因為納粹黨關係好才獲重用的說法純屬無稽之談，莫德爾雖然不如古德里安那樣有名，但這並不能否認他的能力。在眾星雲集的德軍將領中，莫德爾屬於後起之秀，在蘇德戰爭爆發之初，莫德爾還僅僅是一名師長，不過僅僅數個月之後，他就已經成為了第九集團軍的司令。其升遷之迅速，在德軍中實屬罕見。莫德爾雖然是行伍出身，也沒有接受過高等教育，但他的作戰經驗十分豐富。由於莫德爾屢屢在關鍵時刻挽救危局，他成了希特勒口中的“東線救星”，甚至連古德里安都對他讚譽有加。如此戰功赫赫之人，又豈非浪得虛名之輩！

蘇德大戰之初，莫德爾雖然只是第3裝甲師的師長，但他卻充當著古德里安的突擊先鋒，在明斯克包圍戰以及斯摩稜斯克包圍戰中都起到了舉足輕重的作用。在斯摩稜斯克，莫德爾率領第3裝甲師擋住了蘇軍一個集團軍的反攻，為德軍紮緊包圍圈創造了時間。在隨後爆發的基輔戰役中，莫德爾的第3裝甲師再次充當進攻的矛頭，僅憑41輛坦克就敢深入蘇軍防線275公里，其勇氣以及指揮才能令人歎服！基輔戰役結束後的第二天，莫德爾就榮升為第41裝甲軍軍長。

在順境時，莫德爾善於把握機會；在絕境時，他從不輕言放棄。莫斯科戰役慘敗後，德軍防線岌岌可危，蘇軍趁勢發起反攻，在如此絕境之中，莫德爾善守的天賦展露無遺。1942年初，莫德爾已經接任第9集團軍司令一職，不過他此時可高興不起來。此刻，蘇軍正在以三個集團軍的兵力圍攻第9集團軍，而且最近的一股蘇軍已距離司令部不足十公里，莫德爾接手的可謂一個名副其實的爛攤子。然而更加雪上加霜的是，第9集團軍的兵力已不足6萬人，裝甲戰車也只剩下區區的165輛。按照一般人的思路，第9集團軍以現有的兵力或許只能採取防守的策略，但是莫德爾卻反其道而行之，轉而選擇了進攻！“進攻！化被動為主動，將你的意願強加給敵人！”這是莫德爾的至理名言。在莫德爾的指揮下，第9集團軍實施了一系列的反突擊，最終成功化解了危機。

1942年9月，蘇聯名將朱可夫集結兩個方面軍共計190萬人的兵力，在勒熱夫地區發起了一場聲勢浩大的反攻戰役——“火星行動”。朱可夫的威名自不必多說，他素有常勝將軍的美譽，可在勒熱夫他卻遭受了生平中最慘痛的一次失敗。當朱可夫指揮大軍發起進攻時，莫德爾早已將勒熱夫打造成了一個堅固的防禦地帶，朱可夫使盡渾身解數，非但未能撕破第9集團軍的防線，自身的攻勢也越發疲軟。莫德爾抓住機會趁勢反攻，以一場形攻勢成功將孤軍深入的第41集團軍包圍。12月11日，蘇軍的最後一次進攻失敗後，“火星行動”被迫中止！

在莫德爾的軍事生涯中，類似的經典防禦戰還有很多，而他本人也由此獲得了“最優秀防禦戰術指揮官”的美譽。總的來說，莫德爾的軍事才華絲毫不輸於德軍“三大名將”，所以三個月連升兩級也無可厚非。

1941年10月8日第3裝甲叢集司令霍特調任第17集團軍司令，第 41摩步軍軍長萊因哈特順位接替，莫德爾繼任第41摩步軍軍長。此時的第41摩步軍轄第1裝甲師和第36摩步師，是“颱風行動”中央集團軍群戰鬥序列各摩步軍中最弱的一個軍（其他軍為三個師），無論從資歷和戰功，莫德爾實至名歸，不存在任人為親之嫌。

