初三開始娶媳婦——隨筆

      娶媳婦的先一天，男方要派人來女方家議事，叫點錢糧，又叫下券。

女方這天過嫁女儀程，叫洗頭。

女方把男方代表叫“新客”。主持事的大經理很注意來客多少，客來得差不多七釐八分了，便要開席，因為女方的客人要在男方新客到來前吃完，以便騰出人和席口專門招待新客。新客要穿戴齊整，吃飯有格有調，有板有眼，有條有理……充分體現文明禮儀高雅情調，所以新客代表是經過精挑細選的，一般是族裡能行顯赫的體面人。吃飯時，年輕娃要看上席年長者的眼色。上席人不舉筷抄菜是不能動手動嘴的。

     新客從男方家出發時，家裡肯定給做好飯吃過了，到女方家謂吃飯，只是做樣子，走過程。中午，新客會被安排在比較乾淨衛生，而且離主人家近的一戶鄰居家的熱炕上坐下，招待肯定優於其他親戚，屬最高配了。但往往最好吃的東西最難消化，新客坐著坐著事便來了。原來，這個時候，女方族裡有講究，舊習俗嚴重的老女人便打開了男方代表帶來的禮品，一件一件照老規矩檢查驗收，臨畢，總會給你找出幾件少帶的東西，派專門看新客的代表前來和你交涉，看咋辦。看客的大多也是女方本族的能行人，既能說又會道：“不做親是兩家，做了親是一家，本應這個時候不說啥，可不說又顯得我們不懂規矩，不知道啥，你看，你們這沒帶……”娶媳婦就是這樣，男方家絞盡腦汁準備，女方家總說差七差八不齊全，真是彈嫌是買主，誰都沒有辦法，十全十美亙古缺，金無足赤，人無完人呀！男方代表聽了，往往嘿嘿一笑說：“娶個媳婦不容易，個個手忙腳亂的，千叮嚀萬囑咐讓把啥帶齊全，可這是忙亂事，一忙亂了，一亂又忘了，你看這兩村離得不太遠，你跟親家商量，能過去了算了，我替主人家道歉了，實在不行了，我們派人回去取。”自然，下邊是一個推，一個拉，穿鞋似的一勾一趿拉，肯定是不會把事弄到回家再取的份上，那會兩家都失顏面。何況，媒人這時會站出來圓場，三寸不爛之舌既數說男方，又數說女方，並隨時插科打諢，三個會說的，抵不過他這個得說的，最後大家一笑下場。

    也有個別因要錢要物男女兩家關係弄僵了的，這天也可能有故意刁難男方的嫌疑，咋回話道歉還是不行，這便要回家補取了。這“下券”說白了是個給人回話的差事，所以大家都怯火這活，寧願在家裡殺豬盤哨爐出力流汗，也不願吃好煙坐上席赴宴。世上給人回話道歉說不上丟人現眼，總是看人眉高眼低，下賤卑微呀！

      午飯新客先吃，喝酒菜一般四個，下來是席，大都上叫“五通四主”，也有人叫“十出頭”。實是九菜一湯。我們本地的標配是“十三花”——十二個菜，一個湯在中間，叫“品”。有的人有趣，文雅稱其“紅三口”。在擺席布宴中，女方要給男方留有餘地，一般不上十三花。

     中午，席上到只差紅三口這個湯品時，男方代表需要看大廚，禮品多是幾包香菸，幾條毛巾，有的新客緊張，把看大廚這項儀程忘了，大廚會一直不給你上這一個湯品，八仙桌中間空有一坨，這時會有人提醒。新客猛然醒悟，紅著臉趕緊掏看廚禮品，引起一陣鬨笑。

    ……新客走了，其他客也走了，女方的事基本結束了，輪男方忙亂了。

     男方代表回到家，稍微調整一下既定方案，開始安排第二天早上的娶媳婦了。

     那時娶親套的是牛拉或馬拉硬輪大車，需要裝飾打扮，有專用的裝扮材料。三道拱形竹杆兩頭在大車廂兩邊的孔裡一插，象如今載貨汽車插鐵欄杆一樣，不同的是如今的披蓬布，那時的披拱形葦蓆，外苫花布罩，前後再掛花門簾。趕車的是大經理精心挑選的穩重細心人。吆車需要技術，娶親又需要能說會道，故一般這人都帥氣威武，體面精明，象如今的儀仗人員，更象領導的警衛員……

