紫禁城內有一群能呼風喚雨、駕馭吉凶的動物。辟邪招財、寓意吉祥，這條“放之四海”皆準的中國瑞獸的定義，在故宮內還適用嗎?祈求江山永固、國 泰民安、風調雨順，以及昭示皇家威儀小小動物怎能承擔起如此沉重的使命?作者從歷史史料、神話學、生物學中遍尋證據，展現出故宮神獸不為人知的一面。
【萬龍朝聖】皇帝被稱為真龍天子，他們往往一生都與龍為伴。故宮專家做過一項尚不算完全的統計，故宮最主要的建築太和殿，內外的龍紋、龍雕就有 13844條之多。故宮號稱有宮殿8600多間，僅以每殿有6條龍計算，就有龍5萬條，事實上的數目當然遠不止此。在這片龍的時空裡，雨花閣殿頂的鎏金銅 龍尤為奇特，它身長3米，匍匐著身姿作勢欲下，似乎只是暫停在簷角，所以被稱為“跑龍”。(來源：《中華遺產》2012年第2期)
【上下有別】武英殿附近御河上的斷虹橋是元大都留給明朝皇帝的一塊心病，對建築禮制渾不在意的元朝人建造了欄板雕龍、望柱刻獅的一座石橋。明代這裡被圈入紫禁城中，無可奈何的臣子們只能在皇帝路過時，用黃布遮住欄板，以遮掩獅子在龍之上的尷尬一幕。
【特殊的“守門人”】紫禁城中軸線北端的欽安殿天一門前，由一對鎏金銅雕獬豸把守，它的原型是獨角神羊。古時稱御史的冠帽是獬豸，問案決獄的衙門牆上也畫著獬豸，它是忠誠執法的象徵。攝影/張奮泉
【從五體投地到俯首帖耳】強加給動物的皇權觀在故宮中處處可見。圖為御花園內的鎏金銅象，像不像一個人跪拜在地?現實中的大象是用腕關節去跪，它的腕關節與人相反，不可能出現這種反關節的情況。而且，為了符合這種五體投地的形象，大象前腿的比例也嚴重失調。攝影/徐健
【從五體投地到俯首帖耳】圖為乾清門前的垂耳獅，威武的獅子怎會有這種形象?這是警示內院的嬪妃對朝廷之事，少聽、少議。同時也提醒上朝的官員俯首貼耳。攝影/徐健
【龜鶴列隊】太和殿中的佈局陳設，含義紛繁。看似不起眼的某一部件，其實都經過了反覆推敲。太和殿前的龍龜與仙鶴也不例外。它們都張著嘴昂首向 前，在重要的典禮儀式上，也可以充當香爐之用，同時又能營造雲霧繚繞的效果。仙鶴居前，有通天之意，神龜在後，表達入海之能。攝影/李玉祥
紫禁城各處宮殿的房頂上，有各種各樣奇形怪狀的小動物的形象，這些當然都是出自建築大師們的手筆。皇宮是講究莊嚴肅穆的地方，按照這樣的邏輯，當初 修建故宮的時候，不會僅僅基於為了好玩有趣，就在屋頂上安裝了那麼多的“小動物”。那麼，這些“小動物”究竟都是些什麼呢？安裝這些，有什麼特殊的含義 嗎？
相傳，明成祖朱棣修建紫禁城時， 天上的玉皇大帝曾經下賜“飛禽走獸”，為人間的共主鎮守紫禁城，結果紫禁城裡就多了很多的小動物。現在，我們可以看到，在紫禁城建築群的殿脊和屋脊上，有許多琉璃裝飾件，主要有兩類：正吻和脊獸，它們都有具體的象徵意義。正吻是宮廷屋頂正脊兩端的裝飾件：龍頭、龍口，咬往正脊，是防火鎮水的象徵。脊獸就是 紫禁城大小宮殿的簷角上裝飾的琉璃雕飾件，每一件飾物都是自古以來傳說中的麟類、羽毛類和獸類的吉祥動物形象，形態各異，含義豐富，除簷角最前有琉璃“騎鳳仙人”外，還有各種樣式的琉璃小獸。《大清會典》上說這些琉璃釉面小獸的排列順序為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什。其中天馬與海馬、狻猊與押魚之位可置換。如若數目達不到9個時，則依先後順序。
