吳敬梓在《儒林外史》第八至十三回裡塑了婁三、婁四公子的形象。婁三公子名琫，是個孝廉;婁四公子名瓚，在國子監讀書。他們的父親是太保、大學士，位居三公，官正一品，在朝二十餘年，死後賜葬賜諡，極享尊榮。長兄在京師為官，時任通政司大堂,官屬正三品,這個職位掌管內外章奏，諸如四方陳情建言、申訴訟告等事。婁氏兄弟稱得上是出身高官顯宦之家。只是他們未得早年中鼎甲，入翰林，覺科名無望遂放棄了舉業，卻又因科名蹭蹬激成了一肚子的牢騷不平。吳敬梓在《儒林外史》裡塑造的婁氏兄弟形象應該如何理解?或者說，吳敬梓為什麼要在《儒林外史》裡塑造這樣的人物形象?不難發現，婁氏兄弟是吳敬梓為燭照科舉考試製度下，讀書人的精神與心態而塑造的形象。
一、懷“才”不遇話牢騷
婁氏兄弟因科名未能如願，於是激起了滿腹牢騷，即便呆在京師，他們也忍不住每常作些“自從永樂篡位之後，明朝就不成個天下”之類的議論,弄得兄長也聽不過，怕惹出事，勸他們回了湖州老家。在姑丈蘧太守家烹茗清談，說起寧王反叛之事，婁四公子又起了興致:“據小侄看來，寧王此番舉動,也與成祖差不多。只是成祖運氣好，到而今稱聖稱神，寧王運氣低，就落得個為賊為虜,也要算一件不平的事。”
婁氏兄弟的牢騷偏激本緣於自視才高，卻又自認時運不濟。比較一下婁三、婁四公子對成祖和寧王的議論,便會發現一些很有意思的地方：如果以看成祖的眼光，他們應該說寧王也是圖謀篡位;如果以看寧王的眼光，他們應該稱頌成祖英明。可是這兄弟二人不是如此，他們攻詰成祖，卻為寧王鳴不平。這固然表現出不以成敗論人的識見，不過也不能因此而高估了婁三、婁四公子的胸襟。他們實際上是在以運氣論人，成祖運氣好他們攻詰，寧王運氣不好他們不平,這並不比以成敗論人高明到哪裡去。
所以，他們把一切歸結為“運氣欠佳”，更有一種吃不到說葡萄酸的“阿Q精神”不斷自圓其說。看二婁後面的議論，更可以證明這種推測是合乎他們的心思的。蘧太守又對婁氏兄弟說起他的孫子:“自你表兄去後,我心裡更加憐惜他,已替他捐了監生，舉業也不曾十分講究。近來我在林下，倒常教他做幾首詩，吟詠性情，要他知道樂天知命的道理。”婁氏兄弟讚賞其高見，結果生出來的還是不無激憤之言：“俗語說得好："與其出一個斫削元氣的進士，不如出一個培養陰騭的通儒。”二婁提起這樣一句俗語，實則含有這樣的意思在裡面，即：我們與其做一個斫削元氣的進士，不如做一個有陰騭的通儒。再進一步講，就是說：我們兄弟不是沒有中進士的才，連做通儒的才都有，只怪我們運氣不好。這樣的話，要是在高翰林、施御史那裡，肯定是不通的,所謂有操守的到底要從科甲出身。不過，存異求同的話，二婁實際上和他們也有一點是完全相通的。即都很看重科甲，不然，婁氏兄弟也不會對自己不能中進士、入翰林的事，一直耿耿於懷。
像婁氏兄弟這樣自感不遇於時而偏激怨恚的，在科舉時代不乏其人。
二、自作多情覓知音
如果說這些忠於入翰林的失敗者不斷感懷懷才不遇時，他們對“才”會有莫名的崇拜感。總會自作多情做個伯樂，不斷為自己識得千里馬而沾沾自喜。
在婁氏兄弟身上，因科名蹭蹬而表現出的特徵是：他們有極強的知音難覓之感,以至於妄認“同道”。
