李自成本不該進北京，千里奔襲，孤軍深入，搶了個北京城把自己推到最前沿，沒有了緩衝，甚至沒有後方，註定成為明清夾縫裡的老鼠。如果堅守山陝，坐穩中原，經略湖廣，等八旗衝過燕山太行，人困馬乏，在大漢民族思想的人海里，滿人的幾萬騎兵不夠填三晉溝壑，莫說再渡黃河天險。李自成滅了大明，已犯士紳之怒，滿清再舉為明報仇大旗，的確蠱惑人心，把自己置於流寇之處，無可奈何花落去。

認識這個問題，需要明白一點，李自成造反為什麼？

李自成造反不是替天行道，他是真的活不下去了。活不下去不是他個人行為，而是很多人行為。李自成只是他們中間比較成功的那個。李自成之前有高迎祥，之後有姜瓖，李自成不是孤立。他不僅是農民代表，也是貧苦人民代表。

這是中國和外國最大不同，中國貧苦人知道反抗，外華人不知道。二戰時猶太人快被德國法西斯殺光了不知道反抗，此時華人已經和日本法西斯真刀真槍打了十幾年。高下輸略一目瞭然。

中國農民不到萬不得已不會反抗。可是明末就是萬不得已。天災人禍都出來了，農民真的活不下去了。這種天賦是炎帝給的，叫做雖為人造宛若天開，後來被董仲舒解釋為天人合一，儒家那叫副會。但是農民知道，活不下去是真的自己做的不對，還是人造環境不合適。僅有旱災，中國農民不會反抗，比如幾百年後的丁戊奇荒和1942。但是有旱災，澇災，冰災，地震，再加上苛捐雜稅，農民不反抗就不可能了。1942為什麼餓死那麼多人？因為農民知道戰爭是不會有人幫助他們，只得餓死。中國農民很實成。崇禎朝比1942還不如。

李自成也不是一無是處，他是第一個舉起抗清大旗的人。他沒有根據地，因為他不想割據，他認為他是天下正主，他的主張最好。李自成有些高看自己，當時農民真正先進的思想是海外建國，比如蘭芳共和國。既能遠離天災，又能拯救自己。但是這個體系有個客觀條件，強大的宗主國。蘭芳共和國沒有，所以垮了。

李自成不是偶然，他標誌著中華民族危機。中國古代任何一次民族危機都是農民率先舉起義旗，秦末是，漢末是，隋末是……明末也是。真正的聖朝都有先進農業科技，漢朝有馬復令，唐朝有北魏的租庸掉制。只要中華民族在，這個規律不會變。而沒有先進的農業科技，再加上貪官汙吏和腐敗朝政，李自成就還會出現！

李自成是明未農民起義的傑出代表，陝北米脂人，推翻了明朝的統治，建立了大順政權。但好景不長，就被清軍打敗，李自成為滿清王朝的建立做了嫁衣。

李自成治國無方，缺乏雄才大略。起義初期，他倡導的“均田免稅”，深受百姓們的歡迎擁護。但大順政權建立後，在政治、經濟、文化、民生等方面，沒有一套符合實際的治國理政的方針、政策，目光短淺，小富即安，用“叫花子當皇帝，只想貪圖享受，不顧百姓死活”比喻他，是很恰當的。

橫徵暴斂，文臣不思安邦治國，武將不思打仗備戰。大順初立，天下未穩，而這些文臣武將不是勵精圖治，安邦治國，而是搜刮民財，驕淫奢侈，盡享榮華富貴。李自成建皇宮，招妾納妃。宰相牛金星自進入北京城後就開始燒殺擄掠，欺辱投降官員，大量搜刮錢財。劉宗敏自建行宮，搶佔民女，霸佔陳圓圓。他的土兵大肆搶掠，臣將驕奢，“殺人無虛日，大抵兵丁掠搶民財者也。”惹得天怒人怨，自掘墳墓。

軍紀松馳，軍心渙散，軍隊沒有了戰鬥力。上行下效，士兵都無心打仗，都在掠奪財物，據為已有。攻佔北京後，這種搶奪幾乎到了瘋狂的程度，部隊戰鬥力下降。這就是李自成與清軍作戰屢戰屢敗的原因。

