在世界上中國是最早發明曆法的國家之一，它的出現對中國經濟，文化的發展有一定的影響。農曆，中國傳統曆法之一，也被稱為“陰曆”、“殷歷”、“古歷”、“黃曆” 、“夏曆”和“舊曆”等。農曆屬於陰陽曆並用，一方面以月球繞地球執行一週為一“月”，平均月長度等於“朔望月”，這一點與陰曆原則相同，所以也叫“陰曆”；另一方面設定“閏月”以使每年的平均長度儘可能接近迴歸年，同時設定二十四節氣以反映季節的變化特徵，因此農曆集陰、陽兩歷的特點於一身，也被稱為“陰陽曆”。 至今幾乎全世界所有華人以及北韓半島和越南等國家，仍舊使用農曆推算傳統節日如春節、中秋節、端午節等節日。 智慧的華人在經年的勞作中發明了曆法和節氣。相傳，在很久以前，有個名字叫萬年的青年，有一天，他上山砍柴的時候，因為太陽曬得太熱，坐在樹蔭下休息。 突然，地上樹影的移動啟發了他。回家之後，他就用了幾天幾夜設計出一個測日影計天時的晷儀。可是，當天陰有雨或有霧的時候，就會因為沒有太陽，而影響了測量。後來，山崖上的滴泉引起了他的興趣，他又動手做了一個五層漏壺。天長日久，他發現每隔三百六十多天，天時的長短就會重複一遍。 當時的國君叫祖乙，天氣的不測，也使他很苦惱。萬年聽說後，忍不住就帶著日晷和漏壺去見國君，對祖乙講了日月執行的道理。祖乙聽後龍顏大悅，覺得很有道理。於是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，築起日晷臺和漏壺亭。祖乙對萬年說：「希望你能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，建立曆法，為天下的黎民百姓造福。 」 冬去春來，年復一年。後來，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽曆。當他把太陽曆呈奉給繼任的國君時，已是滿面銀鬚。國君深為感動，為紀念萬年的功績，便將太陽曆命名為「萬年曆」，封萬年為日月壽星。 人類根據太陽，月球及地球運轉的週期制定了年、月、日，和順應大自然與四季的春夏秋冬的法則，從而形成了曆法。 中國古代的歷法有三種，陽曆，陰曆和陰陽合曆。陽曆也叫太陽曆；陰曆也叫太陰曆，月亮歷；陰陽合曆，也就是俗稱的農曆。其中的陰陽合曆一直沿到今天。為甚麼農曆可以沿用到今天呢？ 在今天看來，當時曆法的產生，是中國古人為了掌握農務的時候（簡稱農時），長期觀察天文執行的結果。 中國的農曆之所以被稱為陰陽合曆，是因為它不僅有陽曆的成份，又有陰曆的成份。它把太陽和月亮的執行規則合為一體，作出了兩者對農業影響的終結，所以中國的農曆比純粹的陰曆或西方普遍利用的陽曆實用方便。農曆是中國傳統文化的代表之一，它的準確巧妙，常常被華人視為驕傲。 漢族地區使用的農曆又稱夏曆，是一種陰陽合曆，以月相定月份，以太陽定年週期。以太陽和月亮同時升起，因而在地球上看不到月亮的朔日為每月的開始，每月長短根據月相不同，可能為30日或29日，12個月為一年。 將太陽年劃分為24個節氣，第1、3、……23等奇數為“節”，第2、4、……24為“氣”，或“中氣”。由於太陽年週期和以月相為週期的12個月不一致，約隔每四年增加一個月，增加到沒有中氣的月後面，如2004年2月只有一個節“驚蟄”，沒有氣，將閏月增加到2月後為閏2月。 每年的閏月位置都不太一致。 