像婁氏兄弟那樣對成祖和寧王所發的駭俗之言,自然很少有人敢公開地表示贊同，這是可能觸忤朝廷的議論，可不是小事情。馬二先生就曾被縣裡的差人以王舉人當年逃難的木箱為由唬得面如土色，託辭就是他的朋友蘧公孫忤逆朝廷，以此為要脅擠幹了他身上的銀兩。其實，有婁氏兄弟這樣看法的應該不乏其人，但是在當時那種情勢下，極少有人敢冒大不韙說出來。所以，長兄也怕惹出事勸他們回老家,姑丈蘧太守對他們妄言天下、非議朝政的行止，就正色提出告誡:“成敗論人，固是庸人之見，但本朝大事，你我做臣子的,說話須要謹慎。”
自己的一番卓識高見無人響應，婁氏兄弟頗有知音難覓的感慨。恰巧，府上的家人鄒吉甫向他們談起新市鎮上有個楊執中，此人說過“本朝的天下要同孔夫子的周朝一樣好的，就為出了個永樂爺就弄壞了”的話。婁氏兄弟不由大驚,竟然還有和他們一樣對永樂爺表示不滿的人，真是難得的知音。
素不知，楊執中出此言是表達永樂年間比洪武人情薄了，導致他家道中落。其實這一切都是自己造成的，一是當東家信任他讓他當總管他竟然不務正業，二是教子無方，養出了兩個傻兒子。
婁公子發牢騷，是感嘆成祖和寧王運氣之別。他們借運氣判斷是非，這也跟他們自以為的沒有被起用，不是自己的才能，而是運氣欠佳。
他們一聽到楊執中說永樂的壞話，自然地把楊執中歸為自己的“知音”，自作多情把他從官府手中高價贖回自由身。
三、無法自拔善“瞎”(遐)想
婁公子三顧茅廬訪楊執中，可謂待他十分虔敬。想當然地“瞎”(遐)想——他是個襟懷沖淡的人，把他想象成為越石甫，自己則可以與春秋晏子同列了。把他想象成為超凡脫俗之人，自然自己就成為了禮賢下士之人。於是他們怎麼看，都覺得楊執中不一般。其實楊執中根本承負不起這番敬重，應該感到很慚愧。不過楊執中是不會慚愧的，他不去主動追查誰救了自己，相與婁三、婁四公子本來就是想做個食客，蹭份不要錢的酒飯吃而已。
當魯編修提醒婁三公子說：“這樣的人，盜虛聲者多,有實學者少。我老實說，他若果有學問，為甚麼不中了去?做這兩句詩當得甚麼?就如老世兄這樣屈尊好士，也算這位楊兄一生第一個好遭際了，兩回躲著不敢見面，其中就可想而知。依愚見,這樣人不必十分周旋他也罷了。”婁公子不以為然，依舊想當然地“瞎”(遐)想，根本聽不進去。一切皆因楊執中跟自己一樣，沒有中鼎甲，加上他家裡是如此簡陋，簡陋中透著高雅。一如《陋室銘》
後來，楊執中向婁氏兄弟舉薦權勿用(哈哈，全無用?是否在暗示他們的知音全是無用之才?)稱他有經天緯地之才，空古絕今之才。婁氏又一次想當然地“瞎”(遐)想——派晉爵的兒子宦成前往蕭山請權勿用，還給他留了一座“潛齋”。半路上宦成聽說的關於權勿用的軼事已經在暗示這個“知音”又是一場空。他比楊執中更怪，更無恥。
接著是權勿用的舊相識張鐵臂……這些“知音”就像一串食物鏈，咬住了婁氏兄弟，成為他們心心相惜的摯友。更可笑的是各路“知音”齊了之後，一場八人加上楊執中的傻兒子一共九人的聚會，惹得吳敬梓也不免拍案而起——“此乃一時盛會”。
後來，權勿用因犯事被差人帶走，張鐵臂用“人頭”(豬頭)騙走五百銀而曲終人散。婁氏兄弟一場因懷才不遇，惜才如命而起的鬧劇落下帷幕，正如他家人的名字“晉爵”(進爵)——“宦成”(幻成)，一切的追求，終究是沉迷於自己內心的一場夢罷了!作者：肺話連篇
