他們評估每個決定的成功程度。

結果讓人非常吃驚：在職業生涯中期做出的決策中，只有不到50%被認為是成功的。根據被調查物件的回答，在40歲至48歲之間，人們最容易做出導致不成功結果的決定。在問卷中表示自己的決定不太成功的人強烈同意一下觀點：

“當我做出這個決定時，我忙於日常工作，以至於沒有足夠的時間進行戰略性的思考。”

“在那個時候，我不斷地懷疑自己，試圖說服自己不要做出改變。”

“我發現做決定的整個過程充滿了壓力和不安。”

換句話說，當人們上升到管理層，並需要做出能夠改善企業的決策以及促進他們職業發展的決策時，許多人陷入了現狀。管理者們專注於每天的管理工作，待在他們的舒適區，而不是設定新方向。

在職業生涯剛開始的時候，人們通常都明白，他們缺乏經驗意味著他們需要透過學習公司的流程、實踐和文化來確定如何成為一個有效的貢獻者。然而，隨著他們獲得經驗和技能，他們會承擔越來越多、越來越複雜的、與提高企業收入、盈利能力或品牌聲譽相關的責任。換句話說，職業生涯中期的專業人士被評估的不僅僅是在現狀中工作，人們期望他們創造並推動有目的的變革。危險在於很多人沒有意識到這種轉變。

我們發現，不適應這種預期上的重大轉變的一個原因是，隨著個人和家庭責任的增加，以及更高的職位和收入，大多數處於職業生涯中期的管理者認為，如果他們犯了錯誤，他們會損失更多。他們說服自己做出安全的決策，讓自己感覺在掌控之中。當他們應該考慮什麼需要改變的時候，他們推遲了決定。在決策的時候，他們高估了變革的風險，低估了維持現狀的風險。

但這並不是說這些管理者表現不佳。在管理過程和產生成果方面，他們通常在背後付出了多年的艱苦工作。但是，當他們為了避免新的解決方案和想法而不去做有目的的改變時，他們就會錯過機會、晉升和獎金。在事業上停滯不前時，他們開始覺得自己被低估了，工作過度了。

有很多方法可以打破這個困境。如果你發現自己處於這種境地，第一步就是從一位值得信賴的導師那裡尋求幫助——他曾做出過艱難的決定，承擔過風險，並管理過這些風險，他有自我意識，能夠給出好的建議。很多公司都把管理者培訓成教練和導師，所以從他們開始吧。在你的公司裡找一個你信任和尊重的人，但不要覺得你只需要一個導師。我們發現，在你的職業生涯中尋找新的導師是正常和健康的，你的公司內外的人都能實現你渴望達到的目標，從而豐富了你的學習。

然後想辦法和那個人有更多的接觸。邀請他見面來討論一個特別具有挑戰性或令人興奮的工作問題，或者瞭解導師是如何做出一個艱難的決定，並幫助一項計劃獲得成功的。或者邀請導師參加你策劃的會議。或者，你可以採取一種間接的方法，從遠處觀察導師，瞭解他的職業生涯，或者參加他演講的活動。

無論是電話、午餐還是面對面的會議，每次你要求與導師聯絡時，你都應該有一個重要的理由。尊重他們的時間，一年不超過六次，提前準備好你的談話要點和問題。專注於他們做了什麼，他們面臨什麼挑戰，以及他們是如何克服這些挑戰的。讓一個忙碌的人做導師的最好方法是有真正的好奇心和求知慾。

除了導師之外，也要考慮定期從高管教練那裡得到幫助。一位有洞察力的教練可以幫助你理解阻礙你前進的因素，同時也能為你的組織帶來更好的價值主張。它們可以幫助您瞭解反應性問題管理與引導主動變化之間的區別。最後，教練可以幫助你探索各種選擇，評估風險，並瞭解管理這些風險的方法。

舉一個約翰的例子。和許多人一樣，約翰專注於今天的目標和問題，相信基於證據的業績結果會導致晉升。約翰連續20個季度實現了團隊的目標，但在三次錯過更重要的工作之後，他終於找到了導師，想知道為什麼他的職業生涯停滯不前。約翰的老闆給導師的反饋是，他寧願看到約翰冒更大的風險，犯更多的錯誤，也不願他總是小心行事。導師幫助約翰理解，當他交付成果時，他圍繞戰略問題所做的決策需要做更多工作。他的公司正在尋找能夠在競爭日益激烈的市場中推動可持續增長新理念的領導者，同時也為季度業績做出貢獻。一旦約翰明白領導的工作包括但不僅僅是管理他的團隊的工作，他就可以把自己的技能和領導分銷策略變革的方式聯絡起來。

如果你是一個處於職業中期的專業人士，誠實地看看你在工作中都做了些什麼。問問自己：

1.你是否每天專注於完成日程表和待做清單上的任務，而不問你的參與是否使問題發生了變化？

2.在沒有真正考慮維持現狀可能帶來的後果或改變可能帶來的回報的情況下，你是否對改變持負面態度？

3.你是否會避免或拖延做出那些你認為會給你帶來更多工作或承擔你想要避免的風險的決定？

4.你是否在尋求幫助，以瞭解領導工作與管理工作有何不同？

5.你是否明確表達過你是什麼樣的領導者，你想成為什麼樣的領導者?

如果你對前三個問題中的任何一個問題回答“是”，或者對最後兩個問題回答“否”，你可能需要尋求支援，以確保你的事業不會偏離軌道。如果你寧願迴避這個話題，也不願尋求幫助，那麼你就放棄了領導事業的能力。為這件事負責吧。畢竟，如果你因為太忙而無暇顧及未來，你其實沒有做好自己的工作。

人到中年不如狗，有個非常生動的畫像說的就是這樣一群人：

上有老下有小、房貸車貸壓斷腰；

客戶面前賠笑臉，工作委屈無處消；

老闆手下裝孫子，同事旁邊低聲調。

很多中年人在職場，活成以上畫像，究其原因，大多數就是以下一步步走成的：

1、擺老資格、不思進取；

2、總拿過去的輝煌炫耀，意圖躺在功勞簿上吃一輩子；

3、跟不上形勢，思想固化；

4、看不上年輕人，愛抬槓，缺乏團隊合作精神；

5、技能不精、怠於學習

以上情況，一步一個坑，職場中年人，必須都繞開走，才能避免垮掉，加油吧，不容易的職場中年人們！