北魏末年，爾朱榮執掌朝政，爾朱榮死後，高歡討滅爾朱氏勢力，掌握了北魏朝政。永熙三年（534）五月，孝武帝欲起兵伐高歡，事洩，高歡有所戒備，中軍將軍王思政對孝武帝說：“高歡的篡逆之心，已昭然若揭，洛陽非用武之地，一旦遭到進攻，難以守禦，宇文泰心存王室，不如前往關中，憑藉宇文泰的力量與高歡抗衡。”孝武帝深以為然。先是，秦、隴剛平，夏州長史於謹曾勸宇文泰上書孝武帝，徙都關中，效曹操之舉，挾天子以令諸侯，宇文泰接受了這一意見，將高歡結好自己的書信都封交孝武帝，以示忠於王室之心。及孝武帝欲伐高歡，又遣大都督梁御率步騎五千屯於黃河、渭水合口處，以為聲援，令秦州刺史駱超率輕騎一千入洛陽，不久，又遣大都督李賢領精騎一千赴洛陽。因此，當孝武帝向大臣徵詢徙都關中的意見時，上下幾乎都表示同意。七月，孝武帝遂從洛陽率輕騎入關，遷都長安，加授宇文泰大將軍、雍州刺史，兼尚書令，軍國之政，皆由泰定。是年十月，高歡另立元善見稱帝，徙都於鄴（今河北臨漳西南鄴鎮），北魏分裂。
初，孝武帝與高歡有隙，畏歡權重，欲結援宇文泰，借泰之力量擊歡，及徙都長安，政由泰出，仍受制於人，心中不悅，與宇文泰漸生嫌隙，不滿之情溢於言表。永熙三年（534）十二月，宇文泰以毒酒害死孝武帝，立元寶炬為帝，是為西魏文帝，明年（535）正月，文帝於長安城西即位，改元大統，宇文泰為丞相、都督中外諸軍事、大行臺，軍政大事盡出於泰手。從此，北魏分為東西，高歡與宇文泰皆居相位，軍國大事總屬相府，成為實際的統治者，元氏皇帝不過是傀儡而已。
西魏立國後，形勢極為險峻，其時，天下三分，東有高歡大軍壓境，南有蕭梁不時構釁。尤其是高歡，視西魏為勁敵，急欲將其扼殺於襁褓之中，而東西魏力量對比又十分懸殊，東魏地廣國富，人口逾二千萬，兵強馬壯，高歡能調動的軍隊不下二十萬；西魏地狹國貧，人口不滿千萬，宇文泰直接掌握的軍隊不過三萬餘人。同時，西魏立國之初，關中即遭大飢，人心浮動。宇文泰也看到了這種形勢，大統元年（535）三月，他命各衙署斟酌古今以來的治國經驗，且可以用於現實者，制訂頒行了二十四條新制。並提拔了武功大姓蘇綽為大行臺左丞，參與機密，擬訂治國大綱，革新政治。
北魏末年，爾朱榮執掌朝政，爾朱榮死後，高歡討滅爾朱氏勢力，掌握了北魏朝政。永熙三年（534）五月，孝武帝欲起兵伐高歡，事洩，高歡有所戒備，中軍將軍王思政對孝武帝說：“高歡的篡逆之心，已昭然若揭，洛陽非用武之地，一旦遭到進攻，難以守禦，宇文泰心存王室，不如前往關中，憑藉宇文泰的力量與高歡抗衡。”孝武帝深以為然。先是，秦、隴剛平，夏州長史於謹曾勸宇文泰上書孝武帝，徙都關中，效曹操之舉，挾天子以令諸侯，宇文泰接受了這一意見，將高歡結好自己的書信都封交孝武帝，以示忠於王室之心。及孝武帝欲伐高歡，又遣大都督梁御率步騎五千屯於黃河、渭水合口處，以為聲援，令秦州刺史駱超率輕騎一千入洛陽，不久，又遣大都督李賢領精騎一千赴洛陽。因此，當孝武帝向大臣徵詢徙都關中的意見時，上下幾乎都表示同意。七月，孝武帝遂從洛陽率輕騎入關，遷都長安，加授宇文泰大將軍、雍州刺史，兼尚書令，軍國之政，皆由泰定。是年十月，高歡另立元善見稱帝，徙都於鄴（今河北臨漳西南鄴鎮），北魏分裂。
初，孝武帝與高歡有隙，畏歡權重，欲結援宇文泰，借泰之力量擊歡，及徙都長安，政由泰出，仍受制於人，心中不悅，與宇文泰漸生嫌隙，不滿之情溢於言表。永熙三年（534）十二月，宇文泰以毒酒害死孝武帝，立元寶炬為帝，是為西魏文帝，明年（535）正月，文帝於長安城西即位，改元大統，宇文泰為丞相、都督中外諸軍事、大行臺，軍政大事盡出於泰手。從此，北魏分為東西，高歡與宇文泰皆居相位，軍國大事總屬相府，成為實際的統治者，元氏皇帝不過是傀儡而已。
西魏立國後，形勢極為險峻，其時，天下三分，東有高歡大軍壓境，南有蕭梁不時構釁。尤其是高歡，視西魏為勁敵，急欲將其扼殺於襁褓之中，而東西魏力量對比又十分懸殊，東魏地廣國富，人口逾二千萬，兵強馬壯，高歡能調動的軍隊不下二十萬；西魏地狹國貧，人口不滿千萬，宇文泰直接掌握的軍隊不過三萬餘人。同時，西魏立國之初，關中即遭大飢，人心浮動。宇文泰也看到了這種形勢，大統元年（535）三月，他命各衙署斟酌古今以來的治國經驗，且可以用於現實者，制訂頒行了二十四條新制。並提拔了武功大姓蘇綽為大行臺左丞，參與機密，擬訂治國大綱，革新政治。