一般來說，在堆裡，換料週期為1年的話，平均每根燃料元件在堆裡呆3年左右，這時主要是水冷卻。之後，換料之後，首先在乏燃料水池中冷卻一段時間，一般半年左右，等到放射性低到一定程度後，這時，可以進行一定程度的後處理，對於廢料用玻璃固化，然後用不鏽鋼的筒封裝，放在處理中心儲存。需要這麼長時間的原因在於核反應產生的放射性同位素有些半衰期很長，一直有熱量傳出。

最快30分鐘。至於這個數字是怎麼來，需要一些基於精確理論的數學推導。先大體講一下這個過程，你瞭解一下吧

我們知道，核反應堆主要透過核裂變釋放能量，現在廣泛應用的燃料就是U-235，核裂變是指在中子作用下，由一個重核變為兩個輕核的過程。這兩個輕核被稱為裂變產物。

堆內緩發中子的存在，既有好的一方面，也有不利的一方面。有利的一方面是指，由於緩發中子的存在，延長了平均中子代時間，從而延長了反應堆週期，使得反應堆可控。不利的一方面，就是我們要說的，停堆時會出現大麻煩。

當反應堆需用停堆的時候，所有控制毒物被加入反應堆，引入很大的反應性，核裂變停止，實現反應堆停堆，但是正如之前分析的，中子來源有兩個，核裂變和裂變產物衰變。此時核裂變雖然停止了，但是裂變產物仍在衰變。衰變會產生兩方面效應，衰變產熱，使得反應堆仍具有較低功率；衰變產生中子，雖然很少，但仍可誘發核燃料裂變。這兩方面效應就決定了，雖然反應堆停堆以後，核裂變停止了，但反應堆仍以較低功率急需執行（大約是正常功率的6%），直至裂變產物衰變結束。這個時間段大約就是30分鐘