蓮芯即蓮子心，又稱蓮薏、苦薏、蓮心，最早見於唐末的《食性本草》中，為睡蓮科多年生水生植物蓮成熟種子中的乾燥胚芽。秋季採收蓮子時，將蓮子剝開，取出綠色胚(蓮心)，曬乾。具有清心火，平肝火，止血，固精之功效。

現代醫學研究蓮芯中含生物鹼，具有三大功效：

1、明顯的降血壓作用，且降低舒張壓的作用明顯大於收縮壓，可能與其直接擴張血管平滑肌有關。

2、具有抗心律失常作用，能明顯抑制血小板的聚集，減少血栓的形成，並具有抗脂質過氧化及清除自由基的作用。這就難怪，蓮芯對心血管系統具有較強的活性，而且擅長清心瀉火，除煩消暑，尤其適合心腦血管病患者於夏季食用。

3、蓮芯還含有黃酮類化合物、多種揮發油、葉綠素及鋅、銅、鐵、鈣、鉛等微量元素。黃酮類化合物有抗氧化作用。

近年來的研究表明，蓮芯還具有較好的抗癌作用。

中醫辨證施治

中醫認為，蓮芯味苦性寒，入心、腎二經，主要有三大功效——

功效一：澀精，主治因腎虛所致的滑洩遺精等症，配伍桑螵蛸、沙苑子、金櫻子等服用。

功效二：清心除熱，主治因溫病所致的高熱，煩躁不安，神昏譫語等症，可配伍玄參、麥冬、竹葉捲心等服用。

功效三：止血，主治因血熱所致的出血，如鼻衄、吐血及婦女崩漏等症，常配伍生地、茅根、犀角等服用。