超音速即指超過聲音的速度。臨界速度是1224km/h，超過這個速度的都是超音速。馬赫是音速的單位，一馬赫即一倍音速，馬赫的速度換算相當於340米每秒。

聲音在15℃的空氣中的速度是340米每秒，大約是1224千米每小時。

超音速是指速度比340米每秒大的狀態，小於340米每秒的速度稱作亞音速，等於340米每秒的速度為穿音速，聲音的速度會因為氣溫的不同或氣壓的不同而有所不同。音速的單位叫馬赫，一倍音速叫1馬赫，2倍就叫2馬赫。

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超音速常常用於超音速飛機，音速是指聲音在空氣中傳播的速度。高度不同，音速也就不同。在海平面，音速約為1224公里/小時。在航空上，通常用M(即馬赫)來表示音速，M=1即為音速的1倍；M=2即為音速的2倍。

當飛機飛行速度接近音速時，周圍的流動態會發生變化，出現激波或其它效應，會使機身抖動、失控，甚至空中解體，並且還可產生極大的阻力，使難以突破M=1的速度。人們把這種現象稱之為音障。

高超音速飛機採用的是超音速燃燒衝壓發動機，它類屬於衝壓發動機。衝壓發動機的原理由法華人雷恩洛蘭於1913年提出。衝壓發動機由進氣道、燃燒室、推進噴管三部分組成，它比渦輪噴氣發動機簡單得多。衝壓是利用迎面氣流進入發動機後減速、提高靜壓的過程。

該過程不需要高速旋轉的、複雜的壓氣機。高速氣流經擴張減速，氣壓和溫度升高後，進入燃燒室與燃油混合燃燒，溫度為2000—2200℃，甚至更高，經膨脹加速，由噴口高速排出，產生推力。

馬赫是表示速度的量詞。一馬赫即一倍音速(音波可以在固體、液體或是氣體介質中傳播，介質密度愈大，則音速愈快，所以馬赫的大小不是固定的)：馬赫數小於1者為亞音速，馬赫數大於5左右為超高音速；馬赫數是飛行的速度和當時飛行的音速之比值，大於1表示比音速快，同理，小於1是比音速慢。

相當於音速的速度是一馬赫。

一倍音速等於一馬赫。

音速一般是指聲音在標準大氣壓下，和攝氏十五度的條件下，在空氣中的傳播速度，數值一般為三百四十米每秒。

物體的運動速度超過聲速以後，會產生音障，物體會承受巨大的壓力，產生極高的溫度。