晚唐時期，長期的乾旱少雨，連年的穀物歉收，嚴重動搖了社會的穩定。若能碰上唐太宗當政，透過明君賢臣的高效運作，或可緩解社會矛盾，將民變的風險降至最低。可惜，越發腐朽敗落的唐朝，已無法重現貞觀、永徽、開元時的朝勢。各種社會危機不斷積累，只等著臨界時刻的到來，集中噴發。在氣候已至最冷的九世紀末，臨界時刻終於來了。因天災不斷，朝廷又無力賑災，各地民眾只能用草籽、樹葉充飢、餬口，飢寒而死者無數。無以為生的百姓揭竿而起，最終演變成震撼全國的黃巢大起義。至中和四年（公元884年），黃巢起義終被平定，但積重難返的唐朝亦名存實亡。
多年的密切聯絡，渤海國早與唐朝形成了休慼與共、利害相同的命運共同體。當唐朝開始步入衰亡時，渤海國的國運也同樣走向沒落。最直接的表現，就是渤海國統治階級的腐化墮落，漢化、封建化有效促進了渤海社會的發展，但也加速了統治階級的腐化。大氏王族及其貴族窮奢極欲，大興土木、營造城池，耗費了大量的人力、物力和財力。而廣大農民、牧民、漁民和手工業者，在階級壓迫下，飽受盤剝，還要為權貴們所驅使。統治階級可以肆意揮霍無度，社會底層民眾卻只能過著“居豎穴，用瓦器，衣獸皮”的貧寒生活，終日食不果腹、衣不遮體。嚴重的貧富不均和兩極分化，讓底層百姓怨聲載道，階級矛盾隨之迅速激化。與此同時，渤海國統治階級內部也泛起蕭牆之禍，各派勢力互相激烈傾軋。以至渤海國滅亡前，因內部動盪不安，大批渤海貴族率眾出逃。據《高麗史》記載，“渤海將軍申德等五百人來投”。是月，“庚子，渤海禮部卿大和鈞、均老，司政大元鈞，工部卿大富、左右衛將軍大審理等率民一百戶來附”。渤海國統治集團的嚴重內訌，嚴重動搖了政權的穩定。遼太祖耶律阿保機就曾一針見血地指出，“因彼（渤海國）離心，乘釁而動，故不戰而克”。
再有，渤海國的社會經濟嚴重依賴著唐朝。換言之，渤海國能否保持繁榮、昌盛，很大程度取決於唐朝社會的狀況。而唐末農民戰爭的爆發，恰好打斷了渤海國賴以為生的對唐經貿聯絡。渤海國內，各地的經濟發展水平極不平衡，缺乏維繫全國統一的經濟基礎。部分地區的政治隸屬關係，又非常鬆散。像渤海國對黑水諸部的管控，就非常不穩定。一旦社會經濟大幅衰退，很多原本被掩蓋起來的政治矛盾、民族矛盾，就會集中湧現，威脅社會穩定。
最後，唐朝的存在，是渤海國的重要安全保障。而唐朝的衰敗滅亡，使得渤海國失去了政治和軍事上的保護。中唐以後，渤海國最大的外部威脅，是契丹、奚。安史之亂前，契丹、奚兩蕃曾遭安祿山重創。此後，為在夾縫中求生存，兩蕃同時蟄伏於回鶻汗國和唐盧龍節度使（幽州節度使）的管制之下。開成五年（公元840年），回鶻汗國被黠戛斯所破，國都失陷，曾經稱雄漠北的回鶻汗國開始瓦解。為避敵鋒芒，回鶻烏介可汗率三十萬部眾南下，請求內附唐朝。不想，唐朝絲毫不念回鶻曾協助平定安史之亂的舊情，反倒落井下石。會昌六年（公元846年），唐朝無情剿滅了南下回鶻，烏介可汗為部下所殺，回鶻汗國正式滅亡。為清剿回鶻殘餘勢力，唐盧龍節度使張仲武進兵契丹、奚族兩番，盡殺回鶻監使八百餘。隨著回鶻監使的人頭落地，唐朝恢復了對契丹、奚兩番的管轄。事實證明，只要唐朝能穩定存在，契丹、奚就掀不起什麼大風浪，也威脅不了渤海國。僅憑盧龍鎮，便足以震懾兩蕃。
