屈原和孟子生活的戰國時期，兼併戰爭頻繁，周王室作為天下共主的地位更加衰微。相比起孔子積極參與復興周禮，主張"征伐自天子出"的理想，孟子和屈原的訴求更加現實。

楚國的不服周傳統

早先的楚國作為一個部落民族地處偏遠，與周文化缺乏足夠的交流，雖然實力不容小覷，但中原地區仍然將其視為"蠻夷"。

正是由於遭到周王的無視，楚國先祖"篳路藍縷，以啟山林"艱苦創業，積累了強大的國力，楚王也以"蠻夷"自居，屢屢挑戰周王的權威。

三十七年，楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之師也，蚤終。成王舉我先公，乃以子男田令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。”乃自立為武王，與隨人盟而去。

正是有著別樣於周文化的楚國傳統，楚人並沒有"尊周"的思想包袱。

作為楚國貴族出身的屈原很看重自己的出身，並且倚之為驕傲。屈原以"香草美人"自喻為忠君愛國的榜樣，他愛的是楚國。

在楚懷王時他主張"聯齊抗秦"的合縱策略，其時，周天子尚在，他並沒有提出利用周天子來打擊秦國的主張，可見他對周王室並不熱衷。

孟子對周王室的態度

和孔子一樣，孟子也試圖遊說各國君主採納自己的主張，可是孟子對尊週一事並不熱衷。

卒然問曰：‘天下惡乎定？’吾對曰：‘定於一。’‘孰能一之？’對曰：‘不嗜殺人者能一之。’如有不嗜殺人者，則天下之民皆引領而望之矣。誠如是也，民歸之，由水之就下，沛然誰能御之？’”

就像黃蓉批評的那樣：當時尚有周天子，何時紛紛說魏齊？孟子主張"得民心者得天下"。對於沒有存在感的周天子，他是期望"不嗜殺人者能一之"的新君出現的。

孟子如何看待君主

孔子主張：君君，臣臣，父父，子子，君主和臣子各守其職。而孟子完全沒有這些顧忌，這對於宗法制為存在基礎的周王室是背道而馳的。

孟子告齊宣王曰:‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如華人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。

評價：屈原和孟子的主張體現了時代了特徵，激烈的戰爭撕下了"仁義禮智信"的面孔。在以實力說話的年代，周天子好似一個高階囚徒，"尊王攘夷"更像是一個古老的笑話。

各有所忠但不是忠於周王室。孟子是魯國姬姓貴族公子慶父的後裔，對周王室的感情已經變淡了，說一點沒有也不可能，他是孔子的再傳弟子，從這一點說應多少對周王室有點感覺吧。

屈原是楚武王熊通之子，從這一點他就不可能忠周王室。

孟軻和屈原都很崇拜文武周公，嚮往他們所建立的西周盛世

1.孟軻希望重新回到西周初期那樣的盛世

孟軻崇拜孔子，孔子崇拜文武周公。

春秋時期，諸侯爭相稱​霸，周天子還有一定的影響力，勢力卻已漸弱。齊桓公、晉文公實力強盛，但還沒到統一天下的地步，得借力，借周天子的影響力。齊桓晉文之力加上週王室的名，就達到了指揮諸侯以討不臣的願望。周天子是一面旗幟，齊桓晉文雖然號稱尊奉周王，而那些小國卻只是看著齊晉等霸主的眼色行事，有實力者說了算。

孔子最崇拜周文王周武王和周公旦的仁政，眼見諸侯只尊強不宗周，內心十分心痛，他希望回到西周時期天子諸侯士大夫層層分封有禮有節有條不​紊的宗法制社會。於是編纂《春秋》，希望“亂臣賊子懼”。

孟子佩服孔子，當然也佩服文武周公建立起來的周王室，​“文王以民力為臺為沼，而民歡樂之，謂其臺曰靈臺，謂其沼曰靈沼，樂其有麋鹿魚鱉。古之人與民偕樂，故能樂也。”（摘自於《孟子·梁惠王章句上》）文王即周文王

春秋時期，周天子還起到旗幟的作用，還有一定的號召力;戰國時期，周天子連這點號召力都沒有了，只剩最後一口氣，苟延殘喘而已。孟子游說諸侯，希望借強勢諸侯之力，行周文王周武王周公旦之政，恢復以往的榮光。只要天下太平，四海一統，國家強盛，老百姓安居樂業。至於誰做天子，都一樣。他知道周天子已經扶不起來，不如扶植強盛的諸侯，還更實際些。當然，如果孟子之時周天子中出了一個勵精圖治的中興之主，那更是夢寐以求的大好事，只可惜……

