大宋宮詞女第八集的時候，郭清漪被冊封為皇后，潘玉姝被冊封為淑妃，劉娥被冊封為貴妃。朝堂上大臣們對劉娥被冊封為貴妃頗有微詞，皇上認為劉娥一直侍奉在側，如今又為二皇子解圍讓吉兒去大遼做質子，於情於理劉娥都該冊封為貴妃。

宋太宗至道元年（995年），趙恆被立為皇太子。至道三年（997年）三月，太宗駕崩，皇太子趙恆即位，是為宋真宗。剛即位，趙恆就將劉娥接進宮。但尷尬的是，因為宋真宗已經立了郭皇后，且已有了一眾妃嬪，所以剛進宮的劉娥並沒有名分。沒名沒分的日子過了七年，直到宋真宗景德元年（1004年），劉娥才被封為四品美人。之後又被晉封為修儀、德妃。趙恆憐惜劉娥孤女出生，沒有宗族可倚靠，乾脆讓劉娥前夫龔美改姓劉，讓他和前妻劉娥兄妹相稱。銀匠龔美搖身一變，成為大宋官家的親戚。從這也能看出，北宋時風氣還是比較開放的，這要放南宋是不可想像的事，夫妻怎麼就成了兄妹？

宋真宗景德四年（1007年），郭皇后駕崩。宋真宗趙恆欲立劉娥為皇后，但此事遭到了寇準等一眾大臣的反對，理由是“劉娥出身微賤，不可以母儀天下”。立後的事一拖再拖，直到劉娥的侍女李氏再被趙恆寵幸後生下了一個兒子。劉娥自己生不出孩子，就將李氏生的這個男孩抱來當作己子。民間故事《狸貓換太子》就是根據這段歷史改編的，故事裡的劉妃，原型就是劉娥。

抱來兒子兩年之後，宋真宗大中祥符五年（1012年），劉娥正式被冊立為皇后。從蜀地孤女到一國之母，劉娥的人生夠傳奇了，但這還不是她的巔峰。成為皇后之後，劉娥跟著皇帝趙恆一起批閱奏章，處理國事。

宋真宗趙恆在位後期越來越熱衷“祥瑞”粉飾太平，對朝政越來越不關心。晚年因為身體欠佳，想處理國事也是有心無力了。與趙恆不同，皇后劉娥則是越戰越勇。漸漸地，大宋朝政盡落皇后之手。

乾興元年（1022年）二月十九日，宋真宗趙恆駕崩，皇太子趙禎即位，是為宋仁宗。宋真宗留下遺詔“尊皇后為皇太后，軍國大事權取皇太后處置”。劉娥由此開始了臨朝稱制的生涯，她也是北宋第一位臨朝稱制的皇太后。當時宋仁宗在左，太后劉娥在右，權處軍國重事，並改第二年為天聖元年，“天聖”二字分開便是“二人聖”。

劉娥臨朝稱制後，下令停止“天書運動”，停止天下宮觀營造。“天書運動”是宋真宗在位時搞起的，短短10多年的時間，將北宋前代的積蓄揮霍殆盡。《宋史》對此的評價為“一國君臣如病狂”。劉娥停止“天書運動”，大大減輕了朝廷的財政壓力。