賈南風能當上皇后除了強大的家族背景外也有楊豔、楊芷兩位皇后的幫助也是一個偶然。
太子司馬衷乃皇后楊豔子，楊豔死後新晉皇后楊芷乃楊豔堂妹
賈南風家族背景非常顯赫，她的爺爺是曹魏時期的豫州刺史賈逵，她的父親是曹魏西晉時期司馬氏的寵臣賈充，她同父異母的姐姐嫁給了司馬炎的弟弟司馬攸，可謂皇親國戚，地位顯赫。
再有皇后楊豔及大臣荀勖的大力舉薦下，司馬炎這才同意了與賈家聯姻。
於泰始八年（272年）二月，下詔為太子迎娶賈充之女。本來是要選賈充年方12歲的女兒賈午入宮。可笑的是，賈家的姑娘果然身材矮小，連結婚的禮服也穿不起來。無奈，只得換了賈午的姐姐賈南風。就這樣陰差陽錯成了太子妃，入主東宮後工於心計的賈南風雖然對太子不中意，但決不允許宮中其他女人接近太子得到寵幸。隨著時光的推移，從孃家帶來的妒忌品性也暴露無遺，她越來越酷虐兇暴，看著誰不順眼，就親自拿刀將人殺死，尤其對偶爾受到太子御幸的妃妾，更是毫不留情。一次，賈南風聽說司馬衷的一個妃妾懷了孕，便手持畫戟，猛擊那個妃子的腹部，生生地打得胎兒流產墜地，血肉模糊，慘不忍睹。晉武帝得曉此事，十分惱怒。這時，正巧金墉城落成，就準備廢了她（金墉城位於洛陽城西北角，是專門為后妃們準備的監禁場所，凡有罪反省或被廢黜者，都統統關進這裡，後來改稱永昌宮）。 武帝欲廢太子妃的訊息一傳出，立即引起極大震動。後來在皇后楊芷的暗中幫助才僥倖逃過。
太子司馬衷的痴呆無能，朝廷上人人心照不宣。司馬衷的太子地位一度發生動搖，幾乎被廢，不少忠正清直的大臣為國家前途計，都委婉地向武帝提出：太子“純質”，“有淳古之風”，恐怕不瞭解治國大事。如果君臨天下，恐怕難以應付局面。武帝對兒子是塊什麼料，不能說心裡沒有一點兒數。他當年曾與皇后楊豔在宮裡有過一次夜談：“外面大臣皆說太子仁柔，恐怕將來不堪奉繼大統。說不定會出亂子，真讓人心煩意亂，你說朕該如何？”皇后是司馬衷的生母，當然不願兒子的地位被動搖，便介面說道：“立嫡以長不以賢，是萬古不易的法則，陛下能無故改變嗎？”武帝沒再言語。後來，他派中書令和嶠與荀、荀勖到東宮“粗及家事”，就是對太子加以訓導，看看他的才智到底怎麼樣。等他們回來覆命，荀勖盛稱太子“明識弘雅”，有賢君之德度，武帝聞言很高興。和嶠卻如實地彙報：“太子還是老樣子。”武帝聽了很不痛快，轉身回宮去了。有人將此事告訴了賈南風，她大吃一驚。賈南風想，太子雖然呆痴，如果一旦被人算計，自己的前途也就完了。她因而對和嶠懷恨在心。 朝中大臣對太子日後登基能否親政，一直議論紛紛，放心不下。太子少傅衛瓘一直想勸武帝另立儲君，但不敢明講。有一天，君臣在陵雲臺會宴，衛瓘假裝酒醉，跪到武帝御座前說：“臣有事啟奏陛下。”武帝道：“公想說什麼？”衛瓘欲言又止，幾次話到嘴邊又咽了回去。西晉持刀陶俑最後，用手撫著御座說：“這座位太可惜了！”武帝頓時領悟到他的意思，也不動聲色，故意岔開話題：“公真已大醉了！”衛瓘見狀，便不再多說。這件事又被賈南風知曉，心中直怨恨衛瓘無事生非。 然而，朝廷上對太子的議論卻在升級，已有大臣公開提出應選明德至親的齊王攸繼承皇位。武帝對此不僅無法迴避，而且再也無法等閒視之了。終於，他想了一條妙計，要在所有朝廷大臣面前檢驗太子的辦事才幹，以便平息幾年來的沸議。 這一天，武帝大擺宴筵，下令東宮所有官員無論職位高低一律赴宴。然後，派人給太子送去一個密件，內有急需處理的政府公文。武帝再三叮囑，務必令太子立即決處，不得稽留，待處理完畢，再親自帶回。武帝與群臣在筵席之上，且飲且談，靜候結果。信使到達東宮，賈南風見到密函，不禁驚出一身冷汗。她深知皇上用意，一想此函關係到太子的地位與自己的前程，不敢掉以輕心。眼下東宮上下已無一個官員，她只得買通訊使，到宮外請了一個人代答。來人不明底細，答詞多引經據典，賣弄學問。東宮的給使（小宦官）張泓在一旁提醒賈南風：“太子本來不讀書，沒有多少才學，若答詔多引古義，必會露出馬腳，到時追查起來，太子反倒吃不消。依我之見，不如就事論事，直接回答。”賈南風一聽，大喜過望，對張泓說：“那你就給我好好作答，我不會忘了你的忠心，來日少不了你的榮華富貴。”張泓素有點兒小才，得到賈南風的讚許，提筆而就，又讓太子重新謄寫一遍，交給信使，總算交差。此時，賈南風心裡仍在怦怦直跳。 武帝看到答書，見說得有板有眼，頭頭是道，頓時喜形於色，立即交給太子少傅衛瓘。衛瓘看了，一副迷惑不解而又侷促不安的樣子。殿上眾人這才知道今日酒宴的真相，都高呼“萬歲”。從此，朝廷上再也沒人對太子議論紛紛了。 太熙元年（290年）四月，武帝司馬炎病死。太子司馬衷登基即位，歷史上稱為晉惠帝。賈南風順理成章地被立為皇后，
晉惠帝登基後，中央的軍政大權被楊俊掌控了，開始暗中殺與自己作對的人，還處處受到壓制非常惱火，要知道賈南風是一個野心非常大的女人，於是在後來她果斷聯合諸王地發動了政變，誅殺了楊駿，然後把朝政內外的所有的權力都攬在了自己的手上。
楚王司馬瑋最先到達了洛陽，殺了楊俊之後就沒回去，想要在洛陽分一杯羹吃，賈南風可不同意，就又把汝南王司馬亮叫了回來，結果這司馬亮比司馬瑋還喜歡弄權造勢，一心想把中央兵權握到自己手裡。這會兒賈南風可稍微弄清楚點眉目了，於是讓司馬瑋殺司馬亮，雙方弄了個兩敗俱傷，政權重新回到了晉惠帝手裡，其實，是賈南風手裡。後來不知道她腦子哪根筋搭錯了，她又把晉惠帝唯一的兒子給處死了，這件事的發生對於那些藩王以及大臣來說就是最好的藉口，引得司馬氏宗室憤怒，因為他們早就不滿賈南風，於是趙王司馬倫率先起來反叛，並且這場政變還成功了，然後廢了賈南風的皇后，她的黨羽也全部都被誅殺殆盡。
隨後，齊王司馬冏毒死了賈南風，趙王司馬倫廢了晉惠帝，自己當了皇帝。結果這司馬冏就不樂意呀，咱倆一起進的京，憑什麼你當皇帝？然後就開始想討伐司馬倫。河間王司馬顒和成都王司馬穎聽說這事兒後