劉基（1311年7月1日－1375年5月16日），字伯溫，處州青田縣南田鄉（今屬浙江溫州市文成縣）人，故稱劉青田，元末明初軍事家、政治家、文學家，明朝開國元勳。洪武三年封誠意伯。武宗正德九年追贈太師，諡號文成，後人稱他劉文成、文成公。

關於劉伯溫的民間傳說很多，一直為人們所津津樂道，慢慢的，和諸葛丞相一樣，都罩上了神話色彩，而在歷史上，劉伯溫的才智也確實不錯，只不過沒有那麼誇張而已。

劉伯溫的名字應為劉基，字伯溫。根據可靠的小道訊息，劉基能掐會算你，前後500年全部瞭然於胸。其實，真實的劉伯溫和算命真沒啥關係，掌握奇門、斗數都頗有研究，但他的真正職業就是軍師，靠謀略吃飯的。一個鬱郁不得志，得志卻斃命的落寞角色。

元朝沿襲了宋朝的科舉制，而劉基是元朝科舉的進士，那個時代，四等人制高高的懸在漢民族頭上，在自己的土地上，卻“享受”著下等人的待遇，八品的縣丞幹了多年，因為人耿直，好打抱不平，所以遭人擠兌，返回老家。

本來賦閒在家的劉基難得的清閒愜意，沒想到腹黑的老朱經人推薦，惦記上了劉基這個人才。劉基被迫去往金陵，卻是實在不願意留下幫扶朱元璋。

朱元璋又派部將孫炎勸劉基出山。孫炎以其豪情與雄辯折服劉基，完成了朱元璋下達的任務。劉基進入朱元璋勢力陣營以後，很快便表現出不凡的才能，成為智囊團的核心人物。劉基的對大局的判斷和區域性戰爭的建議，多次得到朱元璋採納，令劉基的人氣也水漲船高，同時也取得了朱元璋的信任。

就是這樣一個功臣，在朱元璋建立大明帝國以後，漸漸的被剝離出核心團隊，他的能力在和平年代不再受人矚目，甚至在皇帝和幾個勢力集團面前，劉基還是個礙眼的角色。但是征戰多年的劉基或多或少是有些不甘心的，論功勞，自己不少，而且都是戰略層次的，朱元璋也因此少走了不少彎路，可是到了摘果子的時候，自己卻被撇開了，怎麼能讓劉基甘心。

再後來，因為得罪了李善長，被李打了小報告，且他的術法都恰逢其時的失靈了，所以征戰多年為老朱打拼的劉基再次回到了他的老家。

如果至此，劉基默默無聞的安心在家養老，也算得個善終，但可惜的是三個月之後，劉基又被召回了京城。此時，劉基的建議，朱元璋已經不屑一顧了，屬於隨便問問的狀態，不再專聽專信。朱元璋完全不聽從劉基的分析和建議，將楊憲、汪廣洋、胡惟庸先後任命為丞相。而且劉基對他們幾人的評價，還傳到了胡惟庸等各自的耳中，自然又遭人憤恨。

劉基得罪了許多人，已經意識到不妙的他，請辭迴歸故里。但終究還是難逃厄運。胡惟庸當上丞相後，開始惡意詆譭、誣陷劉基，劉基被逼到了死衚衕。為了防止朱元璋再次疑心，劉基不惜跑回了南京，住在南京，在你朱元璋眼皮底下，你該放心了吧。但世事難料，最終還是被胡惟庸害死。

他的悲涼晚年，一部分是因為朱元璋的策略，先是飛鳥盡良弓藏，然後在狡兔死走狗烹，就差最後一步，沒想到讓胡惟庸給辦了。再有一點是他自己的原因，得罪人太多，當時在功臣集團相互傾軋的的情況下，劉基就應該淡出，看清形勢，不該再自視過高，隨便得罪其他勢力集團，胡惟庸是什麼人，是誰的人，劉基真不知道麼。他的悲慘結局還有存在一點懸疑——到底是胡惟庸暗害，還是朱元璋授意暗害的，這點我們已經無從知曉了，每個人都有自己的傾向和判斷，而我的傾向是，胡惟庸自作主張。

