現代人知道嬴姓，原因大多在一個錯誤的說法，即“秦始皇名叫嬴政”。

秦始皇確實是姓嬴，但古有古法今有今規，以“姬姜嬴姒子風姞媯”等為代表的古時的姓，其實是原始部落時代的部族名稱，類似於我們今天的民族名稱，並不能作為人名的字首，正如我們不能把張三李四叫成“漢三漢四”。我們現在把放在人名前表示家族出身的那個字叫成姓，其實它本是古時的氏。秦始皇家庭來自於“嬴”這個古姓族，但具體到他自己的家族，則是趙氏，也就是我們今天的趙姓。按照前面講的，他的名字其實是趙政。

再來說嬴姓，它始於原始社會後期的舜帝時期，舜帝的一個大臣名叫伯益，是中華上古史的大賢。他輔助禹治水，功勳卓著，因此被舜賜姓嬴，從此伯益所統率的部落便稱為嬴族（原始部落多以血緣關係為紐帶而構成，同一部落的人都是同一血緣的親屬）。嬴族在其後來的發展中，隨著人口增多和遷徙分佈越來越廣，分化形成很多家族。每個貴族家族都相繼命取了自己的氏，例如徐氏（伯益次子若木後裔）、廉氏（伯益長子大廉庶系後裔所創）、費氏、葛氏、莒氏、郯氏、白魚氏、趙氏等，據粗略估計，由嬴姓派生出的氏多達四十多個，我們今天的趙、李、馬、徐、黃、江、白、嚴、葛、廉、費、諸葛、谷、繆、秦等都是嬴姓中的氏。其中趙、李、江、黃、馬等氏因為其人口規模以及在歷史文明、政治、經濟、軍事、科技、文化等領域的貢獻，是今日中華當之無愧的大姓。