主要原因是張楊作為統軍將領，他的性格過於缺乏主見，優柔寡斷，過於寬厚仁慈。

一個領導者，首先要樹立威嚴，可是他並沒有做到。一次，得知有人謀反，很是憤怒，當即就傳令，將圖謀不軌、叛逆作亂者捆縛進帳，打算審問清楚之後，就地按律處以極刑。由於謀反者痛哭流涕、叩頭謝罪，張楊心腸又軟了。在惻隱之心的驅使之下，高抬貴手，赦免了這些謀反者。嚴重違反了軍中法紀，所以其他計程車兵們就覺得，這麼大的罪也會被赦免，便肆無忌憚。導致士兵渙散，戰鬥力下降。

在一次接到好友盧布的親筆救援信後，張楊憂心如焚，急急下令，準備馳援呂布。可是軍隊的戰鬥力早已消失殆盡，並且部下意見不一，最終導致無法前行。張楊無可奈何，不得已移軍東市，白白延誤了戰機，最終沒有能給呂布解圍出上大力，辜負了呂布的殷切期待，使得下邳城失陷，呂布被絞死在白門樓下。

屬見其懦弱無能，“恤事多暗”，大失所望，覺得張楊畢竟不是塊材料，難以成就大事，漸漸萌生異志，準備改換門庭，以逃過為其殉葬的劫難。到了建安三年的十一月，張楊軍中的一場大動亂終於降臨了，其部將楊醜突然發難，殺死了張楊。

他的性格導致了自己最後的下場，作為領導者，過於仁慈就好比懦弱，要樹立威信，就要有點威嚴。

所謂“無毒不丈夫”，其實是千百年來以訛傳訛的一種錯誤說法，正確的說法是“量小非君子，無度不丈夫”，雖然是一字之差，意思卻是相去甚遠。

回到正題，張楊是東漢末年群雄之一，幷州雲中人，曾割據河內，後被封為安國將軍、晉陽侯。而他的死和他自己的性格有很大關係。

張楊雖是一方諸侯，但是能力平平，好大喜功又左右逢源，最後死於部下之手。

建安元年，張楊迎接漢獻帝回洛陽，因護駕有功，又被封為安國將軍，大司馬等職位。

張楊不僅與曹操保持著友好往來，還與呂布關係良好。建安三年，曹操在下邳圍困呂布，而張楊為了支援呂布，出兵東市，與呂布遙相呼應。但是部將楊醜早就有投奔曹操之心，所以趁其不備殺掉了張楊，並投降於曹操，曹操也因此不費吹飛之力將張楊部眾收歸己用。

張楊主動結交曹操、與呂布稱兄道弟，又為救濟呂布與曹操反目，其目的都是為了自己的利益，正是因為他這種胸無良策又左右逢源的處事原則，讓他成了群雄爭霸的犧牲品。

我們都知道，呂布是三國飛將，同時也是最不受人待見的“三姓家奴”。

但是所謂“情人眼裡出西施”，呂布再壞也有好朋友，而張楊就是唯一一個肯接納呂布的人。

張楊是幷州人，早先在幷州刺史丁原手下做事，和呂布、張遼他們都是過命的兄弟。張楊能成為天下唯一能接納呂布的人，也就是因為這個原因。

在黃巾之亂後，外戚和宦官的鬥爭愈演愈烈，靈帝設立了掌管禁軍的“西園八校尉”，由宦官蹇碩領導，專門負責抗衡手握兵權的大將軍何進。為了對付八校尉，何進特意召集了一批豪傑，授予他們官職，讓他們分散出去募兵，作為支援，而張楊就是其中之一。

何進所派出去的人有：張遼往河北、張楊往幷州、王匡往兗州泰山郡、毋丘毅往徐州丹楊（劉備在此隊之中）等。而張楊到了幷州招募了兵馬之後就留在了上黨郡，以討伐盜賊為藉口，擁兵自重。（何進派了這些人出去後。招募到兵了是需要回去覆命的，張遼就回去了，可張楊沒回）

