一是地形，青藏高原空氣稀薄，即使在現代科技的支撐下，一個健康人想要徒步穿越也是十分巨大的挑戰，不要說在科技落後、缺衣少食的古代，帶著一隻從沒上過高原的軍隊攻上高原，還要戰而勝之，絕對是地獄難度，名將薛仁貴也是在大非川遭遇了一身少有的敗績。

二是氣候，唐朝時期青藏高原要比現在溫暖溼潤的多，有著更高的糧食產出，可以支撐更多的人口，當年吐蕃的人口甚至要高過現代。後來氣候逐漸轉冷，糧食產出難以再支撐這麼多人口，吐蕃王朝就崩潰了。

三是宗教，當時吐蕃剛剛開始信奉佛教，但對社會的控制力還沒這麼強，戰力同樣強大的蒙古部族也是在信奉藏傳喇嘛教之後變成了戰五渣。

四是唐王朝自身在外交上一系列令人智熄的操作，比如嫁公主順便輸出科技人才，還割讓九曲給吐蕃，結果成為進攻大唐的基地。把叛逃大唐的部落全體交還吐蕃，吐蕃就當著大唐的面殘殺了叛逃部落的全家老小，此後再無人敢來。約定好和吐蕃盟誓，結果對方卻派大軍劫盟，大部分與會官員或被殺或被俘。指導神仙宰相李密構建了吐蕃包圍網，聯合回鶻、南詔、大食圍攻吐蕃，情況才有所好轉

唐朝與吐蕃的衝突其實不能用簡單地“吃吐蕃的虧”來形容，因為唐朝與吐蕃的戰爭其實也是分成好幾個時期的，這其中是吃過不少虧，但唐朝強盛時期，吐蕃吃的虧也少不到哪裡去，鄙人才疏，但斗膽大概梳理一下吧，權當一樂。

唐朝初年，尤其是李世民即位之後，唐朝對外戰爭的重心是東突厥，因為突厥位於北方草原，隨時都能下搶掠、攻擊，是唐朝當時最大的對手，所以，唐朝把有限的精力都放在了對付東突厥上，根本不可能抽出大量兵力再去對付吐蕃。

東突厥被收拾後，唐初的重心又轉向了西域，這是由於傳統思維和戰略需要。眾所周知，西域在漢朝就成了中原政權的重點經營區域之一，唐朝的皇帝，尤其是李世民還是很有大漢情節的，所以，佔領西域，打通與西方的商道成為了當時的戰略重心之一，因為這個事情，李世民連高句麗都懶得搭理，更不用說當時存在感還比較低的吐蕃。

最典型的當屬松州之戰了吧。松贊干布向唐朝求婚不成，率領大軍吊打吐谷渾，而後揮師松州城下。當時，西域戰事正緊，李世民其實很難湊出大量軍隊前往松州迎戰，但仍然沒有屈服，湊齊了五萬大軍，由侯君集率領趕赴松州。唐軍先鋒牛進達抵達松州附近時，發現吐蕃軍隊防守鬆弛，於是趁機發動突襲，吐蕃軍隊大敗，松贊干布率軍撤退，兩軍沒有發生大規模戰役，這場戰爭就結束了。這時候，吐蕃對唐朝軍隊的戰力還是不摸底的，所以，松贊干布選擇求和。

這個階段，吐蕃並未顯示出咄咄逼人的態勢。

吐蕃的政治體制與中原還是有很大區別的，唐朝是典型的中央集權體制，而吐蕃更像是一個鬆散的聯盟，必須有一個強有力的核心才能完成各個部落力量的整合。經過多年的征伐，吐蕃逐步完成了號令的統一，於是對外擴張次數突然多了起來。吐蕃對外擴張，首先面對的就是吐谷渾，而吐谷渾是唐朝的上貢國，屬於唐朝的保護範圍。吐蕃多次出兵吊打吐谷渾，令唐高宗臉上非常掛不住，於是決定出兵教訓吐蕃。

之後，大名鼎鼎的薛仁貴率兵五萬出征吐蕃。但他的對手也不是等閒之輩，而是吐蕃名將論欽陵。由於唐朝的副將郭待封不聽薛仁貴的部署，造成唐朝輜重部隊被論欽陵襲擊，輜重損失殆盡，薛仁貴在無奈的情況下，與吐蕃四十大軍進行了決戰，結果可想而知，最終，薛仁貴幾乎全軍覆沒，私自與吐蕃簽訂了條約。

這一階段，以薛仁貴大敗於大非川為代表，實際上，吐蕃是攻勢，唐朝轉為守勢。

當然，這也不是絕對的，比如蘇定方就曾經多次取得對吐蕃作戰的勝利。

後來，武則天時期，武周政權也曾經多次與吐蕃交鋒，雙方互有勝敗，吐蕃也沒有佔得上風。

開元二十年之後，唐玄宗對外戰略開始趨向於擴張，他想重點打擊的物件正是吐蕃。因為吐蕃在與唐交往中，取得過一些戰爭上的優勢，所以，吐蕃國王在與唐朝交往的國書裡，常以傲慢的語氣對待唐玄宗，這使唐玄宗非常不爽。後來，在唐玄宗的授意下，河西節度使王君趠反擊吐蕃的劫掠，並對青海湖附近草地進行焚燒。不久，在蕭嵩、張守珪等人的主持下，唐軍多次主動出擊，襲擊吐蕃的邊境。這一階段，吐蕃疲於應付，處於下風。

後來，安史之亂爆發，唐朝西部精銳部隊幾乎全部內調平叛，吐蕃趁機攻擊西域地區，並一度佔領了河西走廊，令唐朝非常頭疼。經過戰亂，唐朝國力嚴重下降，吐蕃這一階段佔據優勢，甚至一度攻佔了長安，唐朝確實吃了不少虧。

那麼，若論國力，相當一段時間裡，唐朝是佔絕對優勢的，為什麼會在對吐蕃的戰爭中吃那麼多虧呢？我覺得應該從以下幾個方面分析。

吐蕃位於世界之巔，高原氣候特徵明顯，居高臨下進攻當然容易得多。吐蕃想打你的時候，他們走下高原，對你一頓胖揍，你想反擊他們的時候，山高、路遠、氣候惡劣，唐軍很難適應那種高原環境，作戰手段很難奏效，這就是所謂的地利之便了。

嚴格意義上來說，吐蕃不是簡單的遊牧國家，與突厥有本質的區別。吐蕃國內畜牧業、農業都有不小的比重，但出去作戰，吐蕃人多數以遊牧民族的特徵面世。他們以騎兵為主，後勤補給也多以羊、牛為主，趕著就走，後勤補給比較方便，具有攻擊力強、機動性好的特點，打了就走，絕對不和你糾纏，這令對手非常頭疼。

在很多人的印象中，吐蕃是比較落後的，武器製造方面應該遠遠輸於唐朝，事實上，這只是表面印象，是不準確的。當時，吐蕃本土的冶鐵水平還是比較高的，加上吐蕃佔據著地利之便，西域傳過來的技術往往容易被吐蕃人吸收、利用。舉個例子吧，鎖子甲就是從西方傳過來的，這種甲衣在唐朝只是出現過，但並未大規模列裝，但吐蕃人在發現這種新技術後，很快投入到了應用中，在部隊中普及率非常高。

鎖子甲的製作難度和製作成本都是比較高的，可見，吐蕃當時的冶鐵水平還是達到了比較高的水準。除此之外，吐蕃的刀具也別具一格，武器裝備水平完全不輸唐軍。