首先，在古代打仗，雙方的仇怨很深。遊牧民族入原中原，主要目標就是搶掠財物。比如，李世民利用東突厥雪災，突厥缺衣少糧，只有搶掠的特點，表面談判，暗中指使李績、李靖，一舉殲滅東突厥。正因為，遊牧民族環境惡劣，把搶掠財物，看成天經地義，不以為恥，反以為榮。中原政權忍無可忍，雙方你來我往，戰爭勝方縱兵搶掠是潛規則。第二，程咬金是人不是神，天高皇帝遠，尤其是部下將士來到苦寒之地，少則二、三年，多則上十年，腦袋整天系在褲腰帶上，有今天沒明日，僅靠愛國熱情是不可能的。誰不想發財？信仰、信念、保家衛國，這都是忽悠，畢竟命是自己的。第三，皇帝表面上可能很惱火，心裡到底怎麼想還真不好說。比如，宋高宗本來是想殺韓世忠，一調查，韓世忠貪財好色，還在杭州買房置地，結果把一身正氣的岳飛給弄死了。連賢明的漢光武帝劉秀，對縱兵搶掠自己老家南陽的吳漢掙一隻眼閉一隻眼，反而殺了親戚鄧晨。可見，程咬金縱兵搶掠，風險小，還能發大財，何樂而不為？

真實歷史上的程咬金（589~665）並非是編耙子賣耙子窮苦出身，他的祖上是官吏之家。老程少年時剽悍勇猛，善騎射。

18歲時，老程在家鄉成立了一支保護鄉鄰的武裝，自任隊長。後帶領這些人投靠了瓦崗山李密所率的義軍，老程被封為內軍驃騎。

瓦崗山起義失敗後，程咬金和秦瓊、羅成等人投奔了王世充。

在隨後的時間裡，老程、秦瓊等人發現王世充薄情寡義且陰險狡猾，不恥和他為伍，一干人等離開了王世充投奔了李淵。

李淵把他們安排在了二公子李世民的手下，從此老程跟定了李二。

如果非要說老程兩叛三投也不為過：投李密，離開李密;投王世充，離開王世充，然後三投李世民。

依我看來，老程這是在尋找明主，自從投了李世民後再沒有離開過他，畢竟尋找光明總要一個過程，明主可遇不可求也。

<程咬金>

有道是“士為知己者死，”老程在李二發動的“玄武門政變”時一馬當先，一馬槊刺殺了李元吉，然後迅速關閉城門，把李建成的警衛部隊包了餃子。

老程第一個跑進宮逼迫李淵退位，讓李淵把皇位禪讓給李二。

這些戰績被李二看在眼裡記在心上，李二沒有虧待老程，事後封其為盧國公，右武衛大將軍和普州刺史。

從此老程的仕途是火箭屁股冒煙。在唐太宗晚年，老程的畫像掛在了凌煙閣，位居唐朝24功勳之列。

這樣說吧，老程在李世民活著時，基本沒有犯過大錯誤。這是難能可貴的地方。常言道：“做好事不難，難的是一輩子不做壞事。”

<程知節（程咬金）>

事情是這樣的：老程在67歲時（656年），高宗李治任其為蔥山道行軍大總管（相當於元帥），王文度為副總管（副元帥），蘇定方為先鋒，即日率軍征討西突厥阿史那賀魯。

蘇定方在唐朝是個名將，不過演義和小說把他汙衊成了奸臣，真實歷史不是這樣的。

蘇定方作戰勇猛且剛正不阿。王文度卻是個陰險貪婪的傢伙，老王一直嫉妒蘇定方的戰績，總是在老程面前搬弄是非，打壓汙衊蘇定方。

然而老程沒看透這一切，認為老王是個好人。我就納悶了，老程如此聰明的一個人，竟被王文度玩弄股掌之上。也許是老糊塗了吧！

話說西突厥聽說老程親自掛帥討伐，一個個嚇得心驚膽寒，紛紛腳底抹油——溜了。丟棄了大量的武器、糧食和金銀財寶。

<蘇定方>

蘇定方請求乘勝追擊，王文度害怕蘇定方立下頭功，於是極力阻攔。就這樣放棄了全殲敵人的大好時機。

王文度還瞞著老程和蘇定方私分戰利品。

當時天氣相當寒冷，城中計程車兵凍傷的很多，蘇定方說：“敵人沒逃多遠，如果敵人突然折回，城中百姓裡應外合，我們必敗，不如讓我帶3000人馬前去追擊敵人。

老程不以為然，他始終相信王文度的話。老王說：“皇帝臨出發前，叮囑我要看好你，不要讓你魯莽行事，一切聽我的。”

程咬金沒有理會蘇定方的建議，而是聽從王文度，縱兵屠城三日，然後撤軍返回了長安。

<王文度>

回朝不久，有人告御狀，王文度私分戰利品的事情敗露，雖然程咬金沒有參加分贓，但有屠城罪和縱容王文度不法行為的瀆職罪，兩罪並罰，被高宗李治罷官免職，王文度犯矯詔罪被斬立決，蘇定方被獎賞。

到後來，程咬金表現還不錯，被朝廷復任岐州刺史，77歲時死於家中。李治下詔追贈老程為驃騎大將軍、益州大都督。

隨著各類演義小說的影響，程咬金讓很多人印象深刻，但真實的歷史總會和演義小說有出入，歷史上真實的程咬金並不是窮苦人家出身，其祖父為晉州司馬、父親為瀛洲刺史，出生官宦世家的程咬金也並非五大三粗，而是胸中自有溝壑。

這件事情要從656年，李治派遣程咬金征伐叛亂的西突厥，行至鷹娑川時，遇到西突厥方兩萬騎兵的包圍攻擊，好在前軍蘇定方率領500騎兵猛攻，才將西突厥騎兵的包圍圈衝破，得以擊潰敵人。

這屬於奇功一件，導致了副將王文度的嫉妒，於是王文度便對程咬金說自己有皇上的密旨，一步步引導程咬金不去追擊潰敗的西突厥騎兵，直接導致失去了一舉殲滅西突厥主力騎兵的機會。

後來到恆篤城時，西突厥人投降，正常情況下，大唐作為禮儀之邦，理應善待俘虜。此時王文度勸程咬金：“比我兵回，彼還作賊，不如盡殺，取其資”，，程咬金也不知道是不是老糊塗了，聽了王文度的話，便下令屠城並將城中物資洗劫一空，導致原本那些有投降唐朝想法的胡人們，紛紛打消了念頭，最後也沒能滅掉阿史那賀魯。更讓人無語的是，凱旋迴朝之時，更是將這些枉死的突厥百姓，冒充成被斬首的敵軍士兵以領軍功。

後來事情敗露，王文度被處死，程咬金也因為不能及時追擊突厥騎兵和殺降、奪取錢財的事情被罷官免職，晚節不保。

程咬金戎馬一生，最終卻因為這樣的事情導致自己晚節不保，實在令人感到惋惜。其實我們也都一樣做任何事情都需要經過深思熟慮，一念之差，都有可能使我們誤入歧途。