提康德羅加級巡洋艦（英文：Ticonderoga-class cruiser）是美國海軍下屬的第一種正式使用宙斯盾的主戰艦艇，配備以AN/SPY-1相控陣雷達為核心的整合式水面作戰系統。為美國海軍現役唯一一級巡洋艦，與俄羅斯海軍1164型巡洋艦一道是世界上現役僅存的兩種傳統動力導彈巡洋艦。

提康德羅加級巡洋艦共27艘，除了湯馬斯·蓋茲號（USS Thomas S. Gates CG-51）之外，全部的艦名都是以美國曆史上著名的古戰場為名，且其中有12艘繼承了第二次世界大戰的航空母艦艦名。

提康德羅加級巡洋艦是作為航空母艦戰鬥群（CVBG）與兩棲攻擊戰鬥群的主要指揮中心，以及為航空母艦提供保護。身為航空母艦戰鬥群頭號護衛兵力，配備宙斯盾系統的提康德羅加級艦提供極佳的防空戰力，使得航空母艦戰鬥群有充足的力量抵抗前蘇聯來自水面、空中、水下兵力的導彈攻擊。此外，宙斯盾系統也具有極佳的反潛能力 。

美國的軍事觀察家認為，儘管這些巡洋艦的艦體壽命消耗殆盡，但是考慮到每艘巡洋艦上有122個垂直導彈發射裝置和2門127毫米的艦炮的強大武備，以及目前沒有能夠妥善替換這些軍艦的方案，不應該這麼早就將他們退役。

“提康德羅加”級巡洋艦一共建造了27艘，其中前5艘因只裝備了MK-26傾斜式導彈發射裝置而於2004-2005年間已經退役。根據美國國防新聞部最新的軍艦退役時間表，從2020年開始，現役22艘巡洋艦中的前11艘將開始退役，後11艘則將進行再一次的現代化改裝，以保證能夠服役到2040年左右。

儘管“提子”適航性差，升級後艦內空間擁擠不堪，但是其強大的防空指揮能力和擁有的武備仍然使美國海軍不捨得，尤其是在沒有對等替換物件出現的情況下。

海上力量的發展，從以前的戰列艦，到巡洋艦，又發展到現在的驅逐艦，不只是裝備變得越來越精良，更重要的是戰艦型別越來越適合現代戰爭了。而現代戰爭海上力量的主角之一就是驅逐艦，驅逐艦代替了以前的巡洋艦，而巡洋艦是海軍的主要武器之一，相比於驅逐艦，巡洋艦的噸位更大，火力更猛，相比於以前的海軍兵器霸主戰列艦，巡洋艦速度更快，更加靈活，但現在除了美俄兩國外，其他國家海軍都替換掉了巡洋艦，這是不是表示驅逐艦正在崛起，巡洋艦以經沒落呢？讓我們來一探究竟。

簡單來講，巡洋艦注重重艦巨炮，極其注重艦船的火力，而且還傾向於遠洋航行，追求高航速高機動性。在艦炮是主要作戰武器的年代，巡洋艦可以滿足當時的需求，但是隨著武器裝備的發展，火炮已經不是主要的武器了，因為導彈來了。巡洋艦的火炮再厲害，也比不了導彈。你的裝甲再厚重，也抵擋不住一顆導彈，在導彈面前你的裝甲就是薄紙一張。所以巡洋艦又發展了，發展成了驅逐艦。這也反映了了新舊更替的原理，目前世界上主要有三種巡洋艦，提康德羅加級、基洛夫級和光榮級。

驅逐艦可以說是新世紀的最主要艦型，新興的驅逐艦大多設計有隱身艦體和抗損系統，這些高新技術的發展能夠讓驅逐艦擁有更優秀的生存空間，巡洋艦單純的裝甲防護系統已經不合時宜，因此被拋棄了。有了防空導彈、巡航導彈、反艦導彈就可以更方便的攻擊和防禦敵人，相控陣雷達和聲納體系也確保驅逐艦能夠對周邊上百公里範圍展開嚴密偵測，一般情況下不會出現近身肉搏的情況。即使航母遇上近距離的遭遇戰，驅逐船也完全可以抵抗。

