過去小學時，老師講過，年是一種古代獸類，要吃人，人類，團結在一起，拿起各種刀棍與年作鬥爭，終於打敗了年獸……趕走了……還是打絕了(6O年前……)忘記了！後來為紀念，打敗年獸……定了紀念日，……一代傳一代，叫過年……(農民工……少文化，見笑！)講錯了，請指教！

年的最初雛形應該來自於祭祀，古代農業創造出二十四節氣來指導生產，一年的最後一個節氣是大寒，而第一個節氣叫立春，春節也叫立春節，原先是為慶祝立春這個節氣，作為萬物更新開始，人民在這一天祈求風調雨順國泰民安。直到民國才改為年節，陰曆元旦作為春節，那麼從這時候開始，立春不在作為單獨的節日，而春節和陰曆元旦合二為一，不過巧合的是今年初一剛好是立春，而去年初一已經接近雨水了。

寒冬臘月，無農活，冰天雪地，出不了遠門，實在是生活枯燥吃飯乏味。為了改變狀況，在長冬中間設個節日調濟一下，有好吃有好穿，閒裡渲染出點熱鬧的氣氛，結果效果很好，又是爆竹又是走親訪友，大家都感覺好，所以保持併發楊光大了。

相傳在中國古代，有一個叫做“年”的怪獸，每逢新舊歲月遞交之日，他就要出來禍害莊家，傷害百姓，老百姓叫苦連天。有一次，這個“年”又出來禍害，被一家人在門口掛曬的大紅衣服給嚇跑了。到了另一個地方，又被這個地方的火光還有聲音嚇跑了。於是，人們就知道了原來“年”怕紅色，怕光，怕聲音。於是，每到新舊歲月交替時候，人們就會在自己家門口貼上大紅紙，放鞭炮，掛紅燈籠，以此把“年”給嚇跑？久而久之，就變成了過年。

中國文化與世界上其他文化相比，最大的區別就在於，我們的文化根基是在天文曆法之上。中國幾乎所有的節日、節氣都是和天文曆法有關，都是錨定在我們所能夠理解的這個地、日和地、月系統的中，“年”“歲”“季”“節”等等這些其實都是天文曆法的術語。譬如，“年”是周代的說法，而在夏朝叫“歲”，商朝則叫“祀”，而到了唐代曰“載”。再比如我們現在說“元旦”其實已經西化了，其實這個詞最早見於《晉書》，它還有“冬至”、“年節”、“歲節”等其他稱謂。

在中國文化裡，華人認為人是天地的一部分，所以就誕生了“天人合一”、“天人同構”的思想，認為人做事情必須符合天地這個大系統的規律，人做事必須“法天則地”。因此，“過年”、“春節”作為華人最重要的一個節日，自然也是基於這個原理。

地球繞著太陽公轉一週，自然接下來就要開始下一週，因此叫“一元復始”，舊的一個週期結束了，新的週期又來了，“永珍更新”。人作為天地的一部分，自然要跟著這個天地的規律一起活動，天地更新了，人間自然也要“辭舊迎新”，這就是過年的根本意義。

“春節”更是有著這樣的文化內涵。“一年之計在於春”，一棵樹，新年能否生長得健康，關鍵在於春天的生髮；一個人，新年能夠有所成就，關鍵在於春天所發之志；一個國家新年能夠發展、發達，關鍵在於這個國家的每一個人在春天裡所生髮的志向。

過年，從文化層面講還有多重意義。

其一、敬天禮地。

在古代，過年是要祭天、祭地、祭祖的，要給老天爺和祖宗們燒香磕頭的。而現在有些人以為這是迷信，這都是文化斷層的結果。人生的一切，都是天地賜予的，人如果能夠敬天禮地，以天地的節律為自己的節律，人的身體就能夠健康。反之，以虛妄為常，把錯誤的生活規律（作息規律、飲食規律）當做常態，最終會以大病一場來結束。老子說過，“天地不仁，以萬物為芻狗”，天地不會懂得仁慈，不會偏袒誰，誰違背規律，誰就會受到懲罰，這一真理亙古不變。所以，每到年末，華人都要祭祀天地，表示對天地的敬畏，這不僅不是迷信，而是錨定自然、科學嚴謹的東西。

其二、治人治事。

過年，大家都要給親朋好友拜年，這是自古傳下來的致福的禮儀。為何拜年能夠致福呢？拜年，在家族內是交流思想、增強家族團結的一種形式，而在家族外更是與上層社會聯絡感情、擴大人際關係的一種手段。

過年，要放鞭炮，民間“驅趕年獸”的說法只一種詼諧的傳說，大家不能信以為真，真正的用意是升振天地陽氣用的。“陽氣”就是太陽之氣，萬物的生長都離不開“陽氣”，陽氣盛，萬物生髮，陽氣弱，萬物蟄伏。華人自古就對天地、自然研究得很透徹，古語有“冬至一陽生”的說法，每年到了年末，陽氣最弱，剛剛開始生髮，所以古人“一”來表示。華人喜歡紅色，因為紅色是太陽的顏色，所以鞭炮是紅色的，燈籠是紅色，春聯是紅色的，旗幟是紅色的，女人的衣服是紅色的，連紅包也是紅色的……都是為了扶正扶陽，在天地陽氣最弱的時候，用人為的手段，給天地之間增添一點陽氣之色，好度過年關。

過年為什麼都要去老人家裡呢？因為老人在生命的暮年，是陽氣最弱的群體，如果又在年末陽氣最弱的時候獨守空房，體內的陽氣就會散得更快，會折壽的。所以華人要把人氣都聚攏到老人家裡，特別是把孩子都帶來，孩子是純陽之體，是人群裡陽氣最盛的，這樣對老年人的身體是最有益了。所以，對一個家庭來說，人丁興旺是多麼的重要，一個家庭裡如果沒有孩子，就如同貧瘠的土地不產糧食，一切都死氣沉沉、冷冷清清。所以，過年也代表著家庭的和睦與美滿。

過年，舊的週期結束了，如果過去這個週期生活、事業不順利，那麼華人就希望在下一個週期，能夠更好一點，能夠更上一層樓。因此，過年也代表著希望和夢想。

從過年這件事出發，幾乎能把我們這個民族文化最根基的東西刨根問底地挖掘了出來。現在某些人一提到“天人合一”就往歪處想，這都是武俠小說惹的禍。其實，每一個人無論他身份地位如何，無論他知不知道為什麼過年意義，只要他過年了，他就是應了天地之正氣，就做到了“天人合一”的境界。

很多事情，幾千年下來，都已經深入了我們的骨髓，我們都在自覺的踐行。希望年味能夠越來越濃，我們的民族長盛不衰，各位朋友大吉大利，平安康健、事業順利、好運常在。

過年是古代的祭祀日慢慢的演化而來，夏商周一直到民國初期夏曆初一才正式的稱為過年春節。夏朝根據天地日月的運動創立了夏曆，夏朝統治者在每年的起始日祈福拜祖，一直到周朝才有年這個稱謂那時還沒有過年一說到漢代才固定稱之為年。

我們現在所說的年在古代稱謂太多最貼切的就是歲首元日，從清到民國西方文化的大量入侵致使民國創立後南京政府為了更好的貼合紀年引人西曆頒佈公共事務部均採用西曆紀年，民間還是採用夏曆並規定正月初一為過年俗稱春節，春節就是一年萬物復甦春暖花開的節日。