至正二十年（1360），劉基（伯溫）被朱元璋禮聘至應天（今江蘇省南京市），從此，成為朱元璋的得力助手。

明武宗（正德皇帝）朱厚照後來曾經為劉伯溫撰聯：

佔事考詳，明有徵驗，開國文臣第一；運籌畫計，動中機宜，渡江策士無雙。

評價確實很高，但幾乎每一句都不是很準確，是否開國文臣第一後面我們再談，所謂渡江策士無雙，就不太靠譜。

這是因為所謂“渡江”在明初君臣的話語體系中有特殊的含義，“從朕渡江”、“從上渡江”是重要的身份標誌，“渡江”指的是至正十五年（1355，乙未年）夏，濠州紅巾軍南渡長江，一舉奠定明朝的立國基礎，也因此，“渡江舊人”在朱元璋集團中地位特殊。

再看劉伯溫，約5年後才加入朱元璋系統，談何“渡江策士”？

這就是問題的核心所在。

明太祖的親疏遠近分的太清楚了，順序基本上就是老婆孩子——淮右故人——韃官降將——浙東新知。

在“渡江舊人”中，還可以做一些區分，“濠州從軍”者和散騎舍人老師提到的淮右故人基本是同一概念，是那些較早投奔朱元璋、籍貫屬於濠泗地區特別是濠州、身份關係隸屬濠州紅巾軍的功臣，形成了和朱元璋關係最親密的第一圈層，而“江北歸附”者一般籍貫並非濠泗，也與朱元璋較少私人從屬關係，這些人構成了第二圈層；而渡江之後投降的將領，如果戰功卓著或者勢力雄厚，則構成了第三圈層。在朱元璋集團中，第二圈層和第三圈層實際上都受到了一定的猜忌和打壓，更遑論更晚歸附私人關係更加疏遠的劉伯溫。

（李善長的俸祿是4000石，相當於劉伯溫的約20倍）

劉伯溫能夠成為伯爵（另一個文臣伯爵汪廣洋1355年加入朱元璋集團，比劉伯溫早5年），事實上已經說明劉伯溫在軍事謀略方面做出過很大的貢獻，但是，“開國文臣第一”自然是李善長，而不是劉伯溫——當然李善長到南明弘光帝的時候才終於平反昭雪，正德皇帝自然不會考慮他。

另一方面，後來民間廣泛流傳著“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，後朝軍師劉伯溫”的神化劉伯溫的說法，和問題提到的“半神一樣的人物，開朝軍師，智慧化身”的意思是差不多的，這種認知和評價出於附會和演義的成分也比較多，和劉伯溫本身的歷史地位和作用並不完全吻合。

當然，無論劉伯溫是不是被高估，他的晚年境遇肯定是遭到了不公平的對待。

劉基助朱元璋奪取天下，立下不世奇功。凡攻伐爭戰之略，皆陰謀為體，劉基此中之高士也！所獻之謀皆驗之，元璋且喜且驚且猜且恐。其運籌幃幄之時即自掘墳墓之始，昔范蠡功成身退，泛五湖煙水，貨殖而養身，化名陶朱公，樂善好施澤濟鄉鄰，悠哉悠哉！范蠡輔越王濟世安民，中正之道，其德厚矣！身退自保可也。

劉基殺伐予奪，陰謀素著。料事於先，閱人有如燭照。此外招眾怨，內失聖心。自古伴君如伴虎，雖曉弓藏之理，其退難矣。其不死聖心不安。蟬鳴於自得，螳螂忌而揚刀，黃雀見其鬥而食二者。蟬得其名，螳螂取其利而自害，黃雀假手去蟬而殺螳螂。

劉基之謀，自保不難，如隱遁必累於族人，大丈夫立於天地之間，抱負得展，著述得以流傳，死何足惜，所謂晚景淒涼，此豎子之見也！總勝受羅織構陷遭滅族之悽慘禍強乎。飲胡之毒酒甘之如飴矣！