排在最前面的是騎鳳的仙人。相傳戰國時期齊國國君齊緡王敗北後被追兵緊逼，逃到江邊，危急中，遇一大鳥。於是，緡王騎上大鳥，渡江而去，化險為夷。古建上將騎鳳仙人安排在首位，表示騰空飛翔並有祈願吉祥意。其作用是固定垂脊下端的第一塊瓦件。
接下來的小獸排列是有寓意的，龍與鳳代表至高無上的尊貴，龍的角似鹿、鱗似魚、爪似鷹。唐宋兩朝視為祥瑞的象徵。明清將之象徵帝王，皇帝稱自己為真龍天子，由此這龍是皇權的象徵。
鳳是傳說中的百鳥之王。雄為鳳，雌稱凰，通稱為鳳凰，是祥瑞的象徵，在舊時還比喻有聖德的人。
獅子作吼，群獸懾服，乃鎮山之王，寓意勇猛威嚴，在寺院中又有護法意，寓示佛法威力無窮。唐虞世南《獅子賦》描繪其：“筋骨纖維，殊恣異制，闊臆修尾，勁豪柔毛。釵爪鋸牙，藏鋒蓄銳，彌耳宛足，伺間借勢……遂感德以仁。”在這裡，獅子是“猛”、“仁”兼具的瑞獸。
天馬意為神馬，與海馬均為古代神話中吉祥的化身，漢朝時，對西域的良馬稱為天馬，天馬又是尊貴的象徵。“天馬行空，獨往獨來”，將其形象用於殿脊之上，有種傲視群雄，開拓疆土的氣勢。
海馬亦稱落龍子，象徵忠勇吉祥，智慧與威德通天入海，暢達四方。
狻猊在古籍記載中是接近獅子的猛獸，能食虎豹，亦是威武百獸的率從。一說它日行五百里，性好焰火，故香爐上面的龍首形裝飾為狻猊，有護佑平安意。
押魚是海中的異獸，說它能噴出水柱，寓其興風作雨，滅火防火。
獬豸有神羊之稱，為獨角，又稱一角羊。《神異經》雲：“東北荒中有獸如羊，一角，毛青，四足，性忠直。見人鬥則觸不直，聞人論則咋不正。”因善於辨別是非曲直，力大無比，古時的法官曾戴獬豸冠，以示善斷邪正。將它用在殿脊上裝飾，象徵公正無私，又有壓邪之意。
鬥牛為傳說中的虯龍，無角，與押魚作用相同，一說其為鎮水獸，古時曾在發生水患之地。多以牛鎮之。《宸垣識略》中說：“西內海子中有鬥牛，即虯螭之類，遇陰雨作雲霧，常蜿蜒道旁及金鰲玉蝀坊之上。”故它是祥瑞的動物。立於殿脊之上意有鎮邪、護宅之功用。
行什因排行第十，故得此名。是一種帶翅膀猴面孔的壓尾獸。
脊獸的 等級、大小、奇偶、數量、次序等都有嚴格規定，如在故宮太和殿的角脊上，排列10個琉璃坐姿小獸，成雙數，為最高等級。乾清宮是皇帝理政和居住的地方，地 位僅次於太和殿，簷角獸減去“行什”，為9個；坤寧宮明代是皇后寢宮，清代祭神和舉行婚禮之用，簷角獸為7個。東西六宮是后妃居住的地方，簷角獸為5個。 宮牆門簷角則多為1個，即琉璃小獸只有“龍”一種。
紫禁城宮殿屋頂簷角上所塑造的琉璃“仙人走獸”，不僅僅只是帝王宮殿上的裝飾物，而且還是屋頂防止雨水侵蝕滲漏和鬆散脫裂的重要琉璃部件，是建築匠師們把實用構件與藝術造型巧妙地結合起來的典範。