      新 娶的媳婦講究太陽昇起時進門，因而娶的人起得很早，吃過主人家精心準備的澆湯烙面，身上熱熱火火地套車上路。

      那時沒有伴郎和伴娘，這是西方的習俗。東方中國的習俗是女方家陪女兒先來的，一般是平輩份的兩個漂亮嫂子，我們當地叫“送女”的。這兩個送女的是在本族裡經過精心挑選的，形象氣質要內外兼修，象如今的空姐或門迎一樣標緻體面。外加兩個帥氣的男孩，年齡要求三到五歲之間，長相當然要最帥最酷的，叫“押車娃”。還有一個跟車的，一般是新娘的兄或弟。我們當地把娶親這車叫前車或頭車。前車上大小一共坐五個人：新娘，兩個送女的，兩個押車娃。跟車的人是不能坐車的，只能跟在車後走。

      如今，看歐洲國家的足球比賽，隊員開賽進場時，每個人手裡都引一男孩，總覺得和中國女人當年出嫁時有點神奇的相似，不同的是西方隊員引一個男孩，東方女子帶兩個男孩。新媳婦這時已是霞帔鳳冠了，下身還要穿綢或緞子的裙子，鞋肯定是繡花軟紅綢的了。其餘兩大兩小，穿戴肯定是最鮮最靚美又最齊整的。花無百日紅，當送女的，一生沒有幾次，主人家招呼打得很早，好體面的女人也準備得很充分，都想把最美的形象呈現給大家。另外，懷有身孕的女人是不能當送女的，這是講究，具體原由誰也說不清楚。

現在我們這裡的婚俗不比從前，幾乎看不到舊時的影子。青年男女在外打工的多，到了嫁娶的時候，都是自由戀愛，父母連參考的權力都沒有。一些討要高價彩禮的人，都是透過媒人犖線搭橋的，多半遵循舊俗，從訂婚到結婚一點不含糊。

訂婚即是男女雙方初次見面，若彼此有好感，就透過媒人傳話，男方出彩頭，都是花錢打點，當然得看家庭狀況來，家境優渥的，出手就闊綽，十幾二十萬不等，但尾數都是吉祥號，九或八；條件稍遜點的家庭，三五萬不能少，(再差的恐怕就打光棍了)。如此大禮，主要是討好女主的虛榮，戒子，項鍊，耳環，現在似乎是小菜，但樣樣都得兼顧。還有女方的七大姑、八大姨也要面面俱到，每戶一個紅包，多則幾千，少則五百。作為回執，女主也要給男主備份薄禮，上世紀七八十年代，是一支鋼筆加一個精美的筆記本，外加一方絲帕，意義不言自喻。(有意思的是我媽那時送我爸一套“紅寶書”一直還在。)這樣的交手禮完成，男女也就正式確定了戀愛關係，接下就是談婚論嫁。

結婚照樣得花錢，並且是花大錢，男方向女方下聘禮，又是個天文數字，遠超訂婚禮。男方有的拿不出手，女方父母又不相讓，最終勞燕分飛的也有，個別還造成了悲劇。可不，上個月鄰街就出現過一幕。一對男女相戀了五年，女人已做了三次人流，今年夏天又懷上了，若把孩子做了，她此生就別想做母親。所以她懇求父母允許女兒結婚，可男友拿不出天價彩禮，她父母執意要二十萬，並且一分不能少，逼得一對青年男女雙雙投河殉情，真叫人扼腕。

還是破除舊風俗，樹立新風尚吧，簡單而精緻，不乏人情味最佳。

習俗好像也沒什麼特別的，有多少錢，就可以辦什麼樣的場面。但是，我周圍有幾對新人，家庭條件也挺不錯的。她們都選擇的是兩家人聚一下，吃頓飯祝福下，就完事兒，越來越簡單了。這樣也挺好的。