不久後何進被殺，董卓亂政，張遼跟隨了董卓，而張楊就呆在了上黨，並在當地發展自己的勢力。關東聯盟討董卓時，張揚跟隨袁紹，與王匡一起駐紮在河內（袁紹和王匡都是聯盟軍的首腦人物）。

關東聯盟破滅之後，董卓封張楊為建義將軍、領河內太守，一直以依附他人而生的張楊，終於有了自己的一塊根據地。在河內期間，張楊還和曹操結了盟，幫助他和朝廷裡的反董卓勢力聯絡，伺機剷除董卓。董卓死後，王允和呂布執政，但旋即又被李傕、郭汜攻破長安，王允被殺、呂布逃亡。當時的呂布雖有誅殺董卓的大功，但卻不被天下人認可，只有張楊這個好兄弟肯接納他。在呂布逃出長安後，先投靠了南陽袁術，但袁術想要殺掉呂布，加上當時執政的李傕、郭汜下令懸賞呂布的人頭。沒辦法之下，呂布第一次投靠了戰友張楊。

可問題是呂布害怕張楊會為了李傕的賞賜而對自己不利，於是不辭而別，去河北投靠了袁紹，但呂布明顯高估了自己的人緣。袁術想殺他，但至少還沒動手，袁紹是直接派人暗殺呂布，只不過被呂布知悉，連夜逃跑了。現在天下兩大最有勢力的人都不肯接納自己，走投無路之下，呂布只好第二次逃奔了張楊，並得到了張楊的庇護，協助他逃往兗州，途中被陳宮等人擁護為兗州牧，和曹操開火。

在漢獻帝流亡洛陽之時，張楊派兵攜糧去支援東漢朝廷，被劉協封為安國將軍、假節、開府、升晉陽侯，加封大司馬、假節鉞。此時的張楊實力達到了頂峰，是當時最有權勢的四人之一（楊奉、董承、韓暹、張楊）。可之後洛陽爆發了董承、韓暹之爭，楊奉出走，張楊割據河內，董承引曹操勤王除掉了韓暹，劉協被曹操遷居到了許昌。張楊又開始消沉了一段時間，在袁紹對戰公孫瓚、曹操東征西討之時，曾經的大司馬張楊只是龜縮於河內，安身自保。

雖然呂布不信任張楊，但張楊卻始終視呂布為知己，曹操圍困呂布於下邳，眼見就要被斬首的時候，張楊義無反顧地出兵牽制曹操後方，可惜的是還是打敗了。就在張楊準備整軍重來之時，卻被部下楊醜暗殺了。楊醜本想投靠曹操，可他的部下睦固又殺了楊醜，投奔了袁紹，最後睦固被史渙、曹仁打敗，睦固被殺於射犬城。曹操吞併了張楊的部隊和他經營多年的河內地區，實力得到進一步的增強。

其實縱觀張楊的一生，他是最早的軍閥之一，大將軍何進的嫡系手下，他佔據河內，連曹操都要和他聯合，他控制獻帝，連袁紹都忌他三分。他也曾是東漢最有權勢的人物之一，但軍閥畢竟是軍閥，張楊獨守河內，不遵大勢，白白流失了自己的機會。

不過張楊雖然失敗了，他的被殺是因為要幫助呂布，而任誰都不能否認：他是一個值得交的朋友。呂布上臺，沒見他給過張楊什麼好處，只在落難時才想起這個“同州之人”，可張楊不計前嫌，頂著袁術、袁紹、李傕、郭汜等人的壓力，兩次接納呂布，甚至協助他奪取了兗州。

俗話說亂世莫談情，但其實亂世情更深，張楊在對待朋友這一塊是絕對值得讚揚的。最後他因為幫呂布而死於部將之手，也足以證明了他，並不適合這個時代。而且不止是張楊，劉虞、韓馥、劉表、劉璋等，他們也同樣不適合那個戰火紛飛、制度崩壞的時代。