農曆一年一般為12個月，一個月天數依照月亮圍繞地球執行週期而定，為29或30天，閏年為13月，中國農曆年平年為353或354天，閏年為384或385天，平均每年約為365。2422天（即太陽環繞地球一週的時間）。 農曆可按如下方式推斷：當月亮執行到地球與太陽之間成一直線的那天，為每個月的開始，稱為(朔日)初一。一年中日最長的一天為夏至，日最短為冬至，根據這兩點將一年24等分，得到24節氣。通常，離立春最近的那個朔日（春節）所在的月，為正月。 春節在公曆1月20日至2月20日之間。 從古代起，每個朝代都要“立正朔”，夏朝時，以冬至月為正月，按干支記年法是第一個月，即“子”月；商朝改正朔，推後一月，周朝又改正朔，又推後一月，漢朝定立太初曆，以後每朝雖然仍然立正朔，但民間不再改變，始終以正月為新年，但“子”月仍然維持在11月。 每位皇帝即位時，要改年號紀年，有時興之所至隨時改年號，但從明朝開始，皇帝在位時不再改年號，但新皇帝即位時仍然要改，這種紀年法的缺陷是上一位皇帝的末年和下一位皇帝的元年吻合，如“同治14年”就是“光緒元年”，因為這一年是上一位皇帝去世，下一位皇帝即位的同一年。 可是干支紀年始終維持，除了清代的康熙，沒有一位皇帝在位超過60年，所以只要說某皇帝年號和干支，年代就相當清楚，如“光緒乙亥”就是同治14年或光緒元年或1875年，同治在位期間沒有過乙亥年。 中國其他民族有自己的節日，如苗族四月八，壯族三月三，白族三月街等，都是以中國農曆為依據。 漢族的傳統節日如新年（春節）、元宵節、端午節、盂蘭盆節、中秋節等都是以農曆為依據。 早期曆法 中國的歷法與紀年採用陰陽干支三合曆；上古時期，根據不同的農業牧業生產情況需要，分別產生過太陽曆法和太陰曆法。 農曆作為中國傳統曆法，最早源自何時無從考究，據出土的甲骨文和古代中國典籍多有記載，現時陰陽合一的歷法規則一般認為源自殷商時期。從黃帝曆法到清朝末期啟用西曆（公曆）始，中國歷史上一共產生過102部曆法，這些曆法中有的曾經對中國文化與文明產生過重大影響，比如夏曆、商曆、周曆、西漢太初曆、隋唐大衍曆和皇極曆等，有的歷法雖然沒有正式使用過，但對養生、醫學、思想學術、天文、數學等起到過重大作用，如西漢末期的三統曆和唐朝的皇極曆法等。 漢朝以前的古代中國曆法以366天為一歲，用“閏月”確定四時和確定歲的終始；已經有日、月、旬和時的時間單位，具備了陰陽曆的技術；觀察到了五大行星和日月的運動規律，用“閏月”，“減差法”來調整時差；曆法實施成為重要大事，主要內容之一是“以閏月定四時成歲”和“正閏餘”，即確定閏月位置和如何減去多餘出來的天數（不是加上缺少的天數），由此來確定年歲的終結和開始。 到了春秋戰國時期，由於周朝王室衰落，諸侯各行其是，因此出現多軌制曆法，亦即各諸侯和各地部落還有自己的地方曆法；秦朝為中國歷史上最後一個"以閏月定四時成歲"的歷法。 漢朝初期開始中國曆法出現了大轉折，全國統一曆法，曆法也成為了一門較為獨立的科學技術。 漢武帝責成司馬遷等人編寫了《太初曆》，之後劉歆作《三統曆》，這兩歷的重要特點是年歲合一，一年的整數天數是365天，不再之前曆法的366天。以“加差法”替代之前的“減差法”以調整時差，年歲週期起始相當固定，用數學計算就能確定閏月，用不著“考定星曆，建立五行”，至此，陰陽五行基本上退出了曆法。 之後中國曆朝頒佈的歷法，均與太初曆大同小異；中華民國成立後，紀年採用西曆或民國紀年並用。