紫禁城內有一群能呼風喚雨、駕馭吉凶的動物。辟邪招財、寓意吉祥，這條“放之四海”皆準的中國瑞獸的定義，在故宮內還適用嗎?祈求江山永固、國 泰民安、風調雨順，以及昭示皇家威儀小小動物怎能承擔起如此沉重的使命?作者從歷史史料、神話學、生物學中遍尋證據，展現出故宮神獸不為人知的一面。
【萬龍朝聖】皇帝被稱為真龍天子，他們往往一生都與龍為伴。故宮專家做過一項尚不算完全的統計，故宮最主要的建築太和殿，內外的龍紋、龍雕就有 13844條之多。故宮號稱有宮殿8600多間，僅以每殿有6條龍計算，就有龍5萬條，事實上的數目當然遠不止此。在這片龍的時空裡，雨花閣殿頂的鎏金銅 龍尤為奇特，它身長3米，匍匐著身姿作勢欲下，似乎只是暫停在簷角，所以被稱為“跑龍”。(來源：《中華遺產》2012年第2期)
【上下有別】武英殿附近御河上的斷虹橋是元大都留給明朝皇帝的一塊心病，對建築禮制渾不在意的元朝人建造了欄板雕龍、望柱刻獅的一座石橋。明代這裡被圈入紫禁城中，無可奈何的臣子們只能在皇帝路過時，用黃布遮住欄板，以遮掩獅子在龍之上的尷尬一幕。
【特殊的“守門人”】紫禁城中軸線北端的欽安殿天一門前，由一對鎏金銅雕獬豸把守，它的原型是獨角神羊。古時稱御史的冠帽是獬豸，問案決獄的衙門牆上也畫著獬豸，它是忠誠執法的象徵。攝影/張奮泉
【從五體投地到俯首帖耳】強加給動物的皇權觀在故宮中處處可見。圖為御花園內的鎏金銅象，像不像一個人跪拜在地?現實中的大象是用腕關節去跪，它的腕關節與人相反，不可能出現這種反關節的情況。而且，為了符合這種五體投地的形象，大象前腿的比例也嚴重失調。攝影/徐健
【從五體投地到俯首帖耳】圖為乾清門前的垂耳獅，威武的獅子怎會有這種形象?這是警示內院的嬪妃對朝廷之事，少聽、少議。同時也提醒上朝的官員俯首貼耳。攝影/徐健
【龜鶴列隊】太和殿中的佈局陳設，含義紛繁。看似不起眼的某一部件，其實都經過了反覆推敲。太和殿前的龍龜與仙鶴也不例外。它們都張著嘴昂首向 前，在重要的典禮儀式上，也可以充當香爐之用，同時又能營造雲霧繚繞的效果。仙鶴居前，有通天之意，神龜在後，表達入海之能。攝影/李玉祥
紫禁城各處宮殿的房頂上，有各種各樣奇形怪狀的小動物的形象，這些當然都是出自建築大師們的手筆。皇宮是講究莊嚴肅穆的地方，按照這樣的邏輯，當初 修建故宮的時候，不會僅僅基於為了好玩有趣，就在屋頂上安裝了那麼多的“小動物”。那麼，這些“小動物”究竟都是些什麼呢？安裝這些，有什麼特殊的含義 嗎？
相傳，明成祖朱棣修建紫禁城時， 天上的玉皇大帝曾經下賜“飛禽走獸”，為人間的共主鎮守紫禁城，結果紫禁城裡就多了很多的小動物。現在，我們可以看到，在紫禁城建築群的殿脊和屋脊上，有許多琉璃裝飾件，主要有兩類：正吻和脊獸，它們都有具體的象徵意義。正吻是宮廷屋頂正脊兩端的裝飾件：龍頭、龍口，咬往正脊，是防火鎮水的象徵。脊獸就是 紫禁城大小宮殿的簷角上裝飾的琉璃雕飾件，每一件飾物都是自古以來傳說中的麟類、羽毛類和獸類的吉祥動物形象，形態各異，含義豐富，除簷角最前有琉璃“騎鳳仙人”外，還有各種樣式的琉璃小獸。《大清會典》上說這些琉璃釉面小獸的排列順序為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什。其中天馬與海馬、狻猊與押魚之位可置換。如若數目達不到9個時，則依先後順序。
