想客觀評價三國中的陳登，就要從幾個重要人物對他的評價中來窺見端倪。在陳壽所著的《三國志》裡對於陳登有如下的描述：

陳登，字元龍，在廣陵郡有威望。又因夾擊呂布有功，加伏波將軍之號，三十九歲時去世。

呂布交好曹操被朝廷封為左將軍，便派遣陳登前往許縣，向漢獻帝上奏章謝恩。於是曹操見到了陳登，陳登向曹操說明了呂布有勇無謀，輕易的投靠和背叛，性格反覆無常，建議曹操及早剷除掉呂布。曹操說呂布是個有狼子野心的人，的確很難長久的養著他，除非你陳元龍，沒有人能徹底知道他的內心。曹操任命陳登為廣陵郡太守，分別的時候，曹操還握著陳登的手說：“東方的事情，就拜託給你辦了。”暗示讓陳登糾合部眾以為內應，這充分說明了曹操非常認同陳登的能力，認為陳登是可以託付大事之人。

呂布派遣陳登出使許縣，本來是想讓他為自己謀求徐州牧的職務。陳登回來以後，呂布非常生氣，因為陳登得到了封賞，而自己卻一無所獲。面對呂布的質問，陳登面不改色，並解釋說：“我見到曹操對他說，對待呂布將軍就像養虎一樣，應當用肉把它餵飽，如果不飽就會吃人。而曹公說事情不是你說的這樣，對待呂布就像養鷹，飢餓時才能為人所用，吃飽了就會揚長而去。”陳登說了這些話，呂布聽後怒氣便消除了。

劉備也曾評價過陳登，當時劉備和許汜一起在劉表座上品評天下人物。許汜說：“陳元龍是湖海之士，待人傲慢無禮的作風不改。”劉備對劉表說：“許君的評論對還是不對？”劉表說：“如果說不對，許君是個好人，評論不應該是虛言。如果說對，陳雲龍又是名重天下之人。”劉備問許汜：“您說他傲慢，可有事實證明？”許汜說：“當年我避亂路過下邳，見到陳元龍。元龍沒有主人款待客人的情誼，長時間不和我說話，自己徑上大床躺下，讓客人躺在小床上。”劉備說：“你有國家傑出人物的名聲，如今天下大亂，君主流離失所，指望您憂國憂民，有挽救社會的志向，而您卻買田地蓋房屋，沒有什麼國家可採納的言論，這些都是陳元龍所厭惡的，他為什麼要和您說話呢？要是我就睡在百尺高樓上，讓您睡在地上，豈止上下床之間呢？”劉表聽了大笑，劉備說：“像陳元龍這樣的文武才能膽略志向，要在古代賢人的身上才能找到，在當今人物中一下子很難找到能與他相比的人。”陳登陳元龍能得到曹操和劉備的高度評價，能輕易排除呂布對自己的懷疑，足見其有過人之能。如不是英年早逝，必將成為攪動三國的非凡人物。

劉備自起兵到建立蜀漢政權，身邊聚攏過不少的人才，雖然大多數能“從一而終”，但也有中途退出者，而且大部分都轉投曹操。在這批人當中還有一位讓劉備無比推崇之人，不僅施政能力極佳，而且品德、謀略、膽識均過人，是難得一遇的綜合性能臣。此人，便是曾幫助劉備獲取徐州的陳登。

陳登字元龍，漢末下邳淮浦人，出身於士族名門家庭，是廣陵太守陳亹之孫，太尉陳球的侄孫，沛國相陳珪之子。陳登自幼博覽群書、智謀過人，並有匡時救民的大志向，成年後因學識和家世出眾，被舉孝廉擔任東陽縣長。陳登到任後經常體察民情、扶助孤貧，以故深得百姓愛戴。

陶謙擔任徐州牧期間，曾提拔陳登為典農校尉，主管一州的農業生產。陳登在這個職位上兢兢業業，經常親自去考察各地的土壤狀況，並大力開發水利，使遭到戰亂破壞的農業得到恢復，極大的解決了當地百姓的溫飽問題，甚至出現“粳稻豐積”的盛況。

