從外部力量來看，其失敗原因主要有兩點：

其一，六國君主中了秦國的挑撥離間的詭計，造成六國之間相互怨恨、猜忌，致使不同心協力，不能“合縱”聯合抗秦。所以山東六國根本就不是一個整體，它們相互拆臺，相互攻打，甚至聯合秦國攻打其他國家。國家之間的關係是由彼此的國家利益所決定的，國家利益的不同決定了山東六國根本不可能真正聯合在一起。（現在社會，國家利益也是決定國家對外方針的主要決策力量，國家利益至上！！）

其二，六國之間互相侵奪以及六國與秦的頻繁戰爭，造成六國壯年勞動力的大量死亡，使生產力遭到嚴重破壞。戰爭的頻繁，統治者的橫徵暴斂，使廣大人民處於水深火熱之中，民窮國衰，六國滅亡，勢所必然。 （《阿房宮賦》中“興百姓苦，亡百姓苦”也是封建社會的真實寫照）

從內部力量來看，其成功的原因也是有兩點：

一是，秦國採納張儀連橫之計，引誘六國各自割地和秦，破壞六國合縱，挑撥六國互相殘殺，削弱六國力量，秦乘機從中取利。先是透過張儀欺楚破壞了齊楚聯盟，然後多次擊敗楚國將其削弱，又參與“五國伐齊”削弱齊國。後來范雎提出的“遠交近攻”策略被秦昭襄王採納，秦國與同自己不接壤的燕、齊交好，專門打擊三晉（韓、趙、魏）和楚國，基本上打垮了楚國和趙武靈王胡服騎射後崛起的趙國。

二是，秦國具有雄厚的經濟力量和優越的物質條件，能支援連年的對外戰爭。更加重視人才，能夠給予高官厚祿，對六華人移民秦國有優惠政策，同時代表新興庶族利益，秦國重視軍功，一個有本事的小兵能夠得到比王親貴族更多的賞賜等等；這些主客觀條件為秦國在七國中造成極大優勢，這也使秦國成為有統一全國能力的強大國家。

合眾是一種理想狀態，畢竟都各懷目的，各自有各自的打算，既然有合眾就會有分化，而分化的目的只有一個，所以操作起來簡單有效

戰國時期，五國伐齊能夠成功，六國合縱抗秦失敗的原因：

首先，五國伐齊是由燕國牽頭的。當年由於燕易王把王位禪讓給相國子之，導致燕國大亂。齊宣王以討伐子之的名義攻打燕國，並很快攻佔燕國都城，齊宣王“毀其宗廟，遷其重器”等於滅亡了燕國。後來，燕昭王在趙國幫助下復國，但燕國與齊國結下了深仇。燕昭王伐齊時，燕軍志在滅齊，起到主力軍作用，其它四國分別佔領一部分土地，就不想再打了。只有燕國不肯罷休，一直佔領了齊國70多座城。隨意看似五國攻齊，其實只有燕國一家全力攻齊。而六國抗秦，六家各懷鬼胎，都想讓其他國家出力，儲存自己實力，結果或被秦軍擊敗，或者無所作為。

其次，秦國有一夫當關萬夫莫開的函谷關。諸侯合縱任憑多少大軍都只能攻打函谷關，無法分兵，限制了人數優勢的發揮。每到諸侯聯合攻打函谷關，秦國只要守好函谷關大門，就可以靜觀諸侯各國發生內亂，被迫退兵。而齊國地處丘陵，背靠大海，雖然地理位置也比較優越，但卻沒有函谷關那樣獨特的位置。樂毅帶領五國，在擊潰齊國主力後，命趙軍進攻河間，讓魏軍轉向東南，燕軍直搗齊都，透過合理擺佈兵力，充分發揮了各國的兵力優勢，確保了取得最大戰果。攻佔臨淄後，樂毅分五路大軍，繼續攻略齊地，僅半年就攻克了齊國70多座城。

