《戰國策》:東周與西周戰，韓救西周。為東周謂韓王曰:“西周者，故天子之國也，多名器重寶，案兵而勿出，可以德東周，西周之寶可盡矣。”

從歷史制度看，這是西周分封制的惡果，有分乏統，其國必裂。分封東周後，把天下土地分完了，也形成了東西周分居，諸侯星羅棋佈的局面，開春秋戰國諸侯逐鹿中原大混戰大吞併大交融，也才有了後來的秦朝的大一統，秦統一後吸取教訓，以郡縣制替分封制，奠定了影響中國曆代的制度基礎。

戰國時期東西周分治發生在公元前440年-公元前249年，東周到了週考王時，週考王分封自己的弟弟姬揭到河南，西周國就在這時誕生了，姬揭也被稱為西周桓公，週考王也就寄居到了自己弟弟這，後來周桓公死後，周威公繼位，威公的兒子公子根在周威公死後，被分封到鞏國，因為和自己的兄弟周武公不和，又在南韓，趙國慫恿下，就在鞏國宣佈獨立建國，成立東周國。

也從此開始東西周分治，後來在公元前256年秦國進攻西周國，西周國滅亡，公元前249年，秦莊襄王入侵東周國，東周滅亡，到公元前249年，東西周均被秦王朝吞併。

所謂天下大勢，分久必合，合久必分!

東周時期周王朝分裂出去了“西周國”和“東周國”。但不要看東周國的國家弱小，其在名義上已經為諸侯國了，而且爵位比一般的諸侯國還高，不再私屬於周王朝了，西周國也是如此。

公元前440年，週考王封其弟姬揭於王畿（王城），被稱為西周桓公，“西周國”就是這樣誕生了！這是周王室的最後一次分封，自己也沒什麼地盤了，只剩下洛邑這個落腳地。

“東周國”則是從西周國分裂獨立出去的，也可說是周王朝的“國中國”！公元前369年，西周威公駕崩後，公子根受野心家韓、趙兩國蠱惑並武力支援，被立國於鞏（約在今河南鞏義市孝義鎮西的康北村一帶），即東周惠公。

公元前256年，秦武力攻破西周國，西周國至於此滅亡。而去投靠西周國的周赧王那年也去世。

至前249年，秦國藉口東周君與諸侯對秦國“使壞”，逐被相國呂不韋所滅，到此東周國滅亡！

簡單來說這裡指的周王朝還是以前的“大一統周王朝”，天下共尊（儘管只是號稱）,而“西周國”、“東周國”是從他這裡分裂獨立出去，幾乎變成和“戰國七雄”一樣的諸侯國而已，到前315年東西兩國分治更甚，周王僅只是擺設而已......

賈誼的《過秦論》中有一句話，“吞二週而亡諸侯”。當然，按照秦國的征戰史推算，此二週並非指周武王開創的西周與周平王東遷洛邑後開創的東周，而是指的東周時期立國於洛陽地區的兩個諸侯國——西周國和東周國。

我們知道周武王開創的周朝分為兩個時期，以周平王東遷洛邑為分界點。西周朝自公元前1046年武王滅商至公元前771年鎬京之亂為止，共計276年。東周朝自公元770年平王東遷至公元前256年周赧王五十九年為止，共計515年。東周國與西周國即是存在於東周朝時期。

東周朝自平王東遷洛邑以來，先後經歷平、桓、莊、釐（僖）、惠、襄、頃、匡、定、簡、靈、景十二王。傳到東周朝第十三代王周悼王時，即公元前520年，發生了王子朝之亂。直到公元前516年才被東周朝第十四代王周敬王借兵平定。雖然王子朝的勢力被晉國強壓，但是周朝王城附近的叛軍勢力依然存在著，為了防備王子朝捲土重來，周敬王便將居所東遷了二十里，來到了成周城（白馬寺東，孟津縣金村，翟泉一帶）。（注：周公所建二城，一則位於澗河西岸、瀍河東岸，大約在今洛陽市區西工區王城公園，翟家屯一帶，名曰王城。周敬王東遷成周城後又將王城稱為“河南”。二則為成周城，又名洛邑下都。二城總稱洛邑，）

周敬王之後，東周朝又二傳至周貞定王，周貞定王死後，大兒子姬去疾繼位，即周哀王。不久，二兒子姬叔發動兵變，弒兄奪位自立，是為周思王。又過不久，三兒子姬嵬又殺死周思王篡位，是為週考王，這一年是公元前441年。不到一年，周王室連續發生了三起弒君奪位的事件。毋庸置疑，許多王室成員也被攪了進去，周貞定王的四兒子姬揭也許參與了三哥週考王弒君奪位的兵變。於是，為了防備老四再來一回兵變，週考王便將老四姬揭冊封在“河南”，即是上文提到的王城。從此，東周朝之西周國便就此開國。

《史記 周本紀》二十八年，定王崩，長子去疾立，是為哀王。哀王立三月，弟叔襲殺哀王而自立，是為思王。思王立五月，少弟嵬攻殺思王而自立，是為考王。此三王皆定王之子。考王封其弟於河南（公元前440年），是為桓公，以續周公之官職。桓公卒，子威公代立。威公卒，子惠公代立，乃封其少子於鞏以奉王，號東周惠公。”

西周國第二任國君（公元前414年至公元前367年），在位48年的西周威公死後，西周國發生了內訌，這時東周朝的天子為周顯王。西周威公的兒子姬朝繼位後，其幼弟姬根與其爭位。韓、趙二國出兵助戰，幫助姬根對抗姬朝。爭執了九個月後，韓趙二國拿出了一個折中的方案，即讓周顯王分封姬根。於是，在公元前367年，周顯王被迫便將僅剩的東周朝土地全部封賜給了姬根，是為東周國。此時，周顯王也僅僅剩下了成周王宮一處芝麻小地。這時，離著東周國開國過去了73年。

這時，周天子顯王已無尺寸之地，只好寄居於東周國。可以說，東周朝至此真正是名存實亡了。於是，自公元前367年周顯王賜封東周國開始，直到東周朝最後一任王周赧王繼位的第七年（公元前308年），東周朝三代天子已經寄人籬下長達60年。這時的戰國也相繼發生了徐州五國相王、趙武靈王胡服騎射、蘇秦張儀連橫合縱等一系列大事。當然，位於天下腹心的洛陽地區一定會受到影響。但是，在七大戰國誰也沒有能力以一敵六之前，誰也不敢冒天下之大不韙起兵攻滅這位天下共主。於是，東、西二週國與周赧王暫時還算安全。可是，東西二週長時間積累的矛盾也在這不算和平的和平時期爆發了。這就是《戰國策》中所說的，“東周欲為稻，西周不下水”的典故。

周赧王

與此同時，秦國也在不斷嘗試著東出，東、西二週也受到了波及，位於宜陽不遠的西周國便首當其衝。但是，秦武王暫時還沒有顧及到這個彈丸小國，他想去東周國舉鼎。順便，周武王還做了一件事，將周赧王趕出東周國，再將周赧王強遷到西周國。隨後，天下形勢又為之一變，秦國於公元前260年長平之戰擊敗趙軍。自此，秦國統一天下已不可逆轉，同時也說明秦國不在需要周赧王這位天下共主了。公元前256年，秦軍攻打西周國。歷四主，國祚184年的西周國納土歸降，寄居於西周國長達52年的周赧王和西周武公一起成了秦國俘虜。當然，西周國之滅，亦是東周國滅亡之始。7年後，即公元前249年，秦國攻滅歷三主，國祚118年的東周國。