第二十五條第一款第二十七條：
在共同犯罪中起次要或者輔助作用的，是從犯。對於從犯，應當從輕、減輕處罰或者免除處罰。
根據中國刑法的這一規定，從犯可以分為以下兩種情況：
1、在共同犯罪中起次要作用的犯罪分子，這就是指起次要作用的正犯。所謂起次要作用的正犯是相對於起主要作用的正犯而言的，是指雖然直接參加了實施犯罪構成客觀要件的行為，但衡量其所起的作用仍屬於次要的犯罪分子。在共同犯罪中起次要作用，通常是指直接參加了實施犯罪行為，但在整個犯罪活動中起次要作用。比如，在犯罪集團中，聽命於首要分子，參與了某些犯罪活動；或者在一般共同犯罪中，參與實施了一部分犯罪活動。一般地說，起次要作用的正犯具體罪行較輕、情節不嚴重，沒有直接造成嚴重後果。
2、在共同犯罪中起輔助作用的犯罪分子，這就是指幫助犯。所謂幫助犯是相對於正犯而言的。是指沒有直接參加犯罪的實行，但為正犯的犯罪創造便利條件的犯罪分子。在共同犯罪中起輔助作用，一般是指為實施共同犯罪提供方便，創造有利條件、排除障礙等，例如，提供犯罪工具，窺探被害人行蹤，指點犯罪地點和路線，提出犯罪時間和方法的建議，事前應允幫助窩藏其他共同犯罪人以及窩贓、銷贓等。
我認為，次要作用與輔助作用雖然是從不同的角度對共同犯罪中的作用的分類，但兩者有著內在的聯絡，也就是說，在共同犯罪中起輔助作用也就意味著在共同犯罪中起次要作用，反之則不然。由此可以得出結論，幫助犯都屬於從犯。
處罰
中國刑法第27條第2款規定：“對於從犯，應當從輕、減輕處罰或者免除處罰。”刑法之所以如此規定，是因為從犯與主犯相比，無論是主觀惡性還是客觀危害，都要輕一些。因此，中國刑法規定的從犯的處罰原則具有科學根據。
刑法第27條第2款規定：“對於從犯，應當從輕、減輕處罰或者免除處罰。”從犯的刑事責任是同主犯應負的刑事責任相比較而言，比主犯應受到的刑罰處罰要輕。但也不是說，所有的從犯實際受到的處罰一定比主犯輕。因為主犯可能具有從輕或者減輕甚至免除處罰的情節（例如自首），當從犯沒有這樣的情節時，當然不應隨主犯的從輕、減輕或免除處罰而從輕、減輕或免除處罰。或者從犯可能有從重處罰情節（例如累犯），此時主犯也不會因從犯具有從重處罰情節而隨從重處罰。
第二十五條第一款第二十七條：
在共同犯罪中起次要或者輔助作用的，是從犯。對於從犯，應當從輕、減輕處罰或者免除處罰。
根據中國刑法的這一規定，從犯可以分為以下兩種情況：
1、在共同犯罪中起次要作用的犯罪分子，這就是指起次要作用的正犯。所謂起次要作用的正犯是相對於起主要作用的正犯而言的，是指雖然直接參加了實施犯罪構成客觀要件的行為，但衡量其所起的作用仍屬於次要的犯罪分子。在共同犯罪中起次要作用，通常是指直接參加了實施犯罪行為，但在整個犯罪活動中起次要作用。比如，在犯罪集團中，聽命於首要分子，參與了某些犯罪活動；或者在一般共同犯罪中，參與實施了一部分犯罪活動。一般地說，起次要作用的正犯具體罪行較輕、情節不嚴重，沒有直接造成嚴重後果。
2、在共同犯罪中起輔助作用的犯罪分子，這就是指幫助犯。所謂幫助犯是相對於正犯而言的。是指沒有直接參加犯罪的實行，但為正犯的犯罪創造便利條件的犯罪分子。在共同犯罪中起輔助作用，一般是指為實施共同犯罪提供方便，創造有利條件、排除障礙等，例如，提供犯罪工具，窺探被害人行蹤，指點犯罪地點和路線，提出犯罪時間和方法的建議，事前應允幫助窩藏其他共同犯罪人以及窩贓、銷贓等。
我認為，次要作用與輔助作用雖然是從不同的角度對共同犯罪中的作用的分類，但兩者有著內在的聯絡，也就是說，在共同犯罪中起輔助作用也就意味著在共同犯罪中起次要作用，反之則不然。由此可以得出結論，幫助犯都屬於從犯。
處罰
中國刑法第27條第2款規定：“對於從犯，應當從輕、減輕處罰或者免除處罰。”刑法之所以如此規定，是因為從犯與主犯相比，無論是主觀惡性還是客觀危害，都要輕一些。因此，中國刑法規定的從犯的處罰原則具有科學根據。
刑法第27條第2款規定：“對於從犯，應當從輕、減輕處罰或者免除處罰。”從犯的刑事責任是同主犯應負的刑事責任相比較而言，比主犯應受到的刑罰處罰要輕。但也不是說，所有的從犯實際受到的處罰一定比主犯輕。因為主犯可能具有從輕或者減輕甚至免除處罰的情節（例如自首），當從犯沒有這樣的情節時，當然不應隨主犯的從輕、減輕或免除處罰而從輕、減輕或免除處罰。或者從犯可能有從重處罰情節（例如累犯），此時主犯也不會因從犯具有從重處罰情節而隨從重處罰。