馬頭琴是因琴頭雕飾馬頭而得名的。馬頭琴屬於一種兩弦的絃樂器，有雕刻成馬頭形狀的琴柄和梯形的琴身，是蒙古族人民喜愛的樂器，適合演奏蒙古古代長調的最好的樂器，能夠準確的表達出蒙古人的生活

馬頭琴是蒙古族特有的一種傳統樂器，因在琴桿的頂上雕著一個精緻的馬頭而得名。它是蒙古族人民最喜愛的一種樂器，幾乎家家都有。馬頭琴的聲音非常好聽，不光人們愛聽，就連駱駝聽到這琴聲都不肯走開。黃昏，晚霞慢慢染紅了草原，牧人們就會坐在蒙古包前奏起心愛的馬頭琴，圓潤、渾厚的琴聲像在訴說草原上優美、動人的故事。　　

從前，草原上有一個叫蘇和的牧民，和一匹聰明的白馬相依為命，形影不離。一天，白馬突然病死了，蘇和非常難過，總盼著白馬能再回來。一天晚上，他夢見白馬回來了，對他說：“你不是在想我嗎?那就用我的骨、筋、尾做把琴吧!這樣我們就可以天天在一起了。”第二天，蘇和按夢裡說的做了一把琴，並在琴桿頂部精心刻上白馬的頭。琴聲和白馬的叫聲一樣親切、動聽，後來人們便給這琴起了個好聽的名字———馬頭琴。

原文：孔子學琴於師襄子，襄子曰：「吾雖以擊磬為官，然能於琴，今子於琴已習，可以益矣。」孔子曰：「丘未得其數也。」有間，曰：「已習其數，可以益矣。」孔子曰：「丘未得其志也。」有間，曰：「已習其志，可以益矣。」孔子曰：「丘未得其為人也。」有間，孔子有所謬然思焉，有所睪然高望而遠眺。曰：「丘迨得其為人矣。近黮而黑，頎然長，曠如望羊，奄有四方，非文王其孰能為此？」師襄子避席葉拱而對曰：「君子，聖人也，其傳曰<文王操>。」

孔子學琴，鍥而不捨，學習一首琴曲，不單會彈，還要深入到更深的層次裡。縱然師襄子說可以了，要進一步教夫子別的，但對夫子而言，還不算真正學會。於是，夫子不斷深入，從會彈，到掌握技巧，又進一步到了解它的意趣，進而，再去領會曲子所描述的人物。看到夫子如此專心一致、刻苦鑽研的學習態度與那鍥而不捨的求學精神時，真令我們深受感動。

孔子向師襄子學琴，學了十天仍沒有學習新曲子，師襄子對他說：“可以增加學習內容了。”孔子說：“我已經熟悉樂曲的形式，但還沒有掌握方法。”過了一段時間，師襄子說：“你已經會彈奏的技巧了，可以增加學習內容了。”孔子說：“我還沒有領會曲子的意境。”過了一段時間，師襄子說：“你已經領會了曲子的意境，可以增加學習內容了。”孔子說：“我還不瞭解作者。”又過了一段時間，孔子神情儼然，彷彿進到新的境界：時而神情莊重穆然，若有所思，時而怡然高望，志意深遠；孔子說：“我知道他是誰了：那人面板深黑，體形頎長，眼光明亮遠大，像個統治四方諸侯的王者，若不是周文王還有誰能撰作這首樂曲呢？”師襄子聽到後，趕緊起身拜了兩拜，回答道：“老琴師傳授此曲時就是這樣說的,這支曲子叫做《文王操》啊!。”

馬頭琴的故事

很早以前，在察哈爾草原上有一個小牧童蘇歌。蘇歌是個孤兒，與老奶奶只靠著二十幾只羊過日子。當他到17歲時，就已完全是一個大人的模樣了。他不僅非常勤勞勇敢，而且還 有著非凡的歌唱天才，住在附近的牧民們都十分喜歡聽他唱歌。

