劉邦？是一位遊俠，走遍天下，才一次次躲過兵役，後來年齡大了，混一個亭長。

項羽，與秦國有世仇，當然是被叔父領著東奔西走，學習本領，等待天下有變

秦王政十一年（前236年），秦國以救燕國為由進攻趙國開始，直至前221年，滅六國，統一中國，秦王政稱帝，史稱“秦始皇”。

劉邦，周赧王五十九年（公元前256年），出生於沛豐邑（今徐州豐縣）。秦國開始實施統一中國戰略的時候，劉邦年僅20歲，按照歷史時間來看，當時劉邦應該是不喜歡下地勞動，經常被父親訓斥，大人們都認為劉邦沒有大志，不能幹活，沒有收入。劉邦少慕魏公子信陵君的為人，很想投入信陵君門下。西行至大梁，但信陵君已死，信陵君的門客張耳也召納門客，於是劉邦投入到張耳門下，兩人結成知己。魏國滅亡後，張耳成為秦朝廷通緝犯，門客皆散去，劉邦就又回到家鄉沛縣。秦朝建立後，劉邦做了沛縣泗水的亭長（亭長是管十里以內的小官），時間長了，和沛縣的官吏們混得很熟，在當地也小有名氣。

項羽，公元前232年，出生於泗水下相（今江蘇宿遷市區）。秦國開始實施統一中國戰略的時候，項羽還未出生，至秦王政統一中國，項羽才11歲。這個時期，項梁教他讀書，但他學了沒多久就不學了，項梁又教他學劍，沒多久又不學了，項梁又教項羽學習兵法，項羽非常高興，但是隻學個大概，沒有深加研究。直至公元前209年，隨項梁起義開始，出了江東。

我們總說秦漢怎麼怎麼樣，認為始皇帝和劉邦這兩個朝代的開拓者怎麼也得差一輩，結果始皇帝就比劉邦大三歲……

始皇帝生於公元前259年，公元前221年統一六國，時年38歲。劉邦生於公元前256年，公元前202年登基，時年54歲！貨真價實的老皇帝啊。

劉邦顯露事蹟的時候已經在秦一統天下之後了，也就是說劉邦在35歲前名聲不顯的（當過魏國張耳的門客）。後來劉邦當上了泗水亭長，混進了秦吏的行列。

項羽年齡比始皇帝和劉邦小得多。項羽生於公元前232年，公元前221年的時候才11歲，估計與叔父項梁在一起學習萬人敵吧。

項羽個人勇武非常，戰力高，可惜不會用人，封賞也不按功績而是看對方的出身。並且項羽暴虐，幹過屠城，燒過阿房宮，不得人心。

反觀劉邦，用人不問出身，只要你有才幹就能出頭！而且對老百姓秋毫無犯，最著名的就是約法三章獲得了關中的人心。這項羽焉能不敗？

秦始皇統一天下（前221年）時，項羽只有11歲，用現在的眼光看，小學還沒畢業。《史記》記載項羽“初起時，年二十四。”那一年就是前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿而起兩個月後，項羽才正式出道。這時離秦始皇去逝已經兩年了。項羽24歲前。

一是學習。雖學書、學劍都不成。學兵法，也是“略知其意，又不肯竟學。”但他的確學習過兵家四勢：兵形勢、兵權謀、兵陰陽、兵技巧。

二是看世界。遊會稽，渡浙江。看見秦始皇於是就有“彼可取而代也，”的理想。

三是扛鼎。

《漢書》記載：最初，劉邦位輕人賤時，經常遇到事情避難，時常帶他的那一幫狐朋狗友一起到大嫂家蹭飯吃。嫂子討厭劉邦這個小叔帶客人來，就假裝羹湯已經吃完了，用勺子把鍋颳得呼呼響，客人聽見了，都只好走了。

（大意是：愛好喝酒和美女。時常到武、王兩個女老闆開的小酒店賒賬喝酒。喝醉了就在酒館睡。兩個女老闆很細心、精明，她們都發現了一個規律，只要劉邦到酒館來喝酒，那一天生意就特別好，賣出去的酒是平時的幾倍。到了年底，兩個女老闆自己就把欠條銷燬了，不向劉邦討帳。）

劉邦在家可以不幹活，但不能拒絕服徭役。劉邦“常繇咸陽，縱觀，觀秦皇帝，喟然太息曰：“嗟乎，大丈夫當如此也！”（曾經到咸陽去服徭役，看到秦始皇出巡，不由自主長嘆一聲說：唉，大丈夫就應當像他這樣！）

少年時期的劉邦，是信陵君的忠實粉絲。劉邦一直仰慕魏公子信陵君魏無忌，“欲往大梁投效其門下，會信陵君死，還。”有幾千門客的信陵君是有名的魏國公子，劉邦也只是聽其大名而沒見過，因信陵君死的時候，劉邦只有14歲。

後來劉邦打天下，一直把信陵君的孫子魏無知帶在身邊。稱帝后，60歲的人了，每到大梁，都要去祭拜信陵君。最後一次，還專門安排了五戶人家給信陵君守墓。這都是他年輕時代崇拜偶像的情結。

及壯，試為吏，為泗水亭長，廷中吏無所不狎侮。　

（到壯年的時候，透過選拔考核，成為了一名官吏，當了泗水的亭長，亭中的小官吏沒有不被他欺侮的。）

呂雉的父親與沛縣縣令關係很好，帶全家搬到沛縣。本地有頭有臉的人，聽說縣令家來了貴客，都來拍縣令馬屁，送禮祝賀。蕭何負責收禮，他對來賓說：“進不滿千錢，坐之堂下。”（意思是說，諸位，對不起了。來送禮的人，送的紅包不到1000元，就只能坐大客廳最外面，不能坐貴賓座。）

劉邦“不持一錢”在自己的名帖上謊稱寫了“賀錢一萬”。呂雉的父親趕忙到門口去迎接他。劉邦絲毫不客氣地坐了上席。

酒後，呂公說：“臣有息女，原為季箕帚妾。”（我有一個親生女兒，今天願意許配給你做灑掃屋子的妻妾。）

亭長也不好當。秦代法律嚴苛，徭役繁重，環境惡劣，去服徭役，沒有多少人能活著回來。

一次，劉邦奉命為縣裡押解囚徒到驪山去，路程需三四十天。去修驪山墓，死亡風險比逃亡大多了。走到半道，他帶的人跑得只剩下一半。劉邦心裡明白，繼續向前走，自己也是死罪。於是劉邦就在豐西澤與大家喝酒，說，算了吧，就你們這些人，即使到了驪山，也一個個都溜沒人影了。乾脆我也和你們一樣，不去了。喝完這次酒，大家都散夥吧！我也要去逃難了。

有十幾個青壯年覺得劉邦豪爽，願意跟隨他一起逃向芒碭山避難。這十幾個人，已及他三十多年來結識的朋友，就成了劉邦最早起事的雛形。在逃進芒碭山的路上，發生了“劉邦斬蛇”的故事！