據茶史考證，最早利用茶的為神農氏——"神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。"神農，也就是遠古三皇之一的炎帝，相傳在公元前2700多年以前的神農時代。

一說，神農為了給人治病，經常到深山野嶺去採集草藥，他不僅要走很多路，而且還要對採集的草藥親口嘗試，體會、鑑別草藥的功能。有一天，神農在採藥中嚐到了一種有毒的草，頓時感到口乾舌麻，頭暈目眩，他趕緊找一棵大樹背靠著坐下，閉目休息。這時，一陣風吹來，樹上落下幾片綠油油的帶著清香的葉子，神農隨後揀了兩片放在嘴裡咀嚼，沒想到一股清香油然而生，頓時感覺舌底生津，精神振奮，剛才的不適一掃而空。他感到好奇怪，於是，再拾起幾片葉子細細觀察，他發現這種樹葉的葉形、葉脈、葉緣均與一般的樹木不同。神農便採集了一些帶回去細細研究，後來將它定名為"茶"。這就是茶的最早發現。此後茶樹漸被髮掘、採集和引種，被人們用作藥物，供作祭品，當作菜食和飲料。

二說，天神所賜，神農發現。當時神農氏給人治病，不但需要親自爬山越嶺採集草藥，而且還要對這些草藥進行熬煎試服，以親身體會、鑑別草藥的效能。有一天，神農氏採來了一大包草藥，把它們按已知的效能分成幾堆，就在大樹底下架起鐵鍋，放入溪水，生火煮水。當水燒開時，神農開啟鍋蓋，轉身去取草藥時，忽見有幾片樹葉飄落在鍋中，當即又聞到一股清香從鍋中發出，神農好奇地走近細看，只見有幾片葉子飄浮水面，水中湯色漸呈黃綠，並有清香隨著蒸汽上升而緩緩散發。他用碗舀了點汁水喝，只覺昧帶苦澀，清香撲鼻，喝後回味香醇甘甜，而且嘴不渴了，人不累了，頭腦也更清醒了，不覺大喜。於是從鍋中撈起葉子細加觀察，似乎鍋邊沒有此樹，心想：“一定是天神念我年邁心善。採藥治病之苦，賜我玉葉以濟眾生”。自此，一邊繼續研究這種葉子的藥效，一邊涉足群山尋找此種樹葉。一天，神農終於在不遠的山幼裡發現了幾棵野生大茶樹，其葉子和落入鍋中的葉片一模一樣，熬煮汁水黃綠，飲之其味也同，神農大喜，遂定名為“茶”，並取其葉熬煎試服，發現確有解渴生津、提神醒腦、利尿解毒等作用。因此在百草之外，被認為是一種養生之妙藥。據說，當年神農發現的這種“茶”，就是今天被人們稱作茶的樹葉。

古代史料中，茶的名稱很多，在“茶”確立之前，有一個“荼”字逐漸演變和形成的時期，認為“荼”就是“茶”的古體字。

根據史料記載呢，最先出現“荼”字的是《詩經》（中國古代的一部詩歌總集）《詩經》中，有“荼”字的句子不少，被茶學界引用過的，大致有：

《詩•邶風•穀風》曰：“誰為荼苦，其甘如薺”。

《詩•大雅•緜》曰：“周原膴膴，堇荼如飴”。 等等……（不詳細舉例了…）

對於《詩經》中出現的“荼”字，雖然有人認為指的是茶，但也有人持不同意見。

而後成書於秦漢年間的《神農本草經》（原書已佚）曰：“苦荼，一名荼，一名選，一名冬遊。”暫不說“荼”是否指茶，但至少表明：荼有木本植物和草本植物之分。

但明確表示有茶名意義的是《爾雅》，它是中國最早解釋詞義的一部專著，是中國古代考證詞義和古代名物的重要資料。

《爾雅注》曰：“樹小如梔子，冬生葉，可煮羹，蜀人名之苦荼。”

《十三經注疏》曰：“檟，一名苦荼…今呼早採者為荼，晚取者為茗。一名荈，蜀人名之苦荼。”

又如，東漢許慎的《說文解字》也說：“荼，苦荼也”。等眾多著述，也都有類似記載。

茶在不同時期，不同地區，被不同的人相繼發現和利用的！也由於古代人們對茶的不同認識，加之地域的障礙，語言的差異，以及文字的侷限，致使對茶有著多種稱呼。

所以唐陸羽在《茶經》中稱：茶，其名一曰茶，二曰檟，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。但在唐以前，對茶的稱呼雖然很多，但用得最多最普遍，影響最深的乃是“荼”字。

但一個獨立完整的字，至少由三個部分組成，即“形、音、義”，缺一不可。從“荼”字形演變成“茶”字形，始於漢代。由“荼”字音讀成“茶”字音，始見於《漢書•地理志》，至會昌元年，柳公權書《玄秘塔碑銘》，入大中九年（855）裴休書《圭峰禪師碑》茶毗字，俱減此一畫，則此字變於中唐以後。

陸羽在中唐時期，在茶有著眾多稱呼的情況下，著述世界第一部茶葉專著《茶經》時，規範了茶的語音與書寫符號，將“荼”字減去一畫，一律改成“茶”字，使“茶”字從一名多物的“荼”字中獨立出來，一直沿用至今。

首先回答下你的問題，自古“茶”的叫法和寫法就不盡相同。

與我們現今最接近的字便數：神農嘗百草得荼而解之——東漢《神農本草》

當時的茶被稱作“荼”與現在的茶字只有一筆劃之差。

可是茶字的“進化”卻不是自從荼到茶的轉變。

茶其實一開始並不是使用茶這個詞語來形容他。

每個地區對於語言並不像今天的中國有普通話，使得大家對於茶這個事物的稱呼並不統一。根據各地方言和流傳下來的稱呼命名茶。

我給它歸納為：一為檟二為荈三為蔎四為荼五為茗。

秦漢年間的字書《爾雅》中，稱茶為“檟”

漢代司馬相如在《凡將篇》中，稱茶為“荈”

西漢揚雄的《方言》談及蜀西南產茶，稱茶為“蔎”

東漢《神農本草》，稱茶為“荼”

周朝《史記.周本記》，該書有載：“園有芳蒻香茗”，稱茶為“茗”

而茶的前世今生也並不是那麼的簡單的轉化，無論他們是由不同的地區不同的方言而轉變為不同的文字，還是老一輩流傳下來的代名詞。

現在的茶統一了一個名稱就是“茶”

而茶字最初記載是在唐代，有故事相傳陸羽在編寫茶經時漏了荼字的一橫，將其寫為茶。

而後民間大家也時常會遺漏將其“將錯就錯”的寫成了茶字，最後荼字也就慢慢的轉變為了茶字沿用至今。

希望愛茶的你經過茶人陳馨的文章可以更好的瞭解中國茶。

茶字首先出現在唐代陸羽的《茶經》，《茶經》記載“茶之為飲，發乎神農氏”。

茶的叫法很多，比如荼，荈，茗，檟等名稱。

中國五千年茶文化的七個階段。

一、起源於神農。

二、發展與秦漢。

三、興盛於唐宋。

四、成熟與明清。

五、衰落於清末民國。

六、恢復於建國以後。

七、繁盛於改革開放。

現在已經呼籲年輕人就開始養生了，方禾穀推出了一個小姐姐的茶，年輕人的茶紅豆薏米，菊花決明子，都說是年輕人的養生茶，挺適合年輕人的口味呢