西涯，指北京市什剎海西北角玉河水圍之地，處於什剎海的核心地帶。明代首輔李東陽，號西涯，生於此地，並度過很多歲月，不管遷徙何處始終對自己在什剎海邊的生活一往情深，稱之為“西涯勝地”。

這就相當於一個代號，比如張居正生於荊州，便有人叫他張江陵（荊州古稱）。袁世凱生於河南項城，便有人叫他袁項城。

李東陽功勳顯著，後人為表示尊敬，便稱其為“公”，再結合他的號“西涯”，便尊稱“西涯公。”

李東陽為什麼被稱為“西涯公”，這還要從李東陽的出身經歷說起。

李東陽（1447—1516），字賓子，號西涯，祖籍湖廣長沙府茶陵。是明代中期著名的文學家、史學家，曾任太常寺少卿、禮部右侍郎、禮部尚書、太子少保、文淵閣大學士等職，死後被明武宗追封為太師，諡文正。是明代文臣中獲得文正諡號四人中的第一人。

李東陽祖籍茶陵，由於其曾祖父、祖父皆是明代行伍之人，屬於明代二十六衛中金吾左衛，因而獲得了金吾左衛的軍籍，長期駐紮生活在順天府（北京）。

其父李淳由於身體原因，沒有選擇從軍之路，而是以教授私熟為生。李東陽自幼聰慧，四歲時被選舉為神童，被召入宮中與景泰帝對句，句驚四座，名滿京城。

由於李東陽家從曾祖父開始便世居北京，李東陽對北京有著一種特殊的情懷。長大後他給自己取了個西涯的別號，並著有詩集《西涯雜詠十二首》。

但因為明未李自成起義，清軍入關等原因，明朝圖書典籍、詩文府志多遭毀損。再加上清朝統治早期大興文字獄，人們談明色變，致使明代的文化典籍無人敢研究、繼承，處於一種割裂、湮滅的狀態。

因而明朝一代名臣李東陽在當時的清人眼裡也只落得個籍籍無名，無多少人知曉。清庭這種罔顧事實，掩耳盜鈴，試圖割裂明代文化典籍，美化清朝天權神授的做法直到乾隆死後方才有了一定的改變。明代的一些文化典籍、名人史料才逐步的被讀書人所知曉。

此時已是李東陽去世200多年後的事情。清代著名學者，文學家法式善憑藉著乾隆帝的賞識，參予編篡《四庫全書》。他藉此機會熟讀了許多古代史料典籍，尤其是對被視為禁忌的明代文化典籍尤為喜愛。在研讀明代文化典籍的過程中對李東陽產生了濃厚的興趣，對李東陽的學識夏是敬佩不已。

法式善愛屋及烏，由此開始醉心於對李東陽的著力研究。他首先對李東陽的別號西涯以及李東陽以西涯為題寫的詠地頌景的詩文進行推斷，得出西涯就是北京什剎海西北角的玉河水圍之地，也就是現在的積水潭。在明代或明代以前被稱為“西涯”，是李東陽從小生活的地方。法式善據此寫了一篇《西涯考》來加以論證，在此基礎上又寫了許多關於李東陽的相關論著，對李東陽推崇不已。敬佩之餘，法式善還將自己的別號改為小西涯居士，甚至連自己的家都搬到積水潭隨近，以此來表示自己對李東陽的敬仰之情。

透過法式善對李東陽的著述與推崇，李東陽這位明代文學家，首輔大臣漸漸被世人所瞭解。為了表示對先輩前賢的尊重，被明代武宗賜太師，諡文正公的李東陽，在當時清朝統治的歷史背景下，被後人謹遵為“西涯公”，而不能像後來的曾文正公那樣名滿天下。

這裡是不請自來的守仁君

這其實就是一個代號，古代的文人雅士總得給自己來個名號才行，但是不論你自己給自己取啥名，必須得別人認可了才能叫得響，李東陽為明朝立了大功，西涯公之美名便廣傳於世了。

正德年間，太監劉瑾深受皇帝寵信，明朝文臣集團為了扳倒劉瑾，進行了一輪又一輪的彈劾。李東陽、劉健、謝遷三個閣臣發起了第一輪對劉瑾的攻勢，但是劉健和謝遷過於激進，聯絡了宮裡的司禮監掌印太監共同對付劉瑾，給了劉瑾內外勾結的口實，司禮監掌印太監是權勢最大的太監，如果他和朝臣勾結，皇帝將會完全被矇蔽。劉瑾抓住此把柄趁機倒打一耙，劉健和謝遷被迫辭職回鄉，劉瑾還成了新的掌印太監，一時間權勢滔天。

當時李東陽、劉健、謝遷三人有李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃之美稱，結果會斷的和會侃的都被劉瑾給收拾了，只有會謀的李東陽早早看出事情的不妥之處提前開溜，因此還能在內閣繼續做官。不是不報，是時候未到。

後來明安化王造反，正德皇帝派楊一清和張永前去平叛，張永是劉瑾的爪牙之一，但是一來他早就想取劉瑾而代之，二來他還是太監中比較有正義感的。李東陽抓住這一時機，在楊一清出兵之際偷偷和他說了一句話，誅劉瑾。

安化王造反不值一提，張、楊二人甚至都沒到寧夏安化王就被當地駐軍給收拾了。回軍的時候楊一清小心翼翼的把誅劉瑾的意圖告訴了張永，二人一拍即合。在北京的慶功大宴上二人突然發難，狀告劉瑾各大罪狀，最嚴重的一條是試圖造反。當時劉瑾因見不得有人比他風光而早早退席，所以無人能擋二人的步伐，正德皇帝也被二人的說辭驚的一聲冷汗，立刻下令將劉瑾收押並抄了他的家，果然在劉瑾的家發現了大量的錢物和許多兵器，還有一把藏著匕首的扇子。這些東西是不是劉瑾的已經不重要了，重要的是劉瑾已經失去了皇帝的信任，正德皇帝大怒，將劉瑾處以凌遲之刑。

果然能侃會斷還是比不上能謀。李東陽因除劉瑾之功名聲大噪，西涯公之美名也廣為流傳。西涯是北京什剎海的一塊地，李東陽生於斯長於斯，對這裡有深厚的感情，便以西涯為號。

“西涯”就是今天的北京積水潭，以前很少有人知道，後來清代著名學者、文學家法式善經過多方考證，得出了“至於西涯，則今之積水潭無疑”的結論。他還考證了，明代宰相李東陽，為什麼號“西涯公”，因為李東陽生於此地。對李東陽來說，自號“西涯公”，也許是一種情懷，是對自己生活過的地方的眷戀吧。

（李東陽畫像）

明孝宗時李東陽入內閣，參與機務，幫助孝宗實現了弘治中興。明武宗時，閹黨當道，以劉瑾為首的所謂八虎把朝廷搞的一團糟，由於皇帝信任劉瑾，大臣們不能把他怎樣，只能用辭職的方式抗議，但是皇帝卻留下李東陽，讓他繼續在內閣工作。

（李東陽劇照）

同僚批評他依附劉瑾，譏笑他，被稱為“伴食宰相”，但李東陽仍然以自己的方式應對劉瑾，他不像別的大臣，一提到劉瑾總是義憤填膺，慷慨激昂，而是默默的做事，委屈求全，用隱忍的方式處理，最終劉瑾倒臺，而李東陽仍然一直在內閣任職。

正德十一年（1516年），李東陽以病而終於正寢。明武宗追贈李東陽太師，諡文正。

（李東陽書法）

《明史》評價他：“自明興以來，宰臣以文章領袖縉紳者，楊士奇後，東陽而已”