在世界上中國是最早發明曆法的國家之一，它的出現對中國經濟，文化的發展有一定的影響。農曆，中國傳統曆法之一，也被稱為“陰曆”、“殷歷”、“古歷”、“黃曆” 、“夏曆”和“舊曆”等。農曆屬於陰陽曆並用，一方面以月球繞地球執行一週為一“月”，平均月長度等於“朔望月”，這一點與陰曆原則相同，所以也叫“陰曆”；另一方面設定“閏月”以使每年的平均長度儘可能接近迴歸年，同時設定二十四節氣以反映季節的變化特徵，因此農曆集陰、陽兩歷的特點於一身，也被稱為“陰陽曆”。 至今幾乎全世界所有華人以及北韓半島和越南等國家，仍舊使用農曆推算傳統節日如春節、中秋節、端午節等節日。 智慧的華人在經年的勞作中發明了曆法和節氣。相傳，在很久以前，有個名字叫萬年的青年，有一天，他上山砍柴的時候，因為太陽曬得太熱，坐在樹蔭下休息。 突然，地上樹影的移動啟發了他。回家之後，他就用了幾天幾夜設計出一個測日影計天時的晷儀。可是，當天陰有雨或有霧的時候，就會因為沒有太陽，而影響了測量。後來，山崖上的滴泉引起了他的興趣，他又動手做了一個五層漏壺。天長日久，他發現每隔三百六十多天，天時的長短就會重複一遍。 當時的國君叫祖乙，天氣的不測，也使他很苦惱。萬年聽說後，忍不住就帶著日晷和漏壺去見國君，對祖乙講了日月執行的道理。祖乙聽後龍顏大悅，覺得很有道理。於是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，築起日晷臺和漏壺亭。祖乙對萬年說：「希望你能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，建立曆法，為天下的黎民百姓造福。 」 冬去春來，年復一年。後來，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽曆。當他把太陽曆呈奉給繼任的國君時，已是滿面銀鬚。國君深為感動，為紀念萬年的功績，便將太陽曆命名為「萬年曆」，封萬年為日月壽星。 人類根據太陽，月球及地球運轉的週期制定了年、月、日，和順應大自然與四季的春夏秋冬的法則，從而形成了曆法。 中國古代的歷法有三種，陽曆，陰曆和陰陽合曆。陽曆也叫太陽曆；陰曆也叫太陰曆，月亮歷；陰陽合曆，也就是俗稱的農曆。其中的陰陽合曆一直沿到今天。為甚麼農曆可以沿用到今天呢？ 在今天看來，當時曆法的產生，是中國古人為了掌握農務的時候（簡稱農時），長期觀察天文執行的結果。 中國的農曆之所以被稱為陰陽合曆，是因為它不僅有陽曆的成份，又有陰曆的成份。它把太陽和月亮的執行規則合為一體，作出了兩者對農業影響的終結，所以中國的農曆比純粹的陰曆或西方普遍利用的陽曆實用方便。農曆是中國傳統文化的代表之一，它的準確巧妙，常常被華人視為驕傲。 漢族地區使用的農曆又稱夏曆，是一種陰陽合曆，以月相定月份，以太陽定年週期。以太陽和月亮同時升起，因而在地球上看不到月亮的朔日為每月的開始，每月長短根據月相不同，可能為30日或29日，12個月為一年。 將太陽年劃分為24個節氣，第1、3、……23等奇數為“節”，第2、4、……24為“氣”，或“中氣”。由於太陽年週期和以月相為週期的12個月不一致，約隔每四年增加一個月，增加到沒有中氣的月後面，如2004年2月只有一個節“驚蟄”，沒有氣，將閏月增加到2月後為閏2月。 每年的閏月位置都不太一致。 