通常人們聽到看到“鄭和下西洋”這“名詞”時，一般只聯想到鄭和下西洋的原因、影響、得失等，都是些硬邦邦跟資料性的分析與討論。有時，不免猜想，現今的中國傳統及文化是否被“通常”這二字所拖累呢？讓人誤以為舉凡與文化有關的事件或事情都是沉悶的。事情向來最少有正反兩面，更何況是有五千多年曆史的中國呢？

新加坡國立大學李焯然教授演講時提到，在某一次研究“鄭和下西洋”的會議中，有一名臺灣營養學家探討鄭和下西洋時如何照顧二萬八千多名船員航海途中的飲食，使船員有均衡的營養。因長期航海的水手大多有缺乏維他命C而較易患上敗血症的問題，那麼，當時鄭和如何解決相關問題呢？

另有一位研究管理學的教授，對鄭和如何領導二三百艘船的船隊大感興趣。試想想，縱然今天有先進的裝置儀器，不同船隻之間的溝通也許有時間配合上問題，更何況是六百年前的中國？鄭和到底是如何管理與協調呢？鄭和必定是位不可多得的領導人才，才得以妥當處理資源及人力管理上的情況。聽說，新加坡某些組織還以這主題內容開班授徒，三天的課程大概要六七千港元的學費。文化的本質到底是活的，若能適當地將文化與生活結合，發揮想象力，不但能用來掙個錢，亦能使其文化長久的傳承下去。

“鄭和下西洋”這課題對華人來說應該不算陌生，因這是中外交通史、航海史、文化史上的重要事件。自永樂三年（1405）至宣德八年（1433）的28年間，鄭和曾七次率領超過二萬八千人、多達三百艘船的船隊遠航西洋，經過東南亞、印度洋到達紅海和非洲東海岸，訪問了三十多個國家和地區。鄭和在東南亞留下大量的傳說，經年累月，甚至許多被神化的故事在當地變成是真實的歷史事件。某些地方更塑造鄭和為華人移民到東南亞的先驅，使鄭和下西洋的歷史記憶演變成東南亞華人精神寄託的象徵，甚至是變成事實般相傳。

首先說明一點：

敗血症是因為血液中存在病菌的一種惡性疾病，並且，病菌會隨著血液流遍全身，病菌在血液中會釋放出各種毒素，從未造成人體各種器官的損傷，從而危及生命。

而壞血癥，則與維生素C有密切的關係。因為人體的細胞組織會出現一定能夠的破損現象，這就會導致人體的一些組織出血，比如牙齒等等，如果人體內有充足的維生素C，那麼，人體本身就可以修復這些組織，從未進行自愈。

而如果維生素C得不到補充，加上人體本身一直在流失Vc，壞血癥的情況就會愈發嚴重。

華人在航海中不容易造成敗血症的大量產生是跟華人的飲食習慣有密切關係的，鄭和在航海中解決敗血症問題是歷史的必然，他並沒有意識到這個問題。

目前關於鄭和在航海中的食物問題，有很多說法，但是，其中有一項的可信度比較高：那就是豆芽。

現代醫學研究表明，Vc主要存在於新鮮的蔬菜和水果之中，而且，會隨著水果和蔬菜中水分的流失而流失，也就是說，即使一些富含Vc的食物在經過乾燥之後，也會變得普通。

在西方人的飲食中，蔬菜和水果本身所佔的比例並不高，雖然一些肉類中也存在一定的Vc，但是，在長期的航海中，這些僅存的維生素，也變的少的可憐。因此，壞血癥的發病率居高不下。

在長時間的航海中，鄭和的艦隊會攜帶大量的黃豆（黃豆能量高，易儲存，還具有其他糧食不具有的吸水膨脹特性以及榨油等等優勢），加上船隊上強大的廚師團隊，不僅可以做出多種多樣的豆製品，還可以利用Sunny做豆芽、豆苗之類的新鮮蔬菜，在當時的條件下，也只是為了改善海員的生活質量，卻在無意中解決了困擾西方人的問題。

船大兵多，航線靠近陸地，補給方便

鄭和下西洋是明代永樂、宣德年間的一場海上遠航活動，首次航行始於永樂三年（1405年），末次航行結束於宣德八年（1433年），共計七次。

首先是造船技術，在鄭和下西洋前，中國造船技術已經有了長足的發展。在唐代，華人已經發明水密隔艙、車船、 平衡舵、開孔舵。在船型方面，宋元時期，中國海船的船型已經定型，其中以福船、沙船、廣船最為著名，被認為中國古代的三大船型，又尤以福船應用最廣、影響最大。在海船船殼結構上，中國海船採用搭接法，形成“魚鱗式”結構（亦稱“錯裝甲法”結構），從而使船殼板聯結緊密嚴實，整體強度高， 且不易漏。船舶載重量也相當可觀，南宋時已可達萬石以上； 在載客量上，大海船可載乘客千人，在船舶人居環境上，中國海船可以做到生活設施齊全，配備洗漱設施，設有可以攜帶家屬的幽雅客房，備有充裕的食品， 甚至在船上養豬、種菜、種藥材 、釀酒，以及種植盆景以供觀賞。

其次是航海路線，可以發現鄭和的路線是貼著東南亞各個小國走，東南亞絕不是蠻荒之地，當然也算蠻荒，小國林立，部落橫生，小股海盜多如牛毛，也就是航線離陸地近，且陸地不是荒地，都是有市場有衙門的，船隊可以隨時補給。看一下航海路線圖就可以得出答案了。

還有生活飲食習慣，中國古代遠航是各種葷素搭配：除了葷菜，還大量攜帶醃菜、泡菜，華人還有喝綠茶，綠茶中也含有維生素，我們東方人特有的飲食習慣避免了船隊產生壞血病的問題.例如鄭和下西洋的船員，因為遠航前帶上豆子，在船上泡發豆芽吃，及時補充了維生素等多種微量元素；再加上明朝鄭和船隊水手多揚州等江南人，當地喜歡喝綠茶。綠茶是浸泡茶，溶解度高，一杯綠茶含有維生素C3~5毫克，正常人體每天維生素C需求量大約60毫克，所以，幾杯茶水就解決了日常所需維生素C的補充問題。

總之，中國古人的智慧令人膜拜，科技也是領先於世界，可是後來為什麼被西方世界彎道超車了呢，不僅令人深思。

雖然不能說華人遠航完全不受敗血症，不過受中國古代先進的船舶製造技術和華人民族特性所賜，中國古人受敗血症的困擾確實是最低的。

中國古代船舶製造技術長期領先於世界，能夠造出效能優良的大型船舶。船舶大了就有了充足的可利用空間，華人就充分利用船大的優勢在船上搞蔬菜種植和家畜養殖。比如鄭和的寶船上就帶有大批的花盆用來種植生薑、蒜苗、大蔥等新鮮蔬菜，還養殖了兔子、狗等家畜提供新鮮肉食。

而且華人還有一項外國沒有的獨門秘籍—豆製品。在漫長的航行過程中，船員會將攜帶的大豆做成豆腐、豆漿，或者發成豆芽。這些豆製品充分保證了維生素的供應。這就是兔子的民族特性帶來的優勢。