正常人兩隻眼睛的運動是由神經和眼球四周的6條肌肉統一調節的。在正常情況下，人們看東西時，無論朝哪個方向，雙眼的動作總是協調一致的，要看左邊的目標雙眼都向左轉，要看右邊的目標雙眼都往右轉。當指揮兩眼協調作用的部位有毛病或其中某條肌肉的力量過強或過弱，這種協調動作就失靈了。這時兩眼的視線不一致，一隻眼向前看時，另一隻眼卻偏向一邊，或出現右眼往右，左眼不往右的現象，這就成了斜眼，醫學上叫斜視。

　　斜視發生的原因很複雜，有先天性的，也有後天性的，還有外傷性的，且任何年齡都可以發生。它可以根據兩眼的相對位置，分為內斜視、外斜視、上斜視和下斜視等。也可以根據不同的發病原因分為共同性斜視和非共同性斜視兩大類。

　　共同性斜視又叫共轉性斜視，它可分為共同性內斜視和共同性外斜視。這種斜視的特點是由於雙眼視覺形成過程中其視覺反射活動的正常建立和發展受到影響。而神經核、神經幹和眼外肌基本正常。這種斜視多發生在5～6歲前的兒童，表現為1隻眼注視時，而另1隻眼卻向內或外偏斜，兩眼無論怎樣轉動，其相差的斜視角度始終不變。但各方向運動是靈活的。

　　非共同性斜視又可分為麻痺性、痙攣性和先天性肌肉筋膜異常3大類。它的發生原因和共同性斜視相反，主要是由於神經核、神經幹和肌肉本身的發育異常所致，並不發生在高階中樞。它的表現是看任何東西都呈雙影，眼球不能向麻痺肌肉作用的方向轉動。如左眼外直肌麻痺則眼球不能向左側轉動，而內直肌正常收縮，表現為內斜視。病眼注視時，健眼產生的斜角大；健眼注視時，病眼產生的斜角小。這種斜視多由於顱內病變或眼區域性炎症、外傷引起。