公元前933年，所羅門去世，其子羅波安即位。以色列民眾對這位新王寄以希望，請求他減輕賦稅，結果卻遭到斷然拒絕。民眾於是轉而擁立反叛的耶羅波安為王，於是以色列統一王國正式一分為二：北方102個支派歸順耶羅波安，史稱以色列王國或北方王國；南方猶大和便雅憫兩個支派仍忠於羅波安的統治，稱猶大王國或南方王國。北方王國存在200多年，於公元前722年被亞述滅亡；南方王國存在350年左右，於公元前586年被新巴比倫滅亡。從統一王國分裂到猶大王國滅亡的幾百年，史稱王國分裂時期。對於這一時期的以色列人來說，大衛、所羅門時的輝煌興盛已成為歷史，南北兩國自始至終被內憂外患所困，終日處於風雨飄搖之中。
使以色列人處境艱難的首先是南北兩國之間的爭霸鬥爭。南北分裂後，雙方彼此敵視，內戰不斷。除了南北之間的戰爭外，南北兩國內部的權力爭奪也削弱了各自的力量。內部傾軋、外敵蹂躪、貧富懸殊、信仰危機日趨一日地加劇了兩個王國的衰敗，並使之最終屈服於異邦統治之下。
對以色列人制造威脅的先後有埃及人、亞蘭人和亞述人。從公元前10世紀到公元前7世紀的近3個世紀中，亞述逐漸征服了整個西亞。亞述王提格拉·毗列色三世在位時，北方以色列王國只能依靠向亞述大量進貢才能免遭滅國之災。到了以色列王國最後一位國王何西阿在位時，他不滿於做亞述的傀儡，幾次拒交貢金，並與埃及聯合，試圖擺脫亞述的控制。亞述王撒縵以色五世為了防止以色列王國對自己構成威脅，同時為日後出兵埃及掃清道路，決定徹底滅掉以色列，於是派出重兵圍困以色列首都撒馬利亞。3年後，即公元前722年，亞述王薩爾貢二世率兵攻破了撒馬利亞，將其夷為平地，北方以色列王國就此滅亡。
北方王國滅亡，其境內10個支派的以色列人被亞述王流放到亞述各地。這10個支派的居民在當地土著宗教、習俗和文化的長久影響下，逐漸和當地的異族通婚雜居，被其同化，久而久之，熔於一爐。這10個支派的以色列人，便從此消失於歷史舞臺。這便是以色列歷史上所謂的“失蹤的十個部落”之迷。
公元前933年，所羅門去世，其子羅波安即位。以色列民眾對這位新王寄以希望，請求他減輕賦稅，結果卻遭到斷然拒絕。民眾於是轉而擁立反叛的耶羅波安為王，於是以色列統一王國正式一分為二：北方102個支派歸順耶羅波安，史稱以色列王國或北方王國；南方猶大和便雅憫兩個支派仍忠於羅波安的統治，稱猶大王國或南方王國。北方王國存在200多年，於公元前722年被亞述滅亡；南方王國存在350年左右，於公元前586年被新巴比倫滅亡。從統一王國分裂到猶大王國滅亡的幾百年，史稱王國分裂時期。對於這一時期的以色列人來說，大衛、所羅門時的輝煌興盛已成為歷史，南北兩國自始至終被內憂外患所困，終日處於風雨飄搖之中。
使以色列人處境艱難的首先是南北兩國之間的爭霸鬥爭。南北分裂後，雙方彼此敵視，內戰不斷。除了南北之間的戰爭外，南北兩國內部的權力爭奪也削弱了各自的力量。內部傾軋、外敵蹂躪、貧富懸殊、信仰危機日趨一日地加劇了兩個王國的衰敗，並使之最終屈服於異邦統治之下。
對以色列人制造威脅的先後有埃及人、亞蘭人和亞述人。從公元前10世紀到公元前7世紀的近3個世紀中，亞述逐漸征服了整個西亞。亞述王提格拉·毗列色三世在位時，北方以色列王國只能依靠向亞述大量進貢才能免遭滅國之災。到了以色列王國最後一位國王何西阿在位時，他不滿於做亞述的傀儡，幾次拒交貢金，並與埃及聯合，試圖擺脫亞述的控制。亞述王撒縵以色五世為了防止以色列王國對自己構成威脅，同時為日後出兵埃及掃清道路，決定徹底滅掉以色列，於是派出重兵圍困以色列首都撒馬利亞。3年後，即公元前722年，亞述王薩爾貢二世率兵攻破了撒馬利亞，將其夷為平地，北方以色列王國就此滅亡。
北方王國滅亡，其境內10個支派的以色列人被亞述王流放到亞述各地。這10個支派的居民在當地土著宗教、習俗和文化的長久影響下，逐漸和當地的異族通婚雜居，被其同化，久而久之，熔於一爐。這10個支派的以色列人，便從此消失於歷史舞臺。這便是以色列歷史上所謂的“失蹤的十個部落”之迷。