但黃巢之亂後，唐朝名存實亡，天下更加大亂。包括盧龍節度使在內的各路諸侯，忙於逐鹿中原，根本無暇顧及北方諸胡。契丹趁機擺脫了來幽州方向的束縛，迅速發展壯大起來。至耶律阿保機繼任契丹夷離堇時，契丹已能集結40萬大軍，橫掃伐河東代北，攻掠九郡，迫使梟雄李克用求與阿保機結為兄弟。同時，契丹也成為渤海國外部的最大威脅。其實，早在阿保機掌權之前，契丹就已對渤海國治下的遼東，覬覦許久了。雖經激烈交手，實力尚且不濟的契丹，未能從渤海國手中拿下遼東。待至耶律阿保機時，雙方實力此消彼長，已經腐朽沒落的渤海國，哪能是新興崛起的契丹對手。雖然學術界有很大爭議，但筆者認為，大約在光化三年（公元900年）前後，耶律阿保機幾經征戰，終於如願以償地，攻取了遼東半島。
自掌權伊始，野心勃勃的耶律阿保機，就不甘滿足於，只當個部族首領。天祐四年（公元907年），朱溫篡唐，弒殺唐哀宗。中國歷史上，空前強大的唐朝，就此轟然滅亡。同年，阿保機被推為可汗，執掌了契丹部族聯盟的軍政大權，而後，逐步統一了契丹諸部。公元916年，阿保機正式稱帝建國，國號契丹，建元“神冊”。向來，阿保機毫不掩飾其問鼎中原的野心，為此，公然宣傳自己“上承天命，下統群生”。然而，阿保機欲南下進取中原，就必先解除後顧之憂，否則，契丹難以與五代時期，割據中原的群雄爭鋒。阿保機深喑此理，早在稱汗繼位前，就積極用兵北方，連敗北室韋和於厥，並降服嫩江、松花江流域的大小黃室韋。遼太祖二年（公元908年），阿保機進討黑車子室韋，歷經七次討伐，終使黑車子室韋降服。遼太祖五年（公元911年），阿保機滅奚，盡得其地。神冊四年（公元919年），阿保機派皇子率軍征服烏古、敵烈兩部。統一了北自外興安嶺，南至西拉沐淪河的諸胡各部。
隨著阿保機逐步統一北方，很快，渤海國便成了契丹必欲吞併的物件。但因最令阿保機心馳神往的中原大地，正值梁晉爭霸，屢生事變，多次顯露出可乘之隙。不願坐失良機的阿保機，為開啟日後進取中原的門戶。轉而，統軍南下，大舉進攻幽州。受此影響，渤海國僥倖多苟活了數年。然而，神冊二年（公元917年）、神冊七年（公元922年），阿保機兩次進攻幽州，均損兵折將，大敗而回。無奈之下，阿保機只好放眼長遠，繼續統一北方。天贊三年（公元924年），阿保機起兵西征吐谷渾、党項、阻卜等部。亦年，基本上征服了西北諸部。取得西征大捷後，不久，做好準備的阿保機，便將下個統一目標，指向了渤海國。
天贊四年（公元925年），遼太祖阿保機以“渤海世仇未雪”為藉口，御駕親征渤海，契丹大軍傾師而出，志在必得。天贊五年（公元926年）正月，契丹一舉攻下渤海國西部重鎮扶余府（今吉林農安），殺渤海守將。而後，契丹軍又以摧枯拉朽之勢，再破渤海老相統帥的三萬渤海軍隊。至二月，契丹軍已兵圍渤海王都忽汗城(今黑龍江寧安南)。渤海末王大諲撰“素服牽羊”，率臣僚三百多人出城投降。渤海國安邊、南海、定理等府及諸邊節度史，也相繼歸順。至此，盛極一時的“海東盛國”滅亡了，歷經十五王，享國229年。同年，滅渤海國後，遼太祖阿保機在返還皇都途中，病逝於扶余（今吉林四平西），終年55歲。
