傳說太古時候，天地不分，整個宇宙像個大雞蛋，裡面混沌一團，漆黑一片，分不清上下左右，東南西北。但雞蛋中孕育著一個偉大的英雄，這就是開天闢地的盤古。盤古在雞蛋中足足孕育了一萬八千年，終於從沉睡中醒來了。他睜開眼睛，只覺得黑糊糊的一片，渾身酷熱難當，簡直透不過氣來。他想站起來，但雞蛋殼緊緊地包著他的身體，連舒展一下手腳也辦不到。盤古發起怒來，抓起一把與生俱來的大斧，用力一揮，只聽得一聲巨響，震耳欲聾，大雞蛋驟然破裂，其中輕而清的東西向上不斷飄升，變成了天，另一些重而濁的東西，漸漸下沉，變成了大地。

盤古開闢了天地，高興極了，但他害怕天地重新合攏在一塊，就用頭頂著天，用腳踏住地，顯起神通，一日九變。他每天增高一丈，天也隨之升高一丈，地也隨之增厚一丈。這樣過了一萬八千年。盤古這時已經成為一個頂天立地的巨人，身子足足有九萬里長。就這樣不知道又經歷了多少萬年，終於天穩地固，不會重新複合了，這時盤古才放下心來。但這位開天闢地的英雄已經筋疲力盡，再也沒有力氣支撐自己，他巨大的身軀轟然倒地了。

盤古臨死時，全身發生了巨大的變化。他的左眼變成了鮮紅的太陽，右眼變成了銀色的月亮，撥出的最後一口氣變成了風和雲，最後發出的聲音變成了雷鳴，他的頭髮和鬍鬚變成了閃爍的星辰，頭和手足變成了大地的四極和高山，血液變成了江河湖泊，筋脈化成了道路，肌肉化成了肥沃的土地，面板和汗毛化作花草樹木，牙齒骨頭化作金銀銅鐵、玉石寶藏，他的汗變成了雨水和甘露。從此開始有了世界。