吳敬梓在《儒林外史》第八至十三回裡塑了婁三、婁四公子的形象。婁三公子名琫，是個孝廉;婁四公子名瓚，在國子監讀書。他們的父親是太保、大學士，位居三公，官正一品，在朝二十餘年，死後賜葬賜諡，極享尊榮。長兄在京師為官，時任通政司大堂,官屬正三品,這個職位掌管內外章奏，諸如四方陳情建言、申訴訟告等事。婁氏兄弟稱得上是出身高官顯宦之家。只是他們未得早年中鼎甲，入翰林，覺科名無望遂放棄了舉業，卻又因科名蹭蹬激成了一肚子的牢騷不平。吳敬梓在《儒林外史》裡塑造的婁氏兄弟形象應該如何理解?或者說，吳敬梓為什麼要在《儒林外史》裡塑造這樣的人物形象?不難發現，婁氏兄弟是吳敬梓為燭照科舉考試製度下，讀書人的精神與心態而塑造的形象。
一、懷“才”不遇話牢騷
婁氏兄弟因科名未能如願，於是激起了滿腹牢騷，即便呆在京師，他們也忍不住每常作些“自從永樂篡位之後，明朝就不成個天下”之類的議論,弄得兄長也聽不過，怕惹出事，勸他們回了湖州老家。在姑丈蘧太守家烹茗清談，說起寧王反叛之事，婁四公子又起了興致:“據小侄看來，寧王此番舉動,也與成祖差不多。只是成祖運氣好，到而今稱聖稱神，寧王運氣低，就落得個為賊為虜,也要算一件不平的事。”
婁氏兄弟的牢騷偏激本緣於自視才高，卻又自認時運不濟。比較一下婁三、婁四公子對成祖和寧王的議論,便會發現一些很有意思的地方：如果以看成祖的眼光，他們應該說寧王也是圖謀篡位;如果以看寧王的眼光，他們應該稱頌成祖英明。可是這兄弟二人不是如此，他們攻詰成祖，卻為寧王鳴不平。這固然表現出不以成敗論人的識見，不過也不能因此而高估了婁三、婁四公子的胸襟。他們實際上是在以運氣論人，成祖運氣好他們攻詰，寧王運氣不好他們不平,這並不比以成敗論人高明到哪裡去。
所以，他們把一切歸結為“運氣欠佳”，更有一種吃不到說葡萄酸的“阿Q精神”不斷自圓其說。看二婁後面的議論，更可以證明這種推測是合乎他們的心思的。蘧太守又對婁氏兄弟說起他的孫子:“自你表兄去後,我心裡更加憐惜他,已替他捐了監生，舉業也不曾十分講究。近來我在林下，倒常教他做幾首詩，吟詠性情，要他知道樂天知命的道理。”婁氏兄弟讚賞其高見，結果生出來的還是不無激憤之言：“俗語說得好："與其出一個斫削元氣的進士，不如出一個培養陰騭的通儒。”二婁提起這樣一句俗語，實則含有這樣的意思在裡面，即：我們與其做一個斫削元氣的進士，不如做一個有陰騭的通儒。再進一步講，就是說：我們兄弟不是沒有中進士的才，連做通儒的才都有，只怪我們運氣不好。這樣的話，要是在高翰林、施御史那裡，肯定是不通的,所謂有操守的到底要從科甲出身。不過，存異求同的話，二婁實際上和他們也有一點是完全相通的。即都很看重科甲，不然，婁氏兄弟也不會對自己不能中進士、入翰林的事，一直耿耿於懷。
像婁氏兄弟這樣自感不遇於時而偏激怨恚的，在科舉時代不乏其人。
二、自作多情覓知音
如果說這些忠於入翰林的失敗者不斷感懷懷才不遇時，他們對“才”會有莫名的崇拜感。總會自作多情做個伯樂，不斷為自己識得千里馬而沾沾自喜。
在婁氏兄弟身上，因科名蹭蹬而表現出的特徵是：他們有極強的知音難覓之感,以至於妄認“同道”。