有一天，天已經黑了，蘇歌還 沒有回家。老奶奶心裡十分著急，鄰近的牧民也跟著著了慌。這時，蘇歌抱著一個毛茸茸的小東西走進蒙古包來，笑嘻嘻地對大家說：“我在回來的路上，碰到了這個小傢伙，躺在地上直踢蹬。它的媽媽也不知跑到哪裡去了，我怕天黑時它被狼吃掉，就把它抱回來啦。”

日子一天天過去了，小馬駒在蘇歌的精心照料下，慢慢長大了。它渾身雪日，又健壯，又漂亮，誰見了都誇它是一匹好馬。一天夜 裡，蘇歌被一陣急促的馬嘶鳴聲驚醒，急忙跑出門一看，只見小白馬正奮力攔一隻大灰狼。蘇歌揮動套馬杆，趕走了大灰狼，一看小白馬渾身大汗淋淋的，知道它與大灰狼已經爭鬥很久了。

蘇歌非常疼愛地用手拍拍小白馬的脖子，像對親人一樣對它說：“小白馬，我親愛的好夥伴，多虧你呀！要不然，羊就被大灰狼叼走了。”

幾年後的一個春天，草原上的一個王爺要在喇嘛廟舉行盛大的賽馬大會，來為女兒選一個勇敢、漂亮、年輕的騎手做丈夫。

這個訊息一傳出，草原上的騎手們立即就行動起來了，誰都想成為大會的英雄。蘇歌的朋友們也鼓勵他說：“應該騎著你的白馬去參加比賽。”於是，蘇歌便牽著他心愛的馬出發了。他決心在比賽中跑出第一名。

比賽在人們的歡呼聲中開始了，許許多多強悍的好騎手，揚起了手中的皮鞭，催動自己的馬飛奔向前。蘇歌雖然不及那些騎手們強悍，他卻透出渾身的英武。他騎著自己心愛的白馬，一開始就跑在最前面，最後，蘇歌第一個到達了終點。

這時，看臺上的王爺下令：“讓騎白馬的小夥子到臺上來。”等蘇歌來到臺上，王爺一看他既不是王公的公子，也不是牧主的兒子，而只是個窮牧民，心中立刻變了卦，他隻字不提招親的事，卻無理地對蘇歌說：“你奪得了第一名，我給你三個大元寶，你把你的馬留下，趕快回你的蒙古包去吧！”

“我是來賽馬的，不是來賣馬的。我不要你的什麼元寶。”蘇歌一聽王爺的話，馬上十分生氣地說。他暗暗地想，你就是給我多少錢財，我也不能賣我的白馬。

王爺一看這窮牧民 竟 敢頂撞他，便命打手們用皮鞭朝蘇歌打去，蘇歌被打得遍體鱗傷，不一會兒就昏死了過去。王爺奪走了白馬，威風凜凜地回王府去了。

鄉親們把蘇歌救回了家，在老奶奶的細心照護下，休養了十幾天，身體才漸漸地恢復過來。一天晚上，蘇歌正要入睡，忽然聽見門響了，問了一句卻沒有人回答，門還 是咣噹咣噹直響。老奶奶開門一看，不禁大叫起來：“啊，是白馬。”

蘇歌馬上跑了出來。他一看，果真是白馬，但它身上卻中了七八支箭。白馬由於傷勢過重，第二天便死去了。

原來，王爺得到了白馬，想騎上去顯示一下，誰想被白馬一個蹶子給掀了下來。白馬飛奔而去，王爺便命人放箭，白馬雖然中了好幾箭，但它還 是跑回了家，終於死在它親愛的主人面前。

白馬的死，給蘇歌帶來了極大的悲憤，他幾夜 都難以入眠。這一天他實在太困了，便睡著了，在夢中，他看到白馬活了，輕輕地對蘇歌說：“主人，你若想讓我永遠不離開你，那你就用我身上的筋骨做一隻琴吧！”於是，蘇歌就用白馬的筋和骨做了一隻琴。從此，馬頭琴就成了草原上牧民的安慰。