其實這個問題相當有趣了。老實講，最開始媒體關於殲-10的報道都說它是一款輕型的戰鬥機啊，比如什麼《兵器知識》啥的雜誌都說殲-10是輕型戰鬥啊。當然了，那個時候說的都是指殲-10A戰鬥機了。不服你來咬我呀！但是呢，隨著殲-10B不斷的改進和發展，媒體對它的稱呼也逐漸開始了改變。開始管它叫做中型戰鬥機了。

原來呢，殲-10A最開始的用途就是制空，目前的殲-10B啦，殲-10C啦都能對地/對海攻擊。因此呢，這種戰鬥機已經變成了多用途的了。一般認為，最大起飛重量在15噸以內的戰鬥機，叫做輕型戰鬥機。但隨著三代機各類裝置的不斷增多，其15噸以內的三代機已經幾乎絕跡。所謂輕、中、重的劃分越來越沒有意義。這就像是戰鬥機劃代一樣，你說分出個三六九等有意義麼。你現在說殲-10是中型戰鬥機，那我只能跟你說，老鐵！沒毛病。

軍迷對殲-10到底是輕型還是中型戰鬥機一直爭論不休。有趣的是，該機的製造單位——中航工業和成飛的官網也沒有明確說明殲-10到底中型機還是輕型機，只是強調殲-10是一種多用途第三代戰鬥機。與殲-10形成鮮明對比的是，中航工業官網在戰鬥機產品頁面中卻明確說明鶻鷹戰鬥機是第四代中型多用途戰鬥機，梟龍戰鬥機是第三代多用途輕型戰鬥機。

官方態度的不明確也導致媒體對殲-10重量分級的混亂，有的依照美國對F-16戰鬥機的分級把殲-10歸類為輕型戰鬥機，有的根據殲-10最大起飛重量達20噸級把該機劃分為中型戰鬥機。反正公說公有理，婆說婆有理。

誠然按照美標來算，殲-10是一種在體量上與F-16相當的單發輕型戰鬥機，兩者都安裝一臺推力級別相當的大推力渦扇發動機，長度與翼展和最大起飛重量基本相當，執行的任務也基本相同。此外，殲-10和F-16 20噸上下的最大起飛重量對比雙發中型的“颱風”、“陣風”、米格-29K的24噸還有一段距離，被稱為輕型也合情合理。

但中國的國情與美國完全不同，F-16是美國空軍裝備序列中最輕型的戰鬥機，比該機更輕的F-20“虎鯊”（最大起飛重量12噸）根本就沒有獲得批次生產的機會。而殲-10在研發過程中，最大起飛重量不到9噸的殲-7戰鬥機還在批次生產中，同時成飛還研製了FC-1“梟龍”外貿型戰鬥機（最大起飛重量12.4噸）。在中國中國產戰鬥機體系中，殲-10的體量超過了殲-7、FC-1這兩種輕型戰鬥機，與雙發的殲-8II相當，因此以中國國情來看，殲-10是名副其實的中型戰鬥機。

由中國成飛飛機公司自行研製設計生產的殲-10系列戰鬥機，其A型早期的戰場定位就是空優防空戰鬥機，是用來奪取空中制空權和攔截防禦敵方戰鬥機的，也因此在其設計之初就本著小體型和儘量輕的機身重量，讓其殲-10戰鬥機能以最快的飛行速度，趕到目標空域進行作戰，所以A型的殲-10戰鬥機只是輕型戰鬥機。

隨後，也得益於飛速發展的中國軍事航空技術的發展，殲-10這個優良的機體平臺只研發一種用途的戰鬥機顯然不合適，也太浪費了，加之中國空軍也有戰鬥機能執行多工的需求，因此厚積薄發的成飛，很快就利用了手上現有的先進技術，以殲-10A為基礎研發出了B型多用途戰鬥機，升級版機型，從整體戰機的體積上就大了不少，機身前部也進行了重新設計以容納新的相控陣雷達和紅外多波段探頭，還將原來可調式矩形進氣道改為了更為先進的無附面層隔道超音速進氣道設計， 如此多的氣動外形與機載裝置的改進升級，此時的殲-10B型戰鬥機已經不管是體型上還是作戰功能上，都趨近於中型戰鬥機的範圍裡面了。並且其整體戰鬥機代數，也從原先的三代變為了三代半戰鬥機。

隨後，研發設計更為先進的殲-10C戰鬥機，其氣動外形雖沒有多大變動，但是其新新增安裝的電子吊艙，和更為先進的有源相控陣雷達，特別是其戰鬥機的發動機也換成了，推力更為強勁的太行FWS-10A或俄製AL-31FN該機版，這些改動也使得殲-10C這款戰鬥機，成為了不折不扣的中型戰鬥機，也一舉成為符合第四代要求的戰機。

戰鬥機的重量級也分時期，最簡單的例子就是F4鬼怪，當時是不折不扣的雙發重型戰鬥機，但是現在的F18不管是發動機推力還是尺寸重量等都類似F4，現在的F18只能是中型戰鬥機。一切都源於發動機質量的提升。

那麼，現在這個時代怎麼區分呢。

發動機推力是關鍵，飛機自身重量和載量的大小，大多數也是由它所使用的發動機效能來設計的。

目前用得最多的有兩種戰鬥機渦扇發動機。

一種軍用推力5噸，加力8-10噸的中型發動機，代表型號有美製F404，俄製RD33，羅羅的FJ200，法國的F404法國版M88，薩博的F404沃爾沃版RM12，中國的RD33渦扇13。這一類下文簡稱第一類。

一種軍用推力7噸，加力推力12噸以上的重型發動機，很巧妙的是隻有5常國可以造出來，當然，代表型號有法國的斯奈克瑪M53，俄羅斯的AL31 41系列，中國的渦扇10渦扇15，美華人的F110，英國沒有代表作，是因為沒有需求，但是羅羅有能力分分鐘做出來，再不濟RB199改進一下就能飛。美國還有兩款F119 F135 這個不做討論了，就當是更高層次的就可以了。這一類下文簡稱第二類。

輕型機就是單發動機的，單發第一類發動機的代表型號有鷹獅，梟龍，光輝。單發第二類發動機的代表型號有殲10，F16，Phantom2000。這類飛機作為高低搭配的低配，具有便宜，好保養，容錯率高等優點，不可或缺。

中型機是雙發第一類發動機的，代表型號F18，米格29，颱風，陣風，殲31，和擁有變態發動機，從輕型機亂入進來的F35。這類飛機對於領土狹小的國家可和輕型機高低搭配使用，比重型機便宜，研製也不用依賴大推力發動機，大國之外的利器，也是軍貿市場的寵兒。

最後是重型機，目前只有中美俄三國可以自行研製，分別是殲11系列，殲20，F15系列，F22，蘇27系列，蘇57。這類戰鬥機除了貴，就是貴，沒其他缺點。

逼逼到這裡了，問題其實老早就很清楚了，單發的飛機除了F35，都沒資格稱為中型戰機，殲10雖然空重接近陣風了，換裝大推力渦扇10B，單發發動機推力也接近雙發的陣風了，可人家陣風載彈量9噸，殲10呢，5噸都夠嗆，而且陣風在中型機裡面算小個子了，就連搭載了掃太行十條街的F110發動機的F16，也不敢說自己升格到中型了。或許等哪天渦扇15真有宣傳的那麼好，給殲10換上，基於現在的設計，內部油箱小，外部尺寸小，想躋身中型都難，更別提現在，抱歉，不是的。