農曆一年一般為12個月，一個月天數依照月亮圍繞地球執行週期而定，為29或30天，閏年為13月，中國農曆年平年為353或354天，閏年為384或385天，平均每年約為365。2422天（即太陽環繞地球一週的時間）。 農曆可按如下方式推斷：當月亮執行到地球與太陽之間成一直線的那天，為每個月的開始，稱為(朔日)初一。一年中日最長的一天為夏至，日最短為冬至，根據這兩點將一年24等分，得到24節氣。通常，離立春最近的那個朔日（春節）所在的月，為正月。 春節在公曆1月20日至2月20日之間。 從古代起，每個朝代都要“立正朔”，夏朝時，以冬至月為正月，按干支記年法是第一個月，即“子”月；商朝改正朔，推後一月，周朝又改正朔，又推後一月，漢朝定立太初曆，以後每朝雖然仍然立正朔，但民間不再改變，始終以正月為新年，但“子”月仍然維持在11月。 每位皇帝即位時，要改年號紀年，有時興之所至隨時改年號，但從明朝開始，皇帝在位時不再改年號，但新皇帝即位時仍然要改，這種紀年法的缺陷是上一位皇帝的末年和下一位皇帝的元年吻合，如“同治14年”就是“光緒元年”，因為這一年是上一位皇帝去世，下一位皇帝即位的同一年。 可是干支紀年始終維持，除了清代的康熙，沒有一位皇帝在位超過60年，所以只要說某皇帝年號和干支，年代就相當清楚，如“光緒乙亥”就是同治14年或光緒元年或1875年，同治在位期間沒有過乙亥年。 中國其他民族有自己的節日，如苗族四月八，壯族三月三，白族三月街等，都是以中國農曆為依據。 漢族的傳統節日如新年（春節）、元宵節、端午節、盂蘭盆節、中秋節等都是以農曆為依據。 早期曆法 中國的歷法與紀年採用陰陽干支三合曆；上古時期，根據不同的農業牧業生產情況需要，分別產生過太陽曆法和太陰曆法。 農曆作為中國傳統曆法，最早源自何時無從考究，據出土的甲骨文和古代中國典籍多有記載，現時陰陽合一的歷法規則一般認為源自殷商時期。從黃帝曆法到清朝末期啟用西曆（公曆）始，中國歷史上一共產生過102部曆法，這些曆法中有的曾經對中國文化與文明產生過重大影響，比如夏曆、商曆、周曆、西漢太初曆、隋唐大衍曆和皇極曆等，有的歷法雖然沒有正式使用過，但對養生、醫學、思想學術、天文、數學等起到過重大作用，如西漢末期的三統曆和唐朝的皇極曆法等。 漢朝以前的古代中國曆法以366天為一歲，用“閏月”確定四時和確定歲的終始；已經有日、月、旬和時的時間單位，具備了陰陽曆的技術；觀察到了五大行星和日月的運動規律，用“閏月”，“減差法”來調整時差；曆法實施成為重要大事，主要內容之一是“以閏月定四時成歲”和“正閏餘”，即確定閏月位置和如何減去多餘出來的天數（不是加上缺少的天數），由此來確定年歲的終結和開始。 到了春秋戰國時期，由於周朝王室衰落，諸侯各行其是，因此出現多軌制曆法，亦即各諸侯和各地部落還有自己的地方曆法；秦朝為中國歷史上最後一個"以閏月定四時成歲"的歷法。 漢朝初期開始中國曆法出現了大轉折，全國統一曆法，曆法也成為了一門較為獨立的科學技術。 漢武帝責成司馬遷等人編寫了《太初曆》，之後劉歆作《三統曆》，這兩歷的重要特點是年歲合一，一年的整數天數是365天，不再之前曆法的366天。以“加差法”替代之前的“減差法”以調整時差，年歲週期起始相當固定，用數學計算就能確定閏月，用不著“考定星曆，建立五行”，至此，陰陽五行基本上退出了曆法。 之後中國曆朝頒佈的歷法，均與太初曆大同小異；中華民國成立後，紀年採用西曆或民國紀年並用。