對於我們來說，最熟悉的莫過於考試了，家長、老師及學生無不對考試頂禮膜拜。說到考試，就必須要講隋文帝開創的科舉制度。科舉制度為後來的考試製度奠定了基礎，這是隋文帝的對中國歷史發展的突出貢獻，永載史冊。何謂科舉?科舉是君主、朝廷選拔人才的主要途徑，考試合格者將成為官僚隊伍的第三梯隊。這個制度的意義就在於打破了氏族壟斷仕途的現狀，奠定了其後一千多年人才選拔的基礎。

　　科舉制度越到後來，越僵化了，廣受非議，很多人認為會禁錮人的創造力。不過，科舉制度雖然也有這樣或者那樣的弊端，但是在所有的選撥人才制度中，科舉是一種最不壞的制度。科舉制在一定程度上意味著公平，較之漢代的察舉制和魏晉南北朝的九品中正制有很大的進步，他的意義就在於，平民子弟也有了上升的途徑。

　　兩漢時期實現察舉制，主要依據人才在地方上的聲望，稱為“鄉舉裡選”，其實這種制度根本就沒有公平性可言，能被推舉上去永遠都是豪強地主家庭的出身的子弟，到了東漢末年以至於出現“舉秀才，不知書，察孝廉，父別居”的腐朽居面。而九品中正制選拔人才特別強調士庶之分和門第高低，所謂“上品無寒門，下品無世族”的局面。當官的推薦當官的，仕途還是被士族豪強所把持，比起來察舉制也並沒有什麼進步，更沒有公平性可言了。

　　可以看得出，相對於科舉度，察舉制和九品中正制對人才的扼殺是顯而易見的，漢末與晉末的衰頹也一定程度上與人才選拔制度有關，因為不管察舉制還是九品中正制，做官的永遠都是侷限在小圈圈內，而官位士族代代相傳就是滋生官僚腐敗溫床，更嚴重的後果是家族勢力不斷坐大，就容易造成地方割據，以至於諸侯征伐不休，最終引起國家分裂。

　　楊堅一上臺，實現大刀闊斧的改革，不僅改變了北周鮮卑化政策，在恢復漢族文化的同時，在固有的文化基礎上也進行了全面的革新，而廢除九品中正制，開始用分科考試的方法來選拔官員更是具有劃時代的意義。公元587年，隋文帝廢除九品中正制，下令地方上推舉人才，參加考試，不問出身門第，透過考試的就可以做官，要求每年各州薦舉貢士三人入京考試，成績優異者稱秀才。後來又實行分科考試，由京官五品以上和地方總管、刺史薦舉考生，分常舉和制舉兩類。常舉，每年一次，考生有各級學校中的生徒，主要由校方保送推薦給尚書省登入。還有未經過學校臺階的自學者，先在州縣中報名，經地方初步考試，然後由地方長官每年帶往長安，這稱為“鄉貢”。

　　到了隋煬帝時已經正式設定進士科，到了唐朝科舉制度逐漸完善，常設的考試科目很多，以進士、明經兩科最重要，考試內容主要是儒家經典以及史籍等，如《禮記》、《春秋左氏傳》、《詩》、《周禮》、《儀禮》、《易》、《尚書》、《春秋公羊傳》、《春秋毅梁傳》等。

　　考試的形式，有貼文、口試、策問、詩賦等。所謂的貼文，主要是考核學子對四書五經的熟悉程度，一般是取經中幾字為題，考生必須將上下文貫通背出，以背出多少字而定等第。口試，考核考生的應對能力，也叫墨義，考生口頭應對考官所出題目，以答出十分之九為合格。策問，就是我們現在熟悉的命題作文，這是主要考核考生有無真才實學。此外詩賦，由考官出題，並限音韻，考生據此作詩作賦。

　　隋文帝開創的科舉考試製度，在中國實行了長達一千三百多年，不僅對推動了中國歷史程序有著積極的意義，對東南亞甚至整個世界都產生了深遠的影響。雖然到了明清兩代，八股文的出現，禁錮了人的思維，但是這並不是考試製度的錯，而是考試內容的僵化，也就是說這個科舉制度的設定還是合理的，出問題的是考試內容。試想，如果沒有科舉制，官僚和帝王一樣，都是世襲，當官的永遠都是當官的，子子孫孫坐享其成，享受榮華富貴，成為國家的蠹蟲，嚴重阻礙社會的進步，而平民子弟永無出頭之日。

這兩天熱火朝天的高考剛結束，有人歡喜有人憂。中國的莘莘學子對於高考那是既愛又恨，愛它能改變命運，也恨它給我們帶來的苦。

其實高考可以說是另一種科舉考試，只是形式不同，比之古代的科舉制要完善的多。科舉制這個選拔人才的制度是隋文帝楊堅發明的，它的影響力不止是在中國，而是全世界。

在隋朝前，中國的朝代選拔人才是透過察舉制或是世襲制。這兩種選拔人才的制度都有很明顯的弊端——就是進階仕途的路被世家給壟斷，那些出身底層的百姓根本就沒有機會進入仕途，為國家效力，光宗耀祖。

隋文帝楊堅發明科舉制，透過考試的方式來為國家選舉人才，讓那些有才又想報效國家的平民有了進入仕途的機會。國家的人才不再侷限於世襲和察舉，發掘了大量的國家人才。幫助自己管理國家，建設好國家。

熟悉中國歷史的人不難發現，在隋朝之前，中國的文學基本上是侷限於官方的作品。在春秋戰國後，那些在文學上有點地位的文學作品，基本上都是官方組織撰寫的。很少有民間文人的作品，更別說能有膾炙人口的民間作品。

但是，這一現象在隋朝後好像就斷絕了。尤其是唐宋兩朝，出現了很多在文學領域舉足輕重的人物。不知道中國的整個歷史是不是這樣，但是至少在我熟知的那些歷史文人，絕大多數都是唐宋時期的。

在隋文帝發明科舉制之後，民間文化發展迅速，大量的民間文學作品急劇增加，遠遠超過了官方文學作品。而且那些歷史上的文化名人，基本上都是考過科舉，他們最初讀書的目的也是為了考科舉。

今天，出於大國林立的世界，華人對自己的文化無比自信，中國文化走向世界，隋文帝的科舉制度是功不可沒的。

科舉制度的興起就是為了代替察舉制、九品中正制等流傳下來的人才選舉方法，為什麼要代替？隨著時間的發展很多制度都會顯示出他們的弊端，比如，隋朝的時候，那是門閥士族把控著整個朝廷，相當於他們推舉了一個皇帝來充當新聞發言人。就好比現在的美劇中所描繪的那樣，一個公司就可以在背後控制整個國家的總統大選。中國古代的封建王朝，皇帝是天子，高高在上的九五至尊，怎能是哪個門閥士族來控制的，要想擺脫他們的控制只有透過其他方式，這時候科舉制度就應運而生了。

歷史貢獻也是很大的，

第一，讓天下的學子都有機會透過科舉來參於國家的大事，增加寒門子弟的數量制衡門閥士族的力量，每一個帝王要的就是平衡。與此同時，寒門子弟有了個更好的出路。

第二，文化氣息變得濃厚。國家政策就是指揮棒，天下的學子都想透過科舉來改變自己的命運，來光宗耀祖。大家的學習氛圍濃重了，文化氣息自然濃厚，歷史的底蘊更加豐富，我們現在可以從唐詩、宋詞、元曲、明小說感受不同時代的魅力。

科舉制度是一個偉大的發明，講究的是唯才是舉，唯賢是舉，打破階級的固化，讓天下人都有機會來改變自己的命運。