晚唐時期，長期的乾旱少雨，連年的穀物歉收，嚴重動搖了社會的穩定。若能碰上唐太宗當政，透過明君賢臣的高效運作，或可緩解社會矛盾，將民變的風險降至最低。可惜，越發腐朽敗落的唐朝，已無法重現貞觀、永徽、開元時的朝勢。各種社會危機不斷積累，只等著臨界時刻的到來，集中噴發。在氣候已至最冷的九世紀末，臨界時刻終於來了。因天災不斷，朝廷又無力賑災，各地民眾只能用草籽、樹葉充飢、餬口，飢寒而死者無數。無以為生的百姓揭竿而起，最終演變成震撼全國的黃巢大起義。至中和四年（公元884年），黃巢起義終被平定，但積重難返的唐朝亦名存實亡。
多年的密切聯絡，渤海國早與唐朝形成了休慼與共、利害相同的命運共同體。當唐朝開始步入衰亡時，渤海國的國運也同樣走向沒落。最直接的表現，就是渤海國統治階級的腐化墮落，漢化、封建化有效促進了渤海社會的發展，但也加速了統治階級的腐化。大氏王族及其貴族窮奢極欲，大興土木、營造城池，耗費了大量的人力、物力和財力。而廣大農民、牧民、漁民和手工業者，在階級壓迫下，飽受盤剝，還要為權貴們所驅使。統治階級可以肆意揮霍無度，社會底層民眾卻只能過著“居豎穴，用瓦器，衣獸皮”的貧寒生活，終日食不果腹、衣不遮體。嚴重的貧富不均和兩極分化，讓底層百姓怨聲載道，階級矛盾隨之迅速激化。與此同時，渤海國統治階級內部也泛起蕭牆之禍，各派勢力互相激烈傾軋。以至渤海國滅亡前，因內部動盪不安，大批渤海貴族率眾出逃。據《高麗史》記載，“渤海將軍申德等五百人來投”。是月，“庚子，渤海禮部卿大和鈞、均老，司政大元鈞，工部卿大富、左右衛將軍大審理等率民一百戶來附”。渤海國統治集團的嚴重內訌，嚴重動搖了政權的穩定。遼太祖耶律阿保機就曾一針見血地指出，“因彼（渤海國）離心，乘釁而動，故不戰而克”。
再有，渤海國的社會經濟嚴重依賴著唐朝。換言之，渤海國能否保持繁榮、昌盛，很大程度取決於唐朝社會的狀況。而唐末農民戰爭的爆發，恰好打斷了渤海國賴以為生的對唐經貿聯絡。渤海國內，各地的經濟發展水平極不平衡，缺乏維繫全國統一的經濟基礎。部分地區的政治隸屬關係，又非常鬆散。像渤海國對黑水諸部的管控，就非常不穩定。一旦社會經濟大幅衰退，很多原本被掩蓋起來的政治矛盾、民族矛盾，就會集中湧現，威脅社會穩定。
最後，唐朝的存在，是渤海國的重要安全保障。而唐朝的衰敗滅亡，使得渤海國失去了政治和軍事上的保護。中唐以後，渤海國最大的外部威脅，是契丹、奚。安史之亂前，契丹、奚兩蕃曾遭安祿山重創。此後，為在夾縫中求生存，兩蕃同時蟄伏於回鶻汗國和唐盧龍節度使（幽州節度使）的管制之下。開成五年（公元840年），回鶻汗國被黠戛斯所破，國都失陷，曾經稱雄漠北的回鶻汗國開始瓦解。為避敵鋒芒，回鶻烏介可汗率三十萬部眾南下，請求內附唐朝。不想，唐朝絲毫不念回鶻曾協助平定安史之亂的舊情，反倒落井下石。會昌六年（公元846年），唐朝無情剿滅了南下回鶻，烏介可汗為部下所殺，回鶻汗國正式滅亡。為清剿回鶻殘餘勢力，唐盧龍節度使張仲武進兵契丹、奚族兩番，盡殺回鶻監使八百餘。隨著回鶻監使的人頭落地，唐朝恢復了對契丹、奚兩番的管轄。事實證明，只要唐朝能穩定存在，契丹、奚就掀不起什麼大風浪，也威脅不了渤海國。僅憑盧龍鎮，便足以震懾兩蕃。