2.屈原想把楚國建設成像西周初期那樣的文明大國

屈原效忠的物件當然是楚國。而對於楚國的宗主國周王室，他至多隻是崇拜，並沒有效忠的意思。他不像荀彧，荀彧只效忠於大漢王朝，對於曹操，荀彧是有其底線的。屈原有點像許褚，許褚眼中只有曹操，對於漢獻帝，他視而不見;屈原不論上天入地，遍遊八荒，他也只是眷戀楚國，繫心懷王。對於周文王，屈原非常欣賞;屈原認為周王室只是楚國的兄弟之國，而非君臣關係。

“昔三後之純粹兮，固眾芳之所在。

雜申椒與菌桂兮，豈惟紉夫蕙茝！”

“三後”指夏禹、商湯、周文王。

“湯禹儼而祗敬兮，周論道而莫差。

舉賢才而授能兮，循繩墨而不頗。”

周指周王室。

（摘自於屈原《離騷》）

楚國與周國曆來有些宿怨。

初，周武王起兵反商，討伐殷紂。楚國一時幫助周國，一時又改變主意，幫助殷商，反反覆覆，讓周非常頭痛。

周伐商成功後，楚也是諸侯之一。周怨楚，只給了楚一個小小子爵的封號。

歷代楚王含怨忍恨，披荊斬棘，開疆拓土，做下了好大的基業。但在周天子和北方諸侯的眼裡，楚仍是上不得大雅之堂的蠻夷之邦，周自始至終，都稱楚為“子”（即子爵），這令楚王非常憤怒。楚熊渠自封子為王，熊通自封武王，以後一直稱王，都不是受周天子封號，而是自封。

屈原博覽群書，當然知道這些典故。

但他對於周文王周武王以及周公旦所開創的西周盛世，顯得不勝欽佩，這在他所著的《離騷》、《天問》等詩篇裡，都有明確的記錄。

屈原的心中有一個“理想國”，他想讓楚懷王在他的設定的藍圖下，建設一個不次於唐堯、虞舜、夏禹、商湯、文武周公那樣大一統的輝煌楚國。可惜啊，“眾女嫉餘之蛾眉兮，謠諑謂餘以善淫。”令尹子蘭等守舊貴族見屈原能力太強，害怕自己爵位不保，於是聯起手來在楚懷王面前說屈原的壞話。

眾口鑠金，積毀銷骨，好心當作驢肝肺。楚懷王頃襄王兩代昏君，逐漸的疏遠屈原，直至大怒貶斥了他。

屈原抱經世奇才，一腔熱血，得到的卻是“陣陣冷雨澆花端”，於是憂愁幽思，夢幻遠遊，浮想聯翩……夢醒了，卻是楚國在秦軍的打擊下日漸衰落。而楚王，還是與那般舊貴族一起，昏庸暴虐。

楚國無可救藥了，我屈原活著還有什麼意思。屈原欲哭無淚。

於是抱石，沉汨羅江而死。惟餘千古詩篇，令後人長吁短嘆。

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他們都不忠於周王室。

孟軻與屈原都是品德高尚的人。傳統道德中，忠孝仁義，忠是第一位的。但是他們不能忠於周王室，卻有各自的原因。

對於孟軻來講，三家分晉以後的戰國時代，周王室已名存實亡，連名義上的正統都不存在了，如果這個時候還有人說要忠於他，可能連他自己都不好意思。

儒家強調秩序，但孟子與孔子有所不同，孟子更強調“義”，捨生取義，是人生的最高境界。對於君和民的關係，則強調“民為貴，君為輕。”這是胸懷天下的大義。

而屈原不忠於周王室，除了同樣處於戰國時代這個因素，還有楚國自身歷史文化的原因。楚國的先祖最初生活在中原，因為戰爭，一路遷徙來到南方，經過艱難的奮鬥，建立了強大的楚國。但是在周王室的眼中，他們始終是蠻夷。這種歧視帶來的是楚國上下普遍對周王室的仇恨。所以，屈原有忠心，這個忠心是獻給楚王的，是獻給楚國的。正是這個忠心，讓他在得知了秦國攻破了郢都之後，憤而投江自盡。

屈原的愛國精神，今天已成為中華民族的寶貴精神財富，甚至影響到了北韓半島和日本，可見屈原人格力量的偉大。