第三，齊泯王好大喜功，在位期間征伐不斷。將士們疲於征戰，加上齊泯王不體恤士卒，以高壓手段，逼迫將士作戰，導致齊兵士氣低落。特別是齊湣王滅掉宋國，雖然使齊國勢力達到頂峰，但在戰略上卻威脅了韓、魏、楚，也遭到想染指宋國的秦、趙等國的嫉恨，齊國被徹底孤立，促成了五國伐齊。齊湣王迷信武力，六國伐秦時，秦國總是武力和外交兩手爪，在武力抵抗的同時，積極採取外交分化的策略，但是從齊湣王執政期間，看不到他主動運用外交手段，參與大國博弈。

最後，五國伐齊和樂毅高超的軍事指揮藝術是分不開的。齊湣王既無秦國之險，又無樂毅之智，更是惹的天怒人怨，自然無法抵抗五國聯軍。

進入戰國中期，有戰略遠見的謀略家已經發現將來趨勢走向，秦楚齊趙成為大部分謀臣說客著力的主要物件，一來這一些國家開明，不排斥其他國家的人才投奔效力。

另一個主要原因就是這一些國家有著天然的地緣優勢，東西南北各霸一方，國力方面也都有著不同的優勢，所以，有遠見的謀士為了實現自己的野心、滿足自己的慾望而選擇自己認為可以扶持的國家，然後兜售自己的主張。

當時的謀士，雖然大部分認為秦楚齊趙都是差不多的強國，但是提出了兩種主張，並不是四種，分別是合縱連橫，合縱以楚為首，連橫以秦為主，所謂合成則楚王，縱成則秦帝。

這種主張以蘇秦的合縱、張儀的連橫為代表，兩派人士先後幾十年樂此不疲的為自己的謀劃奔走。因為趙國率先接受了合縱戰略，並且組成反秦聯盟，使得秦國15年不敢東出函谷關，秦國為了打破合縱，採用張儀的連橫策略。

隨著時間的發展，合縱的核心依靠在楚國，連橫的焦點聚集在秦國很明顯，後來的發展當中，趙國喝齊國被甩開了，甩開的原因是趙國後繼乏力，胡服騎射之後沒有及時的改變起戰略目標。而齊國先開始試圖和秦國二分天下，野心超過實力經過五國伐齊一蹶不振。

即使這樣，依然有南霸天楚國撐著，軍事上有趙國扛著，最後的結果卻是，合縱戰略一次次的失敗，自從合縱第一次被秦國突破之後，秦國已經知道如何拆撒合縱聯盟，越來越得心應手，最後根本對合縱不感冒。

秦昭王后期，為了適應新的環境，秦國制定遠交近攻的策略，拉攏齊燕，重點進攻韓魏，為了需要，偶爾聯合、偶爾打擊趙楚，這種結果是韓魏被打殘，楚趙被重挫。佔據天府之國的秦國的綜合國力和東方六國總和差別不大。

也就是說在長平之戰以後，六國對秦國依然有著優勢，但是已經沒辦法阻擋秦軍進一步的擴張。主要原因各國間的利益無法平衡，使得秦國有了各個擊破的機會。

各國間有著不同的利益，往往矛盾很深，在面對秦軍的威脅之下，可以做到貌合，一旦威脅解除，各國的矛盾就地開花，譬如齊國一副山高皇帝遠能耐我何的態度，燕國時不時的噁心一下趙國，剩下的時間就是打醬油。

這一些為了眼前的利益根本不顧大局，往往互相攻伐，甚至最後不約而同地倒向秦國，來尋求秦國的幫助。最奇葩的屬於楚國，多次和秦國結盟，每一次都被秦國戲弄，一直這樣的反反覆覆中度過。

當秦國攻打某個國家的時候，先是作壁上觀，看看再說，過段時間，發現這個國家扛不住，於是動了分一杯羹的想法，於是和秦國一起攻打這個國家，這樣的例子枚不勝舉，結果呢，瓜分之後，秦國退出，這兩個國家繼續廝打，進一步的消耗自己的實力。

最終的結果就是秦國坐收漁翁之利。慢慢一步步的統一天下。六國合縱無法發揮有效的作用。