古代大一統王朝都不會挖掘前朝帝陵，因為當時那些皇帝心裡也清楚，幾百年後，他們的帝陵改朝換代以後何嘗不是成為前朝帝陵，所以都有默契不破壞甚至保護前朝帝陵。而且華人是很崇拜祖先的，所以對墳墓看得很重，儒家就是辦喪事出身，獨尊儒術後，成為華人的正統思想，所以古代王朝要挖前朝皇陵既會遭到朝臣的反對，也會引起民間的怨憤。

華人的天命觀，帝王號稱天子，得天下是奉天之命以治民，失天下是失德后皇天拋棄的結果，所以朝代有更替，天子是一家，自家挖墳，皇天震怒，會降罪於巳。再是皇帝也會有顧慮，我挖了前朝，將來別人效仿，也會來挖我，所謂上行下效，這事幹不得。

當然唯一的例外是元朝，元朝統一後，朝廷預設下面的官員僧人大規模挖掘宋陵，諸陵中以宋理宗最為悲慘，其頭骨被做為頂級酒杯，直到明初明太祖才派人找回，元朝是大一統王朝中唯一拒絕漢化的王朝，所以存在時間最短，不足百年，帝陵埋葬也最為神秘，到現在都沒有找到一個元朝皇帝的陵墓。

就好像人都有死去的一天。，王朝也一樣，沒有任何皇帝敢保證自己的王朝千秋萬代，萬世永存，只不過是存在時間長短而已，有的如兩漢四百多年，有的如元只有將近一百年，中國兩千年的封建社會史也證明了沒有永遠的王朝。以華夏文明觀來說，死者為大，人死以後，前塵往事都化為烏有，而且一般前朝還有一些影響力，道德方面也好人心方面也罷，都沒有必要挖掘前朝帝陵。

中國朝代更迭雖然是後者推翻前者，但後朝會覺得自己是前朝的繼承人，自己的合法性來自於前朝，自己只是繼承者，大多數朝代在給前朝撰寫歷史的時候都能做到公正所以挖前朝皇陵這種事基本上不會有。一般一個王朝取代了另一個王朝之後，都會善待前朝皇族（少數民族除外）。更何況死去的皇帝呢？雖然每個皇帝即位，臣子們都高呼萬歲，但沒有一個皇帝能活超過百歲，也沒有一個王朝能千秋萬代。所以他們做事不會做絕。如果自己起了挖前朝皇陵這個頭，後世難免會效仿。所以為了自己不被挖，也不想沾上掘人墳墓的惡名。所以都不會挖掘上一個朝代的皇陵。

古代大一統王朝都不會挖掘前朝帝陵，因為當時那些皇帝心裡也清楚，幾百年後，他們的帝陵改朝換代以後何嘗不是成為前朝帝陵，所以都有默契不破壞甚至保護前朝帝陵。而且華人是很崇拜祖先的，所以對墳墓看得很重，儒家就是辦喪事出身，獨尊儒術後，成為華人的正統思想，所以古代王朝要挖前朝皇陵既會遭到朝臣的反對，也會引起民間的怨憤。

從秦漢到明清，中國古代王朝更迭頻繁，長者數百年、短者如新王朝只有十數年。除了部分亡國之君外，幾乎所有帝王都為自己修建了極其奢華的陰宅——帝陵。那麼，對於前朝帝陵，歷朝歷代的統治者們又是如何對待的呢？在這個問題上，中國曆朝歷代的統治者們竟然達成了難得的、驚人的一致，那就是保護！當然，這種所謂保護和本朝的帝陵是沒法相比的，充其量也就是象徵性地意思一下。但是，有一點卻是可以肯定的，那就是嚴禁盜掘歷代帝陵！無論是官方還是民間，都不允許。即便號稱“盜過十三陵”的清高宗乾隆帝，也不過就是以修繕為名、用劣質木料換下了明十三陵的金絲楠木而已，公然發掘前朝帝陵這樣的事情，他也是不敢幹的！

至於其中原因，其實也不難理解。雖然帝王們都希望自家的王朝能夠千秋萬載，但是他們心裡都明白，沒有哪個王朝可以真正千秋萬載，自己的陵寢終有一天會成為前朝帝陵！如果自己開啟了盜掘前朝帝陵的惡例，後世有樣學樣，難保哪一天自己的陵寢不會被人盜掘、死無全屍，不是嗎？於是，歷朝歷代的帝王們達成了一個長達兩千餘年的隔空默契——保護前朝帝陵。說到底，他們根本不是為了前朝，而是為了自己！

除此之外，收買人心也是一個重要原因，這主要是針對自己前一朝的帝陵而言的。改朝換代以後，改換門庭者自然是不少的，但是心向前朝計程車大夫、百姓也還是事實存在的，數量也不少。為了安撫、甚至拉攏這些人為新朝效力，新朝勢必要有所表示，起碼既往不咎的態度是必不可少的。可怎樣表態呢？白紙黑字？這顯然太拙劣了，也無法讓人相信！善待前朝宗室、保護前朝帝陵恰恰可以達到這樣的目的。前朝的宗室和帝陵都能容得下，新朝豈能容不下士大夫、百姓？此舉足以勝過成堆的白紙黑字！清初康熙帝多次拜謁明孝陵以及雍正帝設定朱氏延恩侯實際上都是出於這樣的政治目的。

除了少數割據政權、草頭王朝曾經官方盜掘過前朝帝陵之外，中國歷史上的正統王朝幾乎都沒有盜掘前朝帝陵的行為。當然，對於前朝帝陵的保護更多地還是象徵性的，力度並不大。因此，民間盜掘帝陵或者割據軍閥公開盜掘帝陵的事件在中國歷史上還是時有發生的。遠的就不說了，民國時期的軍閥孫殿英就曾經半公開地盜掘了清東陵的數座帝陵、後陵。至於原因嘛，和歷朝歷代一樣，國民政府雖然名義上要求保護清朝帝陵，但是手根本伸不到那麼長，也只能任由孫殿英這些地方實力派胡來了……

但是，有一個王朝例外，那就是元王朝。元王朝是蒙古人建立的政權，雖然後來元王朝統治了中原地區近百年，但是元王朝的統治階層並沒有像金、清等王朝一樣迅速漢化，他們依然保留了鐵木真燒殺搶掠遺風，這一點在元初尤為明顯！蒙元軍隊攻佔鞏義和紹興之後，先後對北宋、南宋的帝陵進行了洗劫式的官方盜掘！將兩宋帝陵地宮之中的珍寶洗劫一空，據說連宋理宗的頭骨都被蒙古人做成了酒器，直到明初才被明太祖朱元璋請回中原。那麼，為什麼元王朝的皇帝們不擔心自己的帝陵將來會被盜呢？原因很簡單，他們死後都葬到了蒙古老家的起輦谷（今蒙古國肯特省境內），而且實行的是密葬，不封不樹、萬馬踏平……直到現在，人們依然只知其大致範圍而不知其確切地理座標！他們根本不擔心自己死後帝陵會被盜……至於收買人心，元初的帝王們恐怕更相信的還是金戈鐵馬的威懾力！懷柔天下從來都不是首選，只是適當調劑補充而已。