登忠亮高爽，沈深有大略，少有扶世濟民之志。博覽載籍，雅有文藝，舊典文章，莫不貫綜。年二十五，舉孝廉，除東陽長，養耆育孤，視民如傷。是時，世荒民飢，州牧陶謙表登為典農校尉，乃巡土田之宜，盡鑿溉之利，粳稻豐積。見《三國志·卷七·魏書七·呂布張邈臧洪傳》注引《先賢行狀》。

陶謙為對抗曹操，便引平原相劉備為援，並將其安置在小沛。劉備在駐屯小沛期間，與徐州名士傾心交往，其中便包括陳登。陳登發覺劉備是位豪傑之士，有匡扶天下之志，在欣賞敬慕之餘，決心奉他為主公。陶謙臨終前對徐州的未來憂心忡忡，陳登乘機勸陶謙將職位“讓”於劉備，並給大軍閥袁紹寫信尋求支援，最終使劉備放心接手徐州。

陳登輔佐劉備期間，從其對待呂布的態度方面，逐漸認清楚劉備的本性與能力，自知其並非自己要投靠的明主，遂決定“改換門庭”，投靠當世真正的大英雄曹操。所以等到呂布驅逐劉備佔據徐州後，陳登表面上歸順於他，但卻借出使許都的機會向曹操面陳破呂布之計，深受後者嘉許，並被任命為廣陵太守。由此，陳登轉投曹操帳下，使得劉備痛失一位能臣。

曹操攻取徐州後，陳登仍擔任廣陵太守，並因特殊功勳進封伏波將軍，被委以保衛徐州的重任。陳登在任期間，將自己謀略、膽識過人的一面展示的淋漓盡致，接連擊敗孫策、孫權兄弟的進犯，成功地防守住廣陵，委實是孫氏兄弟的“夢魘”。

在防守廣陵之餘，陳登還向曹操陳述及時經略江東的建議，但被後者以北方多事為由拖宕。等到陳登去世後，孫權在江東的勢力壯大，曹操才感到後悔（“孫權遂跨有江外。太祖每臨大江而嘆，恨不早用陳元龍計，而令封豕養其爪牙。”引文同上）。

同樣感到後悔的還有劉備。劉備曾稱讚陳登有“文武膽志，當求之於古耳，造次難得比也”（引文同上），但最終卻沒有用好陳登，錯失一位能臣良將。多年之後，劉備仍對錯失陳登感到後悔，並對他的人格品德充滿敬佩之心，這一點在劉備與名士許汜的對話中有所體現。

劉備經常和寄居荊州的名士品評天下豪傑，某天便聊到了陳登。名士許汜對陳登滿腹怨言，稱此人傲慢自大、不知禮節，起因是當初自己拜訪他時，陳登對他愛答不理。而且在休息時，陳登竟然自己睡大床，讓他睡小床，毫不講待客之道，簡直是無禮至極。

面對許汜的抱怨，劉備非常不認可，稱當天下大亂、生靈塗炭之時，許汜有國士之名，天下都希望他能出來拯焚救溺、匡救時弊。可是此君心中想的、嘴裡談的，都是有關求購良田、詢價美宅的話題，自然會讓陳登等正人君子厭棄反感。陳登還算客氣，如果是我劉備，我會自己睡在百尺樓上，讓你睡地板，怎麼會只有大小床之分呢？

備曰：“君有國士之名，今天下大亂，帝主失所，望君憂國忘家，有救世之意，而君求田問舍，言無可採，是元龍所諱也，何緣當與君語？如小人，欲臥百尺樓上，臥君於地，何但上下床之間邪？”（引文同上）。從這段話可以看中，劉備儘管與陳登分別多年，但依舊對其充滿敬仰之心。

陳登後轉任東郡太守，並最終卒於任上，年僅三十九歲，曹操得到訊息後非常悲痛。曹丕稱帝后，追念陳登當年的功績，便拜其子陳肅為郎中，這也是後話了。