老實說：“超級食品”一詞已被丟擲無數次，通常是一些異國情調的水果含有大量的維生素C或一種罕見的植物，可以“治癒”疾病x、 y、或z。而很多談論超級食物可以歸結為市場炒作，當試圖真正定義術語超級食物，我想到的是一種營養豐富的食物，它提供的營養往往是飲食中所缺少的，它有能力影響健康的許多基本方面，比如體育活動、腸道健康和睡眠。

明膠是超級食品嗎？

也許令人驚訝的是，有一種食物符合這些標準，那就是……明膠。雖然它可能不像藍莓或藍莓那樣拍出漂亮的照片，但研究和軼事證據表明，明膠在許多方面對人體有益。許多文化已經認識到食用明膠的重要性——傳統文化並不忌諱食用動物中膠原蛋白含量高的部分，比如面板和肌腱，以及用骨頭來製作肉湯和肉湯。當膠原蛋白被加熱時，它會分解成更小的分子，當它們冷卻時就會凝結成凝膠。與肌肉肉類相比，明膠含有更多的氨基酸脯氨酸和甘氨酸。氨基酸通常被描述為構建塊，它們串在一起形成蛋白質；然而，氨基酸的另一個重要作用是作為體內的通訊分子，調節免疫功能或作為神經遞質，從而影響情緒和大腦功能。

脯氨酸

脯氨酸在體內既是結構成分又是訊號分子。它對膠原蛋白的合成是絕對必要的，然後用來形成強壯的肌腱、韌帶、關節和光滑健康的面板。透過攝入膠原蛋白或明膠，你為身體提供了構建強健關節所需的基本物質。一項令人興奮的新研究證實了這一點。研究表明，運動前攝入明膠和維生素C可以顯著提高運動後人體生成新膠原蛋白的能力，這可以顯著提高運動後的恢復速度，並有助於關節健康。明膠和維生素C的結合是至關重要的，因為維生素C推動了幾個過程，需要創造新的膠原蛋白。應該注意的是，人體可以自己製造脯氨酸來製造新的膠原蛋白，然而，食用膳食脯氨酸已被證明可顯著增加迴圈脯氨酸水平，並對維持最佳的脯氨酸狀態至關重要。此外，脯氨酸與支鏈氨基酸結合，可以啟用肌肉生長的重要途徑，從而刺激肌肉蛋白的合成，減少肌肉分解代謝——這兩個因素對保持強壯、健康的身體非常重要。

甘氨酸

明膠有益於整體健康，不僅因為它含有脯氨酸，還因為它是氨基酸甘氨酸的濃縮來源。免疫細胞和中樞神經系統的細胞都對甘氨酸有反應。事實上，在免疫細胞中，甘氨酸已經被證明可以減緩或抑制細胞的啟用，調節全身的炎症，尤其是消化道的炎症。研究表明，甘氨酸可以調節腸道炎症，增強腸道屏障功能，減少消化道氧化應激。甘氨酸在中樞神經系統工作，支援整體健康的另一個方面：作為抑制性神經遞質，甘氨酸支援健康的睡眠週期，改善睡眠質量和肌肉放鬆。

明膠要如何食用？

如果你想親身體驗一下明膠的好處，試試這些明膠食譜可能比你想象的要容易。首先也是最重要的，增加你的明膠攝入量的最簡單的方法之一就是自己做骨湯或者買一個現成的骨湯。用小火燉一晚上，你不僅能做出美味的肉湯，而且還能從骨頭中釋放出很多礦物質，這是一種非常有益的飲料。對於那些不想自己做骨湯的人，你可以買現成的粉末狀明膠，用在食譜中。

從本質上講，明膠是由動物製品製成的，所以它不是素食主義者或純素食主義者。然而，明膠提供的寶貴氨基酸可以很容易地從脯氨酸或甘氨酸補充劑中獲得，並用於冰沙和其他飲料。富含甘氨酸的蔬菜包括甘藍和菠菜，捲心菜和螺旋藻都富含脯氨酸。

明膠對健康有些什麼益處？

改善面板：有證據顯示明膠可以增加面板中的水分和膠原蛋白含量。

頭髮變厚：多項研究顯示，明膠補充劑可增加發量和和髮絲厚度。

改善骨骼和關節健康：以明膠治療骨關節炎方面的證據仍不足，但最近的研究顯示，與安慰劑相比，以明膠治療者的關節疼痛有顯著減輕。

預防受傷：在間歇性運動計劃中使用明膠，可促進膠原蛋白的合成，或可有助於預防受傷和修復組織。

促進大腦健康：明膠中的大量甘氨酸或可改善記憶力和注意力。

促進腸道健康：明膠中的穀氨酸可幫助修復並保護腸道壁免受損害，有助於防止“腸漏”；如患腸漏，潛在有害物質可透過腸道進入血液。

如何在飲食中新增明膠？

攝入明膠的其中一個方法是自己做骨頭湯。 當你做了一些之後，可以將之用於任何需要使用湯的食譜、用來做燉肉、或者直接喝。

你也可以購買明膠粉，用作食譜中的增稠劑、混入熱飲或新增到冰沙中。 嘗試將明膠粉加入水中，在睡前飲用，以幫助入睡。 明膠粉甚至可以在烘焙時用作雞蛋替代品：只需將1湯匙明膠和3湯匙水混合即可。

明膠也可以作為補充劑服用。 因為我們的飲食往往缺乏天然明膠，補充劑可能是一個好主意。 還有，如果你想要獲得明膠的益處，同時又想享受童年時的美味，可以自己動手做果凍，很容易的！ 就是這樣：

健康櫻桃明膠

材料：

1/2杯開水

1勺牛肉明膠粉

16盎司櫻桃汁

1杯櫻桃，去核、切片

做法：

在一個小鍋裡，以大火把水燒開。

拌入明膠，攪拌直至充分混合。

將切片櫻桃放在玻璃碗的底部。 在另一個碗中放入櫻桃汁，並拌入2湯匙明膠溶液。

倒在櫻桃片的上面，蓋上蓋子。

冷藏2至3小時，直至凝固。