當時清政府為了加強臺灣和澎湖的防務，決心向國外訂購4艘鐵甲快船（即巡洋艦），當時選擇分別向德國和英國各訂購兩艘，兩國分別提交了各自的軍艦設計方案，當時清政府將這兩種風格不同的設計（德國注重防禦，英國注重速度）分別送英、德兩國的海軍部以聽取意見，對設計方案展開討論。由此引發了一個英、德兩國海軍部和船廠的國際性辯論，也正是因此此次購艦引起了德國宰相脾斯麥的重視，他鄭重的指示德國的伏爾鏗廠要“卓越的和準時的執行中國這一次訂貨具有重大的意義。”

至於經遠號和致遠號的區別，經遠號被定義為裝甲巡洋艦，而致遠號則是穹甲巡洋艦，兩者的本質區別就是裝甲巡洋艦是在原有的裝甲甲板的基礎上，在艦舷水線部位增加了立甲，增強了側舷的保護，由於重量的增加不可避免的犧牲了一定的航速，我們從兩艦的具體引數對比便可以看出：

致遠穹甲巡洋艦：經遠裝甲巡洋艦

長和寬：76.2米，11.58米：82.4米，11.99米 總重：2300噸：2900噸 航速：18節：15.5節 甲板裝甲厚度（平面／斜面）：3／2：3／1.5 水線裝甲厚度：2-4英寸：5.1-9.5英寸

由以上資料可見這兩艘巡洋艦最大的不同就是水線裝甲厚度和航速，致遠艦更加註重航速，而經遠艦則偏向於防護，至於火力嘛，基本差不多，都是從37毫米口徑到210毫米口徑火炮，大同小異。

先說第一個問題，為什麼俾斯麥對“經遠”的建造這麼上心。

“經遠”級軍艦是中法戰爭之後，中國向歐洲訂造的2級共4艘巡洋艦中的一部分，1885年決策訂造，當時德國首相俾斯麥就“經遠”級的設計建造，曾經做出特別指示，即“卓越地和準時地執行中國這一次的訂貨具有重大意義”。之所以發生這樣的一幕，根本的原因在於“經遠”級的設計建造成功與否，在當時已經是關係到德國造艦工業名譽的重大問題。

原本，1885年中法戰爭後向歐洲訂造巡洋艦的活動非常簡單，這一事件由北洋大臣李鴻章主持，只准備找德國伏爾鏗造船廠建造，設計方案也非常簡單，即照著之前給中國建造的“濟遠”的樣子，再造一批。

（阿姆斯特朗公司設計師懷特向中方批評“濟遠”設計不佳的函件）

李鴻章沒有料到的是，這一舉動引起了英國方面妒火中燒。英國隨即透過中國駐英公使曾紀澤，向清王朝高層散播有關德國“濟遠”艦設計很糟糕的風聲，阿姆斯特朗公司的首席設計師懷特甚至撰寫了長篇“檄文”，一一挑剔“濟遠”所存在的設計弊病。

受這種輿論攻勢的影響，加之駐英公使曾紀澤也傾向於英國巡洋艦的設計要優於德國，最終外購巡洋艦的原計劃被完全推翻，改成了在英國造兩艘阿姆斯特朗公司和曾紀澤竭力推薦的穹甲巡洋艦，即“致遠”級；另在德國造兩艘駐德公使許景澄和伏爾鏗造船廠竭力推薦的新設計的裝甲巡洋艦，即“經遠”級。由此，中國這次的訂造軍艦活動，變成了英、德兩國造艦工業的同臺競技。

本來德國對英華人指責“濟遠”的設計不行就氣不打一處來，極需要自我證明。而倘若德國新造的軍艦再出點岔子，那麼剛剛樹立起來的一點市場形象就會崩塌，俾斯麥所以才會對這件事如此上心。

再說第二件事，“經遠”和“致遠”的差別。

（“經遠”級裝甲巡洋艦）

（“致遠”級穹甲巡洋艦）

“經遠”級和“致遠”級最本質的差別就是防護形式。

“致遠”級巡洋艦採取的是穹甲防護，即軍艦側面沒有裝甲，只將艦內的一層甲板加厚為裝甲甲板。而“經遠”級採取的是類似鐵甲艦一樣的防護形式，在軍艦的水線帶附近舷側附設有裝甲帶。

除此之外，2級艦的船型也不一樣，“致遠”級是首尾樓船型，雙桅、單煙囪；“經遠”級是首樓船型，雙煙囪、單桅杆。

在火力配置方面，“致遠”級同時有前後兩座主炮，以及舷側左右各一門副炮。“經遠”級舷側各有一門副炮，而主炮則只有前主炮，尾部不設大口徑火炮。

因為清庭從德國買的軍艦以試驗性質居多，對德國也有很大好處。中國上次買的濟遠在交付使用後爆出了不少設計問題，德華人很拉不下面子，為了拉住這個好客戶，一方面是給中國優惠，另一方面就是大規模攻關了。

前幾日，北洋艦隊的經遠號沉船，被考古學家找到，成為一時的新聞熱點。北洋艦隊和圓明園一樣，是近代中國歷史上的兩大痛，可以說至今仍然牽動著不少華人的心。

那麼為何經遠號連德國首相都重視呢。這要從當時的歷史時空中去找答案。

俾斯麥，是德意志帝國首任宰相（1871年—1890年），人稱“鐵血宰相”（德語：Eiserner Kanzler；“鐵”指武器，“血”指戰爭）、“德國的建築師”及“德國的Navigator”。

1870年，他完成了德國的統一，成立德意志聯邦，準備大展宏圖。

這時，古老的東方中國，在遭遇第二次鴉片戰爭慘敗後，開始興起了一系列富國強兵的洋務運動。當時的清政府為了加強海防，吸取第二次鴉片戰爭中的教訓，在全國籌組了4支海軍。這些海軍主要購買物件是英國。

不過傲慢的英華人，店大欺客，開始各種“作”與“么蛾子”，讓花錢的清政府感到很不爽。這時，另一個賣家出現了。那就是剛剛成立不久的德意志聯邦。

德國和英國素來不和，在海軍建造上，當時德國綜合實力並不如英國，但因為德華人的古板和嚴苛，質量還是可以過關的。當時清政府找到了德國，質量可以，價格還便宜，兩方一拍即合。當然英國也不是省油的燈，各種威逼利誘，清政府就採取了一個這種方案。

英國阿姆斯特朗船廠，生產致遠號和靖遠號。德國伏爾康公司，生產經遠號和來遠號。

生母不同，當然經遠和致遠號，從出生那一刻就不同了。

那麼俾斯麥在這當中起了什麼作用呢。就是全力促成對清政府的履約，目的除了為了擴大德國戰艦出口，叫板英國，還有一個就是擴大在遠東的影響力。

最後，經遠號，與“來遠”造價共計1739761兩銀，二艦為同級姊妹艦。“經遠”於1887年1月3日下水。當時業內人士表示，這個價格確實很划算了。

那麼經遠和致遠號有何不同呢？德國拋棄了英國的穹甲巡洋艦設計，轉而採用俄國的裝甲巡洋艦設計。叫板意味濃重。

經遠號

鎮遠號

1888年，北洋水師正式成立，主力戰艦25艘，當時北洋水師被美國海軍雜誌評為在亞洲排名第一，世界排名第九，當時給日本以極大的震撼。然而，由於缺乏制度與社會的支援，北洋水師雖然基因優秀，操練勤勉，但仍然全軍覆沒，成為華人心中永久的痛。

為何經遠號