他這種人代表了當時絕大多數官員，士族，既不敢向史可法一樣英勇捐軀，又不屑吳三桂洪承疇等徹頭徹尾的當漢奸，遺臭萬年。於是就有了他這種矛盾的心裡，也就是俗話說的“既要當婊子又要立牌坊”。看過南明歷史的都會發現，許多官員在滿清來後紛紛投降，然後明軍打過來的時候又紛紛反正。他們即忌憚滿清的強大，又不想被異族統治。於是只能明著投降暗地裡反清。在許多抗日劇中不少偽軍就是這樣的，他們明面上投降日本人但在打仗的時候又故意放水，朝天開槍。真正不屈和死心塌地投降的人都被記在了歷史中，供後人讚揚或批判。像錢謙益這種人功過也是自有後人評說。

明朝末年以江南士大夫為主的官僚，自發組成了一個政治集團，這個集團被稱為東林黨。最早是由明朝吏部郎中顧憲成創立，直到明朝滅亡，共經歷近40年時間。

他們的政治主張主要有以下幾條：

1、強烈要求改變宦官專權亂政的局面，主張政事歸於六部；

2、反對皇帝的橫徵暴斂，主張既重視農業，也重視工商業，要求惠商恤民、減輕賦稅、墾荒屯田、興修水利；

3、反對科舉舞弊行為，主張取士不分等級貴賤，按照個人才智予以破格錄用；

4、加強在遼東的軍事力量，積極防禦滿洲貴族的進攻。

這個集團中名人很多，禮部侍郎錢謙益，就是當時詩壇的盟主之一，也是東林黨的領袖之一。

但錢謙益的京官沒做多長時間。在浙江的科舉考試中，他任主考官，由於下屬陷入科場舞弊案，受到牽連而被罰俸，同時引咎撤職。

雖然賦閒在家，但既然是“文壇宗主”，影響力自然不一般。不久又因一樁婚姻而引起社會輿論的大譁。

公元1641年，59歲的錢謙益，又娶了一房親，女子年方23歲。

要按過去的封建婚姻制度，老夫少妻並不是什麼大事。當年宋朝的張先在80歲時娶了一個18歲的小妾，倆人相差一甲子。蘇東坡知道此事後寫詩調侃戲謔到：

十八新娘八十郎，蒼蒼白髮對紅妝。

鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。

全詩充滿了幽默詼諧，並沒有譴責的意思。

所以，59歲的老翁，娶一個23歲的女子，並不見稀奇。

但是為何卻引起軒然大波呢？因為這女子的身份特殊，她竟然是一個妓女！不但是一個妓女，而且還是名列“秦淮八豔”之一的柳如是！

柳如是本名楊愛，浙江嘉興人。自幼家貧，從小被賣到妓院。但她極其聰慧，精通文墨，擅長琴棋書畫，不但名列“秦淮八豔”，更為重要的是，她非常有抱負，立誓將來一定要嫁一個“博學好古，曠代逸才”的男人。她甚至還宣稱：“天下有一人知己，死且無憾。”

柳如是結識了錢謙益後，倆人徜徉於湖光山水，詩酒作伴。錢謙益才華橫溢，終於獲得美人的芳心，甘願以身相許。

依照明末的道德標準，士大夫涉足青樓、狎妓納妾，會被看作是風流韻事，但要大禮婚娶妓女，則是傷風敗俗、悖禮亂倫之舉，被視為洪水猛獸。

錢謙益全然不顧世俗偏見和禮法名器，堅持用大禮聘娶。因為他的聲望實在太高了，此舉讓許多循規蹈矩的讀書人無法接受，輿論譁然，簡直到了人神共憤的地步。

於是在婚禮當天，許多人站在岸邊，撿起石頭往他們結婚的船上砸去。

然而，柳如是不在乎，她只求知己；錢謙益更不在乎，為了置辦風風光光的婚禮，他忍痛把自己珍藏多年的宋刻《漢書》出售。

婚後，這對聞名一時的“老少配”，那時兩人情投意合，讀書論詩，相對甚歡。

有時老夫少妻也相互調侃，相映成趣。

翁曰：“我愛你烏黑頭髮白個肉”。

妻答：“我愛你雪白頭髮烏個肉。”

但是好日子不長，天下大變。

公元1644年，清軍佔領北京後，次年南京成立南明弘光政權。柳如是十分剛烈，堅定的支援丈夫抗清，鼓勵他到南明政權中擔任禮部尚書職務。

次年夏，清軍南下，眼看南京即將被攻破，但是柳如是，雖然是一個妓女出身的小女子，但很有民族氣節，她不願意城破後受辱，決定和丈夫一起投水殉國。

錢謙益被逼無奈，只好下水。但馬上又爬上船來，說了一句讓後人痛罵幾百年的混賬話：“水太冷，不能下”！

悲憤莫名的柳如是輕蔑的看了一眼身邊的這隻落湯雞，毅然跳入水中，後被人救起，才撿得了一條性命。

公元1645年，清軍攻克南京城，錢謙益率領諸臣，在滂沱大雨中開城向清軍統帥多鐸迎降。隨後又主動剃髮，以迎合清人。

“豫王（多鐸）南下江南，下令剃頭。南明民眾對此議論紛紛。一日，錢謙益忽然說：‘頭皮癢得厲害’，突然出門而去。家人以為他去用篦子篦發。不一會兒，剪了頭髮，留著辮子進來了。”（《慟餘雜記》史敦）

對他這種無恥行為，當時就有人作詩譏諷：

錢公出處好胸襟，山斗才名天下聞。

國破從新朝北闕，官高依舊老東林。

錢謙益降清後，一心要去北京做大官，柳氏堅決反對，但勸阻無用，隻身留在了南京。

錢到京後，混得很不理想，原本以為憑著他的才學與名聲，求個宰相級別的高位，誰知熱臉貼個冷屁股，只得到禮部侍郎的待遇，和他的期望值相比，差的太遠了，比南明的禮部尚書還低了一級。

錢謙益自感沒趣，心灰意冷。

正當沒有臺階可下時，柳如是來信了，規勸他：“功名富貴，貴在知足，年逾花甲，夫復何求！”

錢謙益於是下定決心，託病向清廷辭官，很快得到應允，就此脫下官袍，再度南歸返回常熟。

公元1647年，受淄川謝陛案牽累，錢謙益獲罪。柳如是扶病隨行，上書陳情，誓願代死或從死。此案因證據不實，後被釋放。 錢謙益出獄後，被管制在蘇州，寄寓拙政園。

錢謙益表面上看起來老實的待在家中，實際上是在柳如是的鼓勵下，暗中與還在抵抗的鄭成功、張煌言、瞿式耜、魏耕等聯絡。 他曾致書南明桂王政權桂林留守瞿式耜， 痛陳天下形勢， 並報告江南清軍將Elantra態及可能爭取反正的部隊。還不顧年邁體弱，多次親赴金華策反總兵馬進寶反清。

錢謙益有了這一段降清的經歷後，本應為後世所詬病，但在柳如是的感召下，能夠浪子回頭，幡然悔悟，從而沖淡了人們對他的反感。

一個曾經滑落進無底深淵的靈魂，在一個妓女的拯救下“鳳凰涅槃”，以實際行動一雪前恥，終於換回了新生，保持住了晚節。

是文豪的悟性好，腦瓜子轉得快，還是女人的魅力大，正氣強？

這個提問，估計只能由錢謙益本人，才能做出圓滿的解答了。