李自成作為農民起義領袖，已經十分接近成功，或者說他比以往絕大多數農民起義領袖都要成功，至少他建立了政權，而且還佔據了全國大部分土地，但是最終他卻為清朝做了嫁衣，推翻明朝沒多久的李自成很快潰敗，一年後就失敗身死，而清朝卻在入關後步步為營，最終打敗李自成和南明政權，最終統一天下。

而李自成之所以沒能夠取得天下，而是為清朝做了嫁衣，很大程度上還是李自成在戰略格局上和清朝統治者（主要是皇太極和多爾袞）之間的差距。

1644年正月李自成建立了大順朝，登基稱帝，從西安東征北京，不到三個月的時間就攻克了北京城，崇禎皇帝也被逼上吊自殺，李自成進了北京，達到了人生的巔峰。然而，形勢一片大好的李自成，卻很快走上了下坡路，而這一切源於李自成的格局太小，不具備戰略眼光，對地處東北的清朝沒有足夠的重視。

而反觀清朝，無論是皇太極還是之後的攝政王多爾袞，都對關內的戰局十分重視，而對於很有可能取明朝而代之的李自成更是十分重視。

當明朝和李自成、張獻忠等人在關內鏖戰時，皇太極已經對關內大勢做出了判斷——“以朕度之，明有必亡之兆。”皇太極的依據是明朝內部流寇四起，而明朝戰鬥力最強的祖大壽、洪承疇也都敗於自己之手，已無可用之兵。而對於明朝的“流寇”，皇太極也命人小心對待，皇太極派兵入侵明朝時就曾指示統兵將領：“如遇流賊，宜云爾等見明政紊亂，激而成變。中國來徵，亦正為此。以善言撫諭之。申戒士卒，勿誤殺彼一二人，致與交惡。”皇太極指示手下兵將不要誤殺農民軍，以致雙方發生誤會，避擴音前與農民軍發生衝突。

1643年八月，皇太極病逝，順治皇帝繼位，但是順治皇帝年幼，實權都由攝政王多爾袞掌握，而多爾袞則比皇太極更進一步。隨著李自成佔領西安並登基稱帝的訊息傳到清廷，多爾袞隨即派人到西北與大順軍聯絡，並給李自成致信一封，多爾袞以順治皇帝的口吻寫道：“大清國皇帝致書於西據明地之諸帥：……茲者致書，欲與諸公協謀同力，並取中原，倘混一區宇，富貴共之矣。不知尊意何如耳。”多爾袞想與李自成共同消滅明朝，然後瓜分天下，但是李自成根本沒有收到這份信件，因為此時李自成已經東征北京去了，清朝的使者根本沒有得到大順地方官員的重視，也沒有見到李自成。

而當李自成攻克北京的訊息傳到清廷時，多爾袞決定迅速出兵，準備趁亂攻擊李自成，據北韓使者給北韓國王的報告說：“頃日九王（指多爾袞）聞中國本坐空虛，數日之內，急聚兵馬而行。男丁七十以下，十歲以上，無不從軍。成敗之例，在此一舉。”多爾袞對於形勢的判斷十分準確，正是因為多爾袞及時召集所有兵馬在關外逡巡，這才有了吳三桂投降清朝，並最終在山海關擊敗前來討伐吳三桂的李自成，之後多爾袞更是率領清軍入關，並最終幫助清朝坐穩了江山。而當多爾袞在召集軍隊、時刻準備干預關內形勢的時候，李自成正率領大順軍嚴刑拷打明朝官員們，準備從他們身上榨出一些銀兩以充作軍餉。

從李自成與皇太極、多爾袞的格局對比，可以發現李自成與清朝兩位統治者差距甚大，而正是這個格局的差異，導致了李自成最終的失敗，也成就了清朝日後的成功，所以李自成為清朝做嫁衣也就不難理解了。

參考文獻：《南明史》、《清太宗實錄》、《北韓李朝實錄中的中國史料》