反潛機是載有搜尋和攻擊潛艇的裝置、武器的軍用飛機或其他航空器，如直升 機、飛艇等。現代反潛機裝有航空綜合電子系統，其中有各種探測器和導航、通訊及武器控制系統。探測器包括聲學和非聲學兩類。前者如“聲吶”（Sonar）浮標下位系統，它能把水中潛艇發出的噪音變成無線電訊號，自動送回飛機從而確定潛艇的位置；後者包括反潛搜尋雷達、磁導探測器、前視紅外探測器、電子干擾裝置及照明系 統等。反潛機的武器包括魚雷、普通炸彈、深水炸彈、水雷和火箭等，武器控制系統 可以自動操作，也可以人工操縱。固定翼反潛飛機包括岸基、艦載和水上飛機三類。 岸基反潛機的基地在陸地,它的代表是美國洛克希德公司的P －3“奧利安”反潛機。 艦載反潛機的主要任務是隨航空母艦執行機動反潛任務，包括對潛艇實行搜尋、監視、定位和攻擊。水上反潛飛機能在水上起降，其他與岸基反潛飛機相同。1915年8月26日，英國空軍1架雙翼轟炸機在飛經比利時西北海域時， 無意間發現了1艘德國潛艇，當即投擲了2顆炸彈，潛艇尾部受到打擊，傷後迅速潛逃。潛艇雖然沒有被擊沉，但初戰的勝利使各國對飛機反潛開始刮目相看。1916年8月，奧地利的“洛內爾”雙翼水上飛機突然對錨泊在威尼斯港內的1艘英國潛艇發起攻擊，導致英國潛艇沉沒。這成為真正意義上的反潛作戰。二戰期間，各主要海軍國開始在飛機上裝備適用於探測和攻擊潛艇的裝備，從此誕生了專門用於反潛作戰的反潛機。到1942年初，英國的反反潛機