姓氏中的姓是“別婚姻”，氏則是“明貴賤”。正如《通志·氏族略》說的那樣，“貴者有氏，賤者有名無氏”。
在夏商周之時，姓氏分而為二。秦漢以來，姓氏合而為一。《通志·氏族略》載，“秦滅六國，子孫該為民庶，或以國為姓，或以姓為氏，或以氏為氏，姓氏之失，由此始……茲姓與氏渾為一者也。”自此以後，姓即氏，氏即姓，姓氏或氏姓成了姓或氏的一種書面用語。而在不同場合，姓和氏的使用是有區別的。例如在社會人際交往中，不相識的人碰在一起，往往會禮節性地問：“請問貴姓？”答曰：“免貴姓×。”從未聽說有：請問“貴氏”的。在家譜、族譜的題名上卻是《×氏家譜》、《×氏族譜》，也從未見過《×姓家譜》、《×姓族譜》的。為什麼會有這種區別呢？大概在口語中問“貴氏”犯忌，因“氏”與“死”同音。“氏”在遠古時代是男子的識別符號號，家譜、族譜是紀錄某一姓氏男姓家族成員的血緣關係的圖冊，所以家譜、族譜的題名用某氏。
家族系統的稱號。為姓和氏的合稱。中國的姓源於原始社會母系氏族時期，作為一個血緣家族的稱號。氏隸屬於姓。夏、商、周時期，貴族間區別不同血緣關係的一種制度。自秦漢以後，姓氏不分，合二而一。姓在母系氏族社會以後，逐漸增多，來源極廣。主要來源於封國名、諡號、爵位名、官名、居地、職業等。
姓起源於部落的名稱或部落首領的名字。傳說黃帝住姬水之濱，以姬為姓；炎帝居姜水之旁，以姜為姓。皇天以大禹治水有功，賜姓為姒。此外，部落首領之子亦可得姓。黃帝有二十五子，得姓者十四人，為姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、、、依等十二姓，其中有四人分屬二姓。又祝融之後，為己、董、彭、禿、、曹、斟、芊等八姓。這些是遠古有代表性的一些姓。
夏、商時期，貴族有姓氏。姓的分支為氏，意思相當於家或族。夏王室為姒姓，另有霸主昆吾為己姓，己姓中有蘇、顧、溫、董、豢龍等氏。商王室為子姓，另有霸主大彭、豕韋為彭姓。商代還有條氏、徐氏、蕭氏等十三個氏。
周代是中國姓氏大發展的一個重要時期，姓氏制度見於記載者較多。周王為姬姓，侯國之君和卿大夫有同姓和異姓的區別。到東周春秋時，可考的有姬、姒、子、風、嬴、己、任、祁、芊、曹、、董、姜、偃、歸、曼、熊、隗、漆、允等二十二姓。
雖然周代貴族有姓，但只有女子才稱姓，未婚女子如齊姜、宋子，齊、宋為國名，姜、子為姓。已出嫁女子，如江芊、欒祁，江、欒為夫家國、氏名，芊、祁為女子本人的姓。當時有同姓不婚的習俗，故稱貴族女子的姓以示與夫家之姓有所區別。
周代實行宗法制，有大、小宗之別。一個氏的建立表示一個小宗從大宗（氏）分裂出來，另立門戶。建立侯國要經周王認可，卿大夫立新家要得到君主允許，稱之為“胙之土而命之氏”。貴族獲得氏的方式有以下幾種：
①以國名為氏。諸侯國君主以受封的國名為氏。如晉重即晉文公重耳，以國名晉為氏，重為重耳的簡稱；魯申即魯僖公申，國名魯為氏，申為名。
②以邑名為氏。卿大夫及其子孫以采邑名為氏。如晉國大夫畢萬采地為魏，後世子孫以魏為氏；曲沃桓叔之子公子萬封於韓，以韓為氏。
④以職業名為氏。如巫氏、卜氏、匠氏、陶氏，巫、卜、匠、陶皆為職業名稱。
⑤以住地之名為氏。魯莊公子遂住魯東門，稱東門遂（名）、東門襄仲（字），是以東門為氏；宋國樂大心為右師，居於宋桐門，稱桐門右師，是以桐門為氏。
⑥以同周王或侯君主血緣關係遠近之稱為氏。周僖王之子虎稱王子虎，其孫稱王孫蘇；鄭穆公之子喜（子罕）稱公子喜，其孫舍之（子展）稱公孫舍之。
⑦以貴族的字為氏。按照宗法制度，公族只包括各代國君的近親三代，公孫之子不屬公族而須另外立氏。這些貴子孫多以其王父（祖父）之字為其氏。鄭國公子發字子國，其孫國參（子思）即以“子國”的末字為氏；另有公子，字子駟，其孫以“駟”為氏。以祖父之字為氏最為常見，是得氏通例。
春秋以前，貴族之姓承襲自遠祖，因此百代不變；氏為貴族得自與自己血緣關係較親近的先人，則數代即發生變化。
戰國時，宗法制度瓦解，姓氏制度也發生根本變革。這時氏開始轉變為姓，如本屬於姒姓的齊國田氏，至戰國時已以田為姓。以往貴族才有姓，平民僅有名，戰國以後，平民有姓，百姓遂成為民眾的通稱。姓氏制度的演化，反映了貴族的沒落，平民地位的上升。