排在最前面的是騎鳳的仙人。相傳戰國時期齊國國君齊緡王敗北後被追兵緊逼，逃到江邊，危急中，遇一大鳥。於是，緡王騎上大鳥，渡江而去，化險為夷。古建上將騎鳳仙人安排在首位，表示騰空飛翔並有祈願吉祥意。其作用是固定垂脊下端的第一塊瓦件。
接下來的小獸排列是有寓意的，龍與鳳代表至高無上的尊貴，龍的角似鹿、鱗似魚、爪似鷹。唐宋兩朝視為祥瑞的象徵。明清將之象徵帝王，皇帝稱自己為真龍天子，由此這龍是皇權的象徵。
鳳是傳說中的百鳥之王。雄為鳳，雌稱凰，通稱為鳳凰，是祥瑞的象徵，在舊時還比喻有聖德的人。
獅子作吼，群獸懾服，乃鎮山之王，寓意勇猛威嚴，在寺院中又有護法意，寓示佛法威力無窮。唐虞世南《獅子賦》描繪其：“筋骨纖維，殊恣異制，闊臆修尾，勁豪柔毛。釵爪鋸牙，藏鋒蓄銳，彌耳宛足，伺間借勢……遂感德以仁。”在這裡，獅子是“猛”、“仁”兼具的瑞獸。
天馬意為神馬，與海馬均為古代神話中吉祥的化身，漢朝時，對西域的良馬稱為天馬，天馬又是尊貴的象徵。“天馬行空，獨往獨來”，將其形象用於殿脊之上，有種傲視群雄，開拓疆土的氣勢。
海馬亦稱落龍子，象徵忠勇吉祥，智慧與威德通天入海，暢達四方。
狻猊在古籍記載中是接近獅子的猛獸，能食虎豹，亦是威武百獸的率從。一說它日行五百里，性好焰火，故香爐上面的龍首形裝飾為狻猊，有護佑平安意。
押魚是海中的異獸，說它能噴出水柱，寓其興風作雨，滅火防火。
獬豸有神羊之稱，為獨角，又稱一角羊。《神異經》雲：“東北荒中有獸如羊，一角，毛青，四足，性忠直。見人鬥則觸不直，聞人論則咋不正。”因善於辨別是非曲直，力大無比，古時的法官曾戴獬豸冠，以示善斷邪正。將它用在殿脊上裝飾，象徵公正無私，又有壓邪之意。
鬥牛為傳說中的虯龍，無角，與押魚作用相同，一說其為鎮水獸，古時曾在發生水患之地。多以牛鎮之。《宸垣識略》中說：“西內海子中有鬥牛，即虯螭之類，遇陰雨作雲霧，常蜿蜒道旁及金鰲玉蝀坊之上。”故它是祥瑞的動物。立於殿脊之上意有鎮邪、護宅之功用。
行什因排行第十，故得此名。是一種帶翅膀猴面孔的壓尾獸。
脊獸的 等級、大小、奇偶、數量、次序等都有嚴格規定，如在故宮太和殿的角脊上，排列10個琉璃坐姿小獸，成雙數，為最高等級。乾清宮是皇帝理政和居住的地方，地 位僅次於太和殿，簷角獸減去“行什”，為9個；坤寧宮明代是皇后寢宮，清代祭神和舉行婚禮之用，簷角獸為7個。東西六宮是后妃居住的地方，簷角獸為5個。 宮牆門簷角則多為1個，即琉璃小獸只有“龍”一種。
紫禁城宮殿屋頂簷角上所塑造的琉璃“仙人走獸”，不僅僅只是帝王宮殿上的裝飾物，而且還是屋頂防止雨水侵蝕滲漏和鬆散脫裂的重要琉璃部件，是建築匠師們把實用構件與藝術造型巧妙地結合起來的典範。