建安，是東漢最後一個皇帝劉協（漢獻帝）的年號。起自196年，止於220年。文學史上的建安時代，比這二十四年要長，大致指漢末魏初約三十多年的時間。這一時期，社會矛盾極端尖銳，是中國歷史上一個大分裂、大動亂的時期代。在文學上，這又是一個成就突出的嶄新時代，歷來受到文學史家的重視。

中國文學源遠流長，但建安以前，文學只是儒家經學的附庸，和哲學、史學並沒有嚴格分家，例如《詩三百》就是被當作“經”來看待的。到了建安時代，文學開始擺脫經學，走向獨立發展。

曹丕第一個把文學看作是“經（治）國之大業，不朽之盛事”，強調了文學的價值，反映出當時社會各階級對文學的重視和文學地位的提高。這是前所未有的新現象，所以魯迅說，“漢末魏初這個時代是很重要的時代”，是“文學的自覺時代”。

建安時代，作家作品大量湧現，產生了“三曹”（曹操、曹丕、曹植）、“七子”（孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨）、蔡琰等一大批有成就的詩人。他們的很多作品不僅能夠正視現實，真實的反映出漢末動亂時代的實況，而且富於憂國之思和建功立業的雄心，形成了一種情辭慷慨、語言剛健的獨特風格，即後人所稱譽的“建安風骨”。風骨是以剛健有力為主要特徵的審美標準，據劉協解釋：風，就是情思；骨，就是辭意。“建安風骨”對改變兩漢以來辭賦獨盛的局面，開拓一代詩風，起了積極的作用。

同時，建安時代又是五言詩的重要發展時期。五言詩的創作在這個時期非常興盛，有了很大的發展和提高。其他各種文體也都有明顯的變化和一定的成就。這些都說明建安時代是文學發展的新時期，在文學史上有很重要的地位。

建安文學是以三曹七子為代表的創造群體。三曹是：曹操、曹植、曹丕，七子是曹操父子聚集的文人群體，他們的創作各有風格，成為了後世崇尚的建安風骨。

建安文學主要內容包括建功立業，及時尋樂，關注民間疾苦。比如曹氏父子，曹操的四言詩，對後世影響極深，繼承了詩經傳統，又有自己的表達，他的日月之行，若出其中，星漢燦爛，若出其裡”一直是豪放的代表，“烈士暮年，壯心不已”也是老當益壯的表現。

建安文學透過自己的努力，完善了詩歌從群體創作向個人創作的過渡。不管是三曹七子，他們都有自己的代表作，其中最大的貢獻是曹植。他幾乎完成了五言詩的基本形式，是一個大量從事五言詩創作的文人，本身才氣縱橫，出身曹氏貴族，前期是受寵的少年公子，渴望的是建功立業，後期因為被排擠，風格專向沉鬱悲痛。而且他的散文也非常出色，比如《洛神賦》。

所以，建安文學對後世的影響，主要體現在作品內容上，形式上，風格上，開創了一個文學新時代。建安風骨，是魏晉文學不可或缺的一個部分。

"蓬萊文章建安骨"，建安文學為中國文學打開了一個新的局面，確立了新的美學典範。不論是在詩歌內容、體裁技法還是文學理論上，建安文學都深刻影響了後代文學。

建安是漢獻帝的年號，文學史一般所說的建安文學，是從184年黃巾軍起義到魏明帝景初末年，前後大約五十年時間。在建安文壇上，曹操古直悲涼，曹丕便娟婉約，曹植文采骨氣兼備。以曹氏父子為中心，"七子"競逞才藻，展現了鮮明的文學個性。

建安作家用自己的筆直抒胸襟，真實藝術地再現了東漢末的社會現實以及文人們的思想情操，抒發渴望建功立業的雄心壯志，掀起了中國文學史上文人創作的第一個高潮。

最能夠概括建安文學特徵的莫過於"建安風骨"。"建安風骨"一方面表現在對於動盪社會的細緻描繪，如王粲《七哀詩》中"出門無所見，白骨蔽平原"；另一方面表現在積極抒發建功立業的豪情壯志，如曹植《白馬篇》"捐軀赴國難，視死忽如歸"。

自建安以下，兩晉之際前有左思風骨剛健，後有鮑照奇矯凌厲，皆有建安遺風。而到了唐代，"建安風骨"所表現出的踔厲風發的政治熱情和激進昂揚的理想抱負，更是構成了唐詩的主旋律。陳子昂高唱"念天地之悠悠，獨愴然而涕下"，李白作《古風》六十六首，直追建安精神，杜甫也高揚"風骨"大旗，歌"賦料揚雄敵，詩看子建親"。

由此可見，後世文學無不追建安之風骨，建安文學更是成為後世文學創作的典範。

建安時期，詩歌體裁逐漸完備。曹操力寫四言樂府詩，使四言詩重新振興。同時，曹植、王粲等人大力創作五言詩，諸如《白馬篇》《七哀》等，更有才女蔡文姬作五言體《悲憤詩》，文人五言詩就此盛行。不僅如此，第一首成熟的七言詩曹丕《燕歌行》也誕生了，對後世歌行體詩的發展產生了重大的影響。

除了詩歌，文賦上各文體都大放異彩。應用文體如教令、表文等情文並茂；抒情小賦不斷湧現，如曹植《洛神賦》借描繪對洛神的追求傾吐一腔悲憤；而大賦也一改漢代只表現嚴正題材的習慣，多描摹個人情思。建安之文從辭清志顯到藻飾漸繁，也預示了後世美文的發展。

建安詩歌完善了詩歌的體裁，而建安文賦為後世確立了"以情緯文，以文被質"的典範。後世文學沿著建安文學所開拓的道路不斷前行。

魯迅先生在《魏晉風度及文章與藥及酒之關係》中談到，這是一個文學自覺的時代，最顯著的表現當屬文學批評著作的出現。曹丕之《典論·論文》既是中國古代第一篇文學批評著作。後世文人在繼承了其觀點的同時，也不斷完善發展了建安文人的理論觀點。

陸機《文賦》提出"詩緣情而綺靡"說，顯然承自曹丕的"詩賦欲麗"。而在《詩品》、《文心雕龍》中文學的神聖地位也得到更充分肯定。劉勰、蕭統、蕭綱等人都把"文"看作與天地並生、為自然之道的顯現，這是對曹丕"文章，經國之大業，不朽之盛世"更為具體地說明。

而到了唐代，陳子昂更是推崇建安，言詩應當"骨氣端翔，音情頓挫"，殷璠《河嶽英靈集》雲："言氣骨則建安為傳。""風骨"之說深刻地影響了後世文人對於文學作品的品評。

劉勰在《文心雕龍》中盛讚建安文學"慷慨以任氣，磊落以使才"。"建安風骨"被後世文人追慕著，成為反對柔弱文風的一面旗幟。建安文學為中國文學開創了一個嶄新的時代，深遠地影響著後世文學。