姓氏中的姓是“別婚姻”，氏則是“明貴賤”。正如《通志·氏族略》說的那樣，“貴者有氏，賤者有名無氏”。
在夏商周之時，姓氏分而為二。秦漢以來，姓氏合而為一。《通志·氏族略》載，“秦滅六國，子孫該為民庶，或以國為姓，或以姓為氏，或以氏為氏，姓氏之失，由此始……茲姓與氏渾為一者也。”自此以後，姓即氏，氏即姓，姓氏或氏姓成了姓或氏的一種書面用語。而在不同場合，姓和氏的使用是有區別的。例如在社會人際交往中，不相識的人碰在一起，往往會禮節性地問：“請問貴姓？”答曰：“免貴姓×。”從未聽說有：請問“貴氏”的。在家譜、族譜的題名上卻是《×氏家譜》、《×氏族譜》，也從未見過《×姓家譜》、《×姓族譜》的。為什麼會有這種區別呢？大概在口語中問“貴氏”犯忌，因“氏”與“死”同音。“氏”在遠古時代是男子的識別符號號，家譜、族譜是紀錄某一姓氏男姓家族成員的血緣關係的圖冊，所以家譜、族譜的題名用某氏。
家族系統的稱號。為姓和氏的合稱。中國的姓源於原始社會母系氏族時期，作為一個血緣家族的稱號。氏隸屬於姓。夏、商、周時期，貴族間區別不同血緣關係的一種制度。自秦漢以後，姓氏不分，合二而一。姓在母系氏族社會以後，逐漸增多，來源極廣。主要來源於封國名、諡號、爵位名、官名、居地、職業等。
姓起源於部落的名稱或部落首領的名字。傳說黃帝住姬水之濱，以姬為姓；炎帝居姜水之旁，以姜為姓。皇天以大禹治水有功，賜姓為姒。此外，部落首領之子亦可得姓。黃帝有二十五子，得姓者十四人，為姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、、、依等十二姓，其中有四人分屬二姓。又祝融之後，為己、董、彭、禿、、曹、斟、芊等八姓。這些是遠古有代表性的一些姓。
夏、商時期，貴族有姓氏。姓的分支為氏，意思相當於家或族。夏王室為姒姓，另有霸主昆吾為己姓，己姓中有蘇、顧、溫、董、豢龍等氏。商王室為子姓，另有霸主大彭、豕韋為彭姓。商代還有條氏、徐氏、蕭氏等十三個氏。
周代是中國姓氏大發展的一個重要時期，姓氏制度見於記載者較多。周王為姬姓，侯國之君和卿大夫有同姓和異姓的區別。到東周春秋時，可考的有姬、姒、子、風、嬴、己、任、祁、芊、曹、、董、姜、偃、歸、曼、熊、隗、漆、允等二十二姓。
雖然周代貴族有姓，但只有女子才稱姓，未婚女子如齊姜、宋子，齊、宋為國名，姜、子為姓。已出嫁女子，如江芊、欒祁，江、欒為夫家國、氏名，芊、祁為女子本人的姓。當時有同姓不婚的習俗，故稱貴族女子的姓以示與夫家之姓有所區別。
周代實行宗法制，有大、小宗之別。一個氏的建立表示一個小宗從大宗（氏）分裂出來，另立門戶。建立侯國要經周王認可，卿大夫立新家要得到君主允許，稱之為“胙之土而命之氏”。貴族獲得氏的方式有以下幾種：
①以國名為氏。諸侯國君主以受封的國名為氏。如晉重即晉文公重耳，以國名晉為氏，重為重耳的簡稱；魯申即魯僖公申，國名魯為氏，申為名。
②以邑名為氏。卿大夫及其子孫以采邑名為氏。如晉國大夫畢萬采地為魏，後世子孫以魏為氏；曲沃桓叔之子公子萬封於韓，以韓為氏。
④以職業名為氏。如巫氏、卜氏、匠氏、陶氏，巫、卜、匠、陶皆為職業名稱。
⑤以住地之名為氏。魯莊公子遂住魯東門，稱東門遂（名）、東門襄仲（字），是以東門為氏；宋國樂大心為右師，居於宋桐門，稱桐門右師，是以桐門為氏。
⑥以同周王或侯君主血緣關係遠近之稱為氏。周僖王之子虎稱王子虎，其孫稱王孫蘇；鄭穆公之子喜（子罕）稱公子喜，其孫舍之（子展）稱公孫舍之。
⑦以貴族的字為氏。按照宗法制度，公族只包括各代國君的近親三代，公孫之子不屬公族而須另外立氏。這些貴子孫多以其王父（祖父）之字為其氏。鄭國公子發字子國，其孫國參（子思）即以“子國”的末字為氏；另有公子，字子駟，其孫以“駟”為氏。以祖父之字為氏最為常見，是得氏通例。
春秋以前，貴族之姓承襲自遠祖，因此百代不變；氏為貴族得自與自己血緣關係較親近的先人，則數代即發生變化。
戰國時，宗法制度瓦解，姓氏制度也發生根本變革。這時氏開始轉變為姓，如本屬於姒姓的齊國田氏，至戰國時已以田為姓。以往貴族才有姓，平民僅有名，戰國以後，平民有姓，百姓遂成為民眾的通稱。姓氏制度的演化，反映了貴族的沒落，平民地位的上升。