10月12日第3裝甲叢集配合第9集團軍進攻加里寧，意圖與北方集團軍群在此地西北面會師，更從北方包抄莫斯科，第1裝甲師充當開路先鋒，14日佔領加里寧。以後第41摩步軍配合第56摩步軍於11月 23日攻佔克林，隨後因人員、補給不足，攻勢陷入停頓。12月5日蘇加里寧方面軍發動反攻，直指克林地區德軍各部。14日德軍被迫撤出克林，16日加里寧失守，在此過程中，莫德爾指揮第41摩步軍表現出從容淡定、慌而不亂的氣質。

12月19日希特勒撤去陸軍總司令布勞希奇和中央集團軍群司令博克之職並自任陸軍總司令，開始因莫斯科前的失敗對德軍官層進行清洗，人員撤換達120餘之多。1942年1月12日莫德爾就任第9集團軍司令，這裡面當然有希特勒個人因素，偏愛同樣出生社會低層而性格堅強、永不放棄、不輕言失敗的莫德爾。

事實證明希特勒的選擇無比正確，在那個德軍將領人人鬼哭狼嚎高喊撤退的當頭，莫德爾以堅韌的信心鼓舞德軍計程車氣，以不辭辛苦的奔忙凝聚德軍的戰鬥力，堅守住了自己的陣地，給予蘇軍重大殺傷。三次勒熱夫—維亞濟馬進攻失敗，讓科涅夫、朱可夫苦不堪言，勒熱夫名副其實是蘇軍絞肉機。

莫德爾更在蘇軍的“庫圖佐夫行動”、“蘇沃洛夫行動”和“巴格拉季昂行動”中充分展示自己的防禦指揮能力。1944年8月德軍西線防禦的崩潰，莫德爾做到了敗而不亂，到9月底挫敗了盟軍聖誕節前結束戰爭的圖謀，“防禦之獅”絕非浪名。

莫德爾才是德軍名將，以前被人們都低估了。隆美爾出道以來盡打順風仗，威名顯赫；莫德爾是靠打逆風仗逐步成名。你評估一下莫德爾的做戰經歷，就會發現莫德爾的成名才是來之不易的。粟裕大將曾評價杜聿明：善打順風仗，不能打逆風仗。這就是杜在東北、華東失敗的主要原因。而粟裕大將是從打逆風仗成長起來的軍事家！

二戰，納粹德國湧現在不少軍事指揮藝術大師，瓦爾特•莫德爾就是其中一位。

莫德爾(1891 ~1945)，出生於東普士中產階級家庭。其父是師範教師兼樂隊指揮，典型的文化家庭。

一戰，參加過凡爾登戰役，因作戰勇敢與多次負傷，曾獲高階勳章。

一戰結束後，任步兵笫二團團長。1935年，被任命為德國陸軍參謀部技術司司長。當時，他的長官馮•曼施泰因誇獎他是"鯉魚池中的稜魚"。

1938年，他晉升為少將。一年後，升任為駐德累斯頓步兵第四軍參謀長。二戰爆發，波蘭被滅後，莫徳爾仼16軍集團軍參謀長。1940年晉升為中將。

東線戰爭爆發的1941年，他任徳第3裝甲師師長。由於作戰勇敢，獲騎士鐵十字勳章。10月，元首晉升他為裝甲兵將軍，擔任第41裝甲軍軍長。

1941年10月2日，德第3裝裝甲集團軍先頭營已經看見了克里姆林宮塔尖，但此時氣候異常嚴寒，徳軍已精疲力盡，傷亡越來越大，補給日益減少，燃料彈藥經常中斷，致使進攻受挫。兵強馬壯的莫德爾也只剩下10輛坦克。

元首盛怒，將前線高階將領紛紛解職，莫德爾接替馮•施特勞斯上將職務，並於1942年1月擔任第9集團軍司令官。此時，徳軍四面楚歌，兵寡器弱。莫德爾層層梯次設防、佈雷，僅用少數兵力配置一線兵力與蘇軍周旋，精銳裝甲部隊作為機動預備隊。一旦發現蘇軍攻勢疲軟，他立即下令反突擊，迫使敵人暫時處於防禦，解除了危機。為此，他獲得橡樹葉騎士十字勳章，並譽為"轉危為安的人物"。

在1943年的庫爾斯克戰役前夕，莫德爾從空中偵查及蘇軍戰備的資料分析，認為發動此役不現實，根據德軍現狀，只能收縮防線節約兵力，進行防禦，等待機會。如果真要進攻越快越好，拖下去對蘇軍更有利。