像婁氏兄弟那樣對成祖和寧王所發的駭俗之言,自然很少有人敢公開地表示贊同，這是可能觸忤朝廷的議論，可不是小事情。馬二先生就曾被縣裡的差人以王舉人當年逃難的木箱為由唬得面如土色，託辭就是他的朋友蘧公孫忤逆朝廷，以此為要脅擠幹了他身上的銀兩。其實，有婁氏兄弟這樣看法的應該不乏其人，但是在當時那種情勢下，極少有人敢冒大不韙說出來。所以，長兄也怕惹出事勸他們回老家,姑丈蘧太守對他們妄言天下、非議朝政的行止，就正色提出告誡:“成敗論人，固是庸人之見，但本朝大事，你我做臣子的,說話須要謹慎。”
自己的一番卓識高見無人響應，婁氏兄弟頗有知音難覓的感慨。恰巧，府上的家人鄒吉甫向他們談起新市鎮上有個楊執中，此人說過“本朝的天下要同孔夫子的周朝一樣好的，就為出了個永樂爺就弄壞了”的話。婁氏兄弟不由大驚,竟然還有和他們一樣對永樂爺表示不滿的人，真是難得的知音。
素不知，楊執中出此言是表達永樂年間比洪武人情薄了，導致他家道中落。其實這一切都是自己造成的，一是當東家信任他讓他當總管他竟然不務正業，二是教子無方，養出了兩個傻兒子。
婁公子發牢騷，是感嘆成祖和寧王運氣之別。他們借運氣判斷是非，這也跟他們自以為的沒有被起用，不是自己的才能，而是運氣欠佳。
他們一聽到楊執中說永樂的壞話，自然地把楊執中歸為自己的“知音”，自作多情把他從官府手中高價贖回自由身。
三、無法自拔善“瞎”(遐)想
婁公子三顧茅廬訪楊執中，可謂待他十分虔敬。想當然地“瞎”(遐)想——他是個襟懷沖淡的人，把他想象成為越石甫，自己則可以與春秋晏子同列了。把他想象成為超凡脫俗之人，自然自己就成為了禮賢下士之人。於是他們怎麼看，都覺得楊執中不一般。其實楊執中根本承負不起這番敬重，應該感到很慚愧。不過楊執中是不會慚愧的，他不去主動追查誰救了自己，相與婁三、婁四公子本來就是想做個食客，蹭份不要錢的酒飯吃而已。
當魯編修提醒婁三公子說：“這樣的人，盜虛聲者多,有實學者少。我老實說，他若果有學問，為甚麼不中了去?做這兩句詩當得甚麼?就如老世兄這樣屈尊好士，也算這位楊兄一生第一個好遭際了，兩回躲著不敢見面，其中就可想而知。依愚見,這樣人不必十分周旋他也罷了。”婁公子不以為然，依舊想當然地“瞎”(遐)想，根本聽不進去。一切皆因楊執中跟自己一樣，沒有中鼎甲，加上他家裡是如此簡陋，簡陋中透著高雅。一如《陋室銘》
後來，楊執中向婁氏兄弟舉薦權勿用(哈哈，全無用?是否在暗示他們的知音全是無用之才?)稱他有經天緯地之才，空古絕今之才。婁氏又一次想當然地“瞎”(遐)想——派晉爵的兒子宦成前往蕭山請權勿用，還給他留了一座“潛齋”。半路上宦成聽說的關於權勿用的軼事已經在暗示這個“知音”又是一場空。他比楊執中更怪，更無恥。
接著是權勿用的舊相識張鐵臂……這些“知音”就像一串食物鏈，咬住了婁氏兄弟，成為他們心心相惜的摯友。更可笑的是各路“知音”齊了之後，一場八人加上楊執中的傻兒子一共九人的聚會，惹得吳敬梓也不免拍案而起——“此乃一時盛會”。
後來，權勿用因犯事被差人帶走，張鐵臂用“人頭”(豬頭)騙走五百銀而曲終人散。婁氏兄弟一場因懷才不遇，惜才如命而起的鬧劇落下帷幕，正如他家人的名字“晉爵”(進爵)——“宦成”(幻成)，一切的追求，終究是沉迷於自己內心的一場夢罷了!作者：肺話連篇