這個問題問的很有水平，如果仔細解答的話跟複雜，一路兩句是講不清的，隨著社會科技得進步，人也越來越精明，從最開始的膠片機，到膠捲，再到現在的數碼記憶體卡，經歷大概6代發展，跟原來信件，BB機大哥大，黑白屏，到現在的智慧手機，道理是一樣的！以後還是會進步，相機也是會進步的！

19世紀初，一個叫尼普斯的法國陸軍軍官，花了10年時間研究儲存影像的方法終於在1826年成功地將他家窗外的景象拍攝在白錫板上。這是世界上第1張照片，它的曝光時間長達8小時。第二年，他又和達蓋爾研究照相術，試圖把影像拍攝在玻璃板上。不幸的是，尼普斯沒有等到成功的那一天就去世了。1833年,達蓋爾把玻璃板底片的靈敏度,提高到足以拍攝人像。後來，他又發明了銀版照相法——“達蓋爾照相術”。它是由兩個木箱組成，把一個木箱插入另一個木箱中進行調焦，用鏡頭蓋作為快門，來控制長達三十分鐘的曝光時間，能拍攝出清晰的影象。

1841年光學家沃哥蘭德發明了第一臺全金屬機身的照相機。該相機安裝了世界上第一隻由數學計算設計出的、最大相孔徑為1：3.4的攝影鏡頭。

1845年德華人馮·馬騰斯發明了世界上第一臺可搖攝150°的轉機。1849年戴維·布魯司特發明了立體照相機和雙鏡頭的立體觀片鏡。1861年物理學家馬克斯威發明了世界上第一張彩色照片。

1860年，英國的薩頓設計出帶有可轉動的反光鏡取景器的原始的單鏡頭反光照相機。

1862年，法國的德特里把兩隻照相機疊在一起，一隻取景，一隻照相，構成了雙鏡頭照相機的原始形式。

1880年，英國的貝克製成了雙鏡頭的反光照相機。

1866年德國化學家肖特與光學家阿具在蔡司公司發明了鋇冕光學玻璃，產生了正光攝影鏡頭，使攝影鏡頭的設計製造，得到迅速發展。

隨著感光材料的發展，1871年，出現了用溴化銀感光材料塗制的幹版，1884年，又出現了用硝酸纖維(賽璐珞)做基片的膠捲。

1888年美國柯達公司生產出了新型感光材料－－柔軟、可卷繞的“膠捲”。這是感光材料的一個飛躍。同年，柯達公司發明了世界上第一臺安裝膠捲的可攜式方箱照相機。

1906年美華人喬治·希拉斯首次使用了閃光燈。1913年德華人奧斯卡·巴納克研製出了世界上第一臺135照相機。

從1839年至1924年這個照相機發展的第一階段中，同時還出現了一些新穎的鈕釦形、手槍形等照相機。

從1925年至1938年為照相機發展的第二階段。這段時間內，德國的萊茲（萊卡的前身）、祿來、蔡司等公司研製生產出了小體積、鋁合金機身等雙鏡頭及單鏡頭反光照相機。

1902年，德國的魯道夫利用賽得爾於1855年建立的三級像差理論，和1881年阿貝研究成功的高折射率低色散光學玻璃 ，製成了著名的“天塞”鏡頭，由於各種像差的降低，使得成像質量大為提高。在此基礎上，1913年德國的巴納克設計製作了使用底片上打有小孔的 、35毫米膠捲的小型萊卡照相機-徠卡單鏡頭旁軸照相機。不過這一時期的35毫米照相機均採用不帶測距器的透視式光學旁軸取景器。

1931年，德國的康泰克斯照相機已裝有運用三角測距原理的雙像重合測距器，提高了調焦準確度，並首先採用了鋁合金壓鑄的機身和金屬幕簾快門。

1935年，德國出現了埃克薩克圖單鏡頭反光照相機，使調焦和更換鏡頭更加方便。為了使照相機曝光準確，1938年柯達照相機開始裝用硒光電池曝光表。

1947年，德國開始生產康泰克斯S型屋脊五稜鏡單鏡頭反光照相機，使取景器的像左右不再顛倒，並將俯視改為平視調焦和取景，使攝影更為方便。

1956年，聯邦德國首先製成自動控制曝光量的電眼照相機；1960年以後，照相機開始採用了電子技術，出現了多種自動曝光形式和電子程式快門；1975年以後，照相機的操作開始實現自動化。

在20世紀五十年代以前，日本的照相機生產主要是引進德國技術並加以仿製，如1936年佳能公司按照徠卡相機仿製了L39介面的35mm旁軸相機，尼康是在1948年才仿照康泰克斯製造出了旁軸相機。

PENTAX的前身旭光學工業公司1923年開始生產鏡頭，隨著日本侵略戰爭的擴大，日本軍隊對光學儀器的需求急劇增加，尼康、賓得和佳能等日本光學儀器廠都接到了大量的軍隊訂單，為侵華日軍生產望遠鏡、經緯儀、飛機光學瞄準儀、瞄準鏡、光學測距機等等軍用光學儀器。

隨著戰爭的結束，這些軍隊訂單已經不再有，戰後軍工企業為生存不得不轉向民用品的生產，光儀廠商尼康、佳能、賓得都先後開始了照相機生產。1952年賓得引進德國技術並引入德國“PENTAX”品牌，生產出了“旭光學”的第一部相機。1954年，日本第一部單鏡頭反光照相機在旭光學-賓得公司製成。

1957年作為日本照相機的後起之秀，又製造出了日本的第一部五菱鏡光學取景的單反照相機。此後美能達、尼康、瑪米亞、佳能、理光等公司爭相仿製、改進單反照相機及鏡頭技術，從而推動了民用照相機技術在日本的發展，世界單反照相機技術重心逐漸由德國轉移到了日本。

1960年，賓得推出的PENTAX SP相機問世，開創了照相機TTL自動測光技術。1971年，賓得公司的SMC鍍膜技術申請了專利，並應用SMC技術開發生產出了SMC鏡頭，使得鏡頭在色彩還原和亮度以及消除眩光和鬼影兩方面都得到極大改善，從而顯著提高了鏡頭品質。得益於SMC技術，此後賓得鏡頭的光學素質達到了極大的改善，有多隻賓得鏡頭被職業攝影師們推崇，甚至超越了德國頂級鏡頭蔡司鏡頭，成就了賓得相機一時的輝煌。雖然幾乎所有廠商生產的照相機鏡頭都聲稱採用了SMC技術，但是實測證明，在這一點上做得最好的，還是賓得鏡頭。1969年，CCD晶片作為相機感光材料在美國的阿波羅登月飛船上搭載的照相機中得到應用，為照相感光材料電子化，打下技術基礎。

1981年，索尼公司經過多年研究，生產出了世界第一款採用CCD電子感測器做感光材料的攝像機，為電子感測器替代膠片打下基礎。緊跟其後，松下、Copal、富士、以及美國、歐洲的一些電子晶片製造商都投入了CCD晶片的技術研發，為數碼相機的發展打下技術基礎。1987年，採用CMOS晶片做感光材料的相機在卡西歐公司誕生。 

2018年9月，世界海關組織協調製度委員會第62次會議作出了對中國無人機產品有利的決定，將無人機歸類為“會飛的照相機”。