但黃巢之亂後，唐朝名存實亡，天下更加大亂。包括盧龍節度使在內的各路諸侯，忙於逐鹿中原，根本無暇顧及北方諸胡。契丹趁機擺脫了來幽州方向的束縛，迅速發展壯大起來。至耶律阿保機繼任契丹夷離堇時，契丹已能集結40萬大軍，橫掃伐河東代北，攻掠九郡，迫使梟雄李克用求與阿保機結為兄弟。同時，契丹也成為渤海國外部的最大威脅。其實，早在阿保機掌權之前，契丹就已對渤海國治下的遼東，覬覦許久了。雖經激烈交手，實力尚且不濟的契丹，未能從渤海國手中拿下遼東。待至耶律阿保機時，雙方實力此消彼長，已經腐朽沒落的渤海國，哪能是新興崛起的契丹對手。雖然學術界有很大爭議，但筆者認為，大約在光化三年（公元900年）前後，耶律阿保機幾經征戰，終於如願以償地，攻取了遼東半島。
自掌權伊始，野心勃勃的耶律阿保機，就不甘滿足於，只當個部族首領。天祐四年（公元907年），朱溫篡唐，弒殺唐哀宗。中國歷史上，空前強大的唐朝，就此轟然滅亡。同年，阿保機被推為可汗，執掌了契丹部族聯盟的軍政大權，而後，逐步統一了契丹諸部。公元916年，阿保機正式稱帝建國，國號契丹，建元“神冊”。向來，阿保機毫不掩飾其問鼎中原的野心，為此，公然宣傳自己“上承天命，下統群生”。然而，阿保機欲南下進取中原，就必先解除後顧之憂，否則，契丹難以與五代時期，割據中原的群雄爭鋒。阿保機深喑此理，早在稱汗繼位前，就積極用兵北方，連敗北室韋和於厥，並降服嫩江、松花江流域的大小黃室韋。遼太祖二年（公元908年），阿保機進討黑車子室韋，歷經七次討伐，終使黑車子室韋降服。遼太祖五年（公元911年），阿保機滅奚，盡得其地。神冊四年（公元919年），阿保機派皇子率軍征服烏古、敵烈兩部。統一了北自外興安嶺，南至西拉沐淪河的諸胡各部。
隨著阿保機逐步統一北方，很快，渤海國便成了契丹必欲吞併的物件。但因最令阿保機心馳神往的中原大地，正值梁晉爭霸，屢生事變，多次顯露出可乘之隙。不願坐失良機的阿保機，為開啟日後進取中原的門戶。轉而，統軍南下，大舉進攻幽州。受此影響，渤海國僥倖多苟活了數年。然而，神冊二年（公元917年）、神冊七年（公元922年），阿保機兩次進攻幽州，均損兵折將，大敗而回。無奈之下，阿保機只好放眼長遠，繼續統一北方。天贊三年（公元924年），阿保機起兵西征吐谷渾、党項、阻卜等部。亦年，基本上征服了西北諸部。取得西征大捷後，不久，做好準備的阿保機，便將下個統一目標，指向了渤海國。
天贊四年（公元925年），遼太祖阿保機以“渤海世仇未雪”為藉口，御駕親征渤海，契丹大軍傾師而出，志在必得。天贊五年（公元926年）正月，契丹一舉攻下渤海國西部重鎮扶余府（今吉林農安），殺渤海守將。而後，契丹軍又以摧枯拉朽之勢，再破渤海老相統帥的三萬渤海軍隊。至二月，契丹軍已兵圍渤海王都忽汗城(今黑龍江寧安南)。渤海末王大諲撰“素服牽羊”，率臣僚三百多人出城投降。渤海國安邊、南海、定理等府及諸邊節度史，也相繼歸順。至此，盛極一時的“海東盛國”滅亡了，歷經十五王，享國229年。同年，滅渤海國後，遼太祖阿保機在返還皇都途中，病逝於扶余（今吉林四平西），終年55歲。