《史記》裡有明確記載，秦始皇三十五年開建阿房宮。

於是始皇以為咸陽人多，先王之宮廷小，吾聞周文王都豐，武王都鎬，豐鎬之間，帝王之都也。乃營作朝宮渭南上林苑中。先作前殿阿房。

關於阿房，顏師古的解釋是：

“阿，近也。以其去咸陽近，且號阿房”。

阿有近的意思，房的本義“室在旁也”，也就是側室，因此阿房的意思，簡單的說就是靠近咸陽的宮室。

其實，這只是個臨時性的非正式的宮名。

阿房宮未成；成，欲更擇令名名之。作宮阿房，故天下謂之阿房宮。

阿房宮的規模很大，一直到秦亡，都沒有建成，然後被項羽一把火燒了。

本來秦始皇的意思，是等阿房宮徹底竣工，再另外起個富麗堂皇的好名字，只不過，海上的仙藥沒求到，他的屍體，就和一車的鮑魚一起發臭了。

想想也是，以秦始皇的個性，連三皇五帝，他都覺得配不上自己的功名，生生把合在一起造了個皇帝的新尊號，他怎麼可能滿足於“阿房”這樣的小名兒呢？

阿房宮讀ē páng gōng。

“宮”字沒有異議，就是指宮殿。

“房”，用作宮殿的話，一般是指偏室。

因此，“房宮”就是指秦帝國首都咸陽主宮殿的偏殿。

「阿」又作何解？

漢字的偏旁結構裡，有兩對耳朵——左右耳旁「阝」，大家都知道。

✔但應該很少人知道左「阝」的原字是「」，即「阜」，指丘陵或土山。

✔右「阝」的原字則是「邑」，指大城，都城，一般認為是平原。

兩者作為其他字的偏旁是形意符也是形聲符。

那麼，「阿」字之謎就呼之欲出了。

《史記·五帝本紀》：

（黃帝）東至於海，登丸山，及岱宗。西至於空桐，登雞頭。南至於江，登熊、湘。北逐葷粥，合符釜山，而邑於涿鹿之阿。

邑在此處作動詞，指建設城邑，“涿鹿之阿”，就是指在涿鹿這塊丘陵地形的地方建立了一座軍事城堡。

✔「可」，“口”為城，上橫下鉤就是指城牆。

而涿鹿所處的地形地貌，是燕山沉降帶，其特點就是南、西、北三面環山的丘陵地貌——只有東面有“缺口”。

因此，由「涿鹿之阿」我們可以肯定，「阿房宮」之「阿」就是一座位於丘陵地帶且類似於涿鹿之「阿」的宮城。看：

只有向著咸陽城區的方向沒有山脈阻擋。

肯定會有人問，秦始皇要用阿房宮來彰顯自己超越三皇五帝的絕大功績，為何要在丘陵造宮殿？

其實這個，一點疑問都沒有：

《史記·秦始皇本紀》：“三十五年，除道，道九原抵雲陽，塹山堙谷，直通之。於是始皇以為咸陽人多，先王之宮廷小，吾聞周文王都豐，武王都鎬，豐鎬之間，帝王之都也。乃營作朝宮渭南上林苑中。先作前殿阿房，東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗。周馳為閣道，自殿下直抵南山。表南山之顛以為闕。為複道，自阿房渡渭，屬之咸陽”。

阿房宮只是一座前殿，秦始皇的目的是要以南山為背靠，從那裡開始建造宮殿，一直連上原咸陽主城區，擴大城市規模，容納更多人口。

只可惜，太過勞民傷財，不及楚人一炬。

看到前面回答的一些人異想天開地胡亂解釋，忍不住找了一些研究資料，我來說說為什麼叫“阿房”吧。

“阿”字，《說文解字》裡面解釋說，阿，大陵也。《爾雅》裡面說，大阜曰陵，大陵曰阿。《釋名》裡面說，陵，隆也，體高隆重也。大家應該知道古代有一把寶劍，名字叫太阿，也就是大阿。中學時代學過陶淵明的詩，“死去何所道，託體同山阿”。這些都說明，這裡的“阿”的意思是隆起的高山。《說文解字》當中“阿”字讀音是“烏何切”，按照今天的發音是wo。（神匠歐冶子和干將合鑄太阿劍）

“房”字，古代指的是偏室，偏房，偏殿。《說文解字》說，房，室在旁地。清代學者段玉裁註釋說，古代正中間的房子叫做正室，左右的叫做房，又叫東房和西房。根據《釋名》的解釋，房和旁可以互訓，因而也有學者解釋說，房是旁的通假字。不管怎麼樣，這個字都應該讀pang。

阿房宮建在終南山之旁，意思就是說，依傍在終南山邊的宮殿。

有興趣的朋友請參考雍芳泉《阿房宮名考》（《華夏文化》1998年第3期）和郭劍英《“阿房宮”的讀音》（《學術研究》2007年第6期）

歷史上的“阿房宮”之前殿築於秦始皇35年，遺址在今西安市西阿房村。秦亡時，全部工程尚未完成，故未正式命名。秦亡後，為項羽所焚燬，現尚存高大的夯土臺基，今為全國重點文物保護單位之一（第一批）。

清袁江《阿房宮圖》軸，二玄社絹本

因此，其名字的來歷，也有好幾種說法：

第一種，《史記·秦始皇本紀》：“（始皇）乃營作朝宮渭南上林苑中。先作前殿阿房，東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗。周馳為閣道，自殿下直至南山……阿房宮未成；成，欲更擇令名名之。作宮阿房，故天下謂之阿房宮。”司馬貞索隱：“此以其形名宮也，言其宮四阿旁廣也。”

第二種，《漢書》的注者、唐人顏師古認為，“阿，近也。以其去咸陽近，且號阿房。”

第三種，《辭海》“阿房宮”條認為，“時人因其前殿所在的地名為‘阿房’，即稱之為‘阿房宮’。”

第四種，日本人中井積德認為，“阿房是山名”。（見《史記會注考證》）

第五種，有人認為“阿”是發語詞，沒有實際意義。（見《西安晚報》1980年9月4日）

我們一般傾向於第一種和第三種，即當時其前殿建在叫阿房的這個地方（阿房，是當時渭南上林苑中的小地名——這個小地名的來歷，是很難考證的），時人即稱之為阿房宮。根據《史記》，當時是計劃全部竣工後重新命名的。所以，這絕非當時的官方名稱。

《三輔黃圖·阿房宮》：“阿房宮亦曰阿城。惠文王造宮未成而亡，始皇廣其宮，規恢三百餘里，離宮別館，彌山跨谷，輦道相屬，閣道通驪山八百餘里。”

另外，今天為何把房讀成龐？

這裡介紹一個音韻學術語，叫“古無輕唇音”。意思是，上古時代的漢語裡面只有b、m、p、v，沒有f——明代學者顧炎武發現了這個現象——類似的情況如番禺的番讀同攀一樣。所以今天讀龐，是為了延續古音習慣——當然，這個古音也是經過了北京音系加工過的。欲知詳情可以參考以下文章：

參考文獻：中國社會科學院考古研究所，西安市文物保護考古研究院，西安市秦阿房宮遺址保管所編. 阿房宮考古發現與研究[M]. 2014