既然提到了驅逐艦，那就不得不提一下世界上知名的驅逐艦了，比如中國的萬噸級055型驅逐艦、美國海軍的“朱姆沃爾特”級驅逐艦，因為它兩個分別是中美兩國的巨型戰艦，有可比性。先來說說055型驅逐艦，其全新的設計，巨大的噸位，強大的資訊作戰能力，及令人生畏的攻擊力都創造了中國驅逐艦的數個第一，即使放在全世界也處於領先地位，並將兩種不同規格和功能的垂直髮射裝置達到了實用水平，在該領域實現了零的突破。美國的“朱姆沃爾特”級驅逐艦是30年以來美國第一種未裝備“宙斯盾”系統的新式大型水面戰艦，該艦具有雷達規避功能，而且能為己方兩棲登陸和特種作戰行動提供支援。從整體來看，055型驅逐艦稍弱於美國海軍的“朱姆沃爾特”級驅逐艦。

現在只有美俄兩國有驅逐艦，那為什麼中國沒有呢？答案其實很簡單，驅逐艦因為其多功能，價格相比巡洋艦低廉，容易建造，更加適合現代海戰。只有適合的才是最好的。還有一個原因就是武器的用途方面，巡洋艦的艦艇體型比較龐大，如果面對一些狹小海域爭端的會時候，戰力會被環境給侷限住，而相對而言，驅逐艦和護衛艦的體積較小，能在狹小的環境下比較靈活的運用，並且在和敵艦對峙的時候，作戰效能不落下風，從這一層面來講的話，巡洋艦完全被碾壓了。所以中國不建造巡洋艦是根據國情需求來評判的，目前中國海軍在建設的055大驅才是最好的選擇。

驅逐艦的崛起是大勢所趨，不論曾經多麼先進的武器，隨著時代的發展，隨著未來戰爭的變化需求，也會有被淘汰的時候。而巡洋艦就是一個很好的例子。

直到目前世界許多記錄都是冷戰時期創下，冷戰時期兩個超級大國的碰撞催生了許多逆天的科技，別的不說，光是登月計劃到目前為止也就只有美國才實施過，和科技最新應用的就是軍事領域，軍工科技往往代表著一個國家科技的綜合實力。就比如我們今天每個人都會用到的地圖和GPS最新應用的就是在軍事上面，而計算機的發明則是為了測算導彈的彈道。而提康德羅加級作為冷戰時期美國海軍水面艦艇防禦計劃的第一型成品，放到今天仍然可以說是最強的存在。

美國的提康德羅加級巡洋艦是美國應用宙斯盾系統的第一型軍艦，而它就是為了應對蘇聯飽和式攻擊而誕生的，122個垂髮單元，8座魚叉反艦導彈，不僅可以支撐起航母編隊的遠端艦隊防空，而且還可擁有反導能力而它上面更牛的是擁有更牛的指揮系統，美國航母編隊的指揮中樞就是在提康德羅加級巡洋艦身上而非航母上，別看現在提康德羅加級現在已經有將近30多年的時間，但是現在唯一能打敗它的只有時間，老兵不死，只有凋零。

現在能威脅提康德羅加級巡洋艦的也就是時間帶來的軍艦鋼材的壽命問題，至於發動機就不用擔心了，它用的可是著名的LM-2500型燃氣輪機，它的強悍之處就在於它15000個小時的大修時間，32600馬力的澎湃動力保證了它強悍的動力。至於說武備就是可以打標準系列的遠端防空導彈，對陸攻擊也有戰斧巡航導彈。所以直到今天它任然是世界水面艦艇的最強代表之一，這世界上能造出這等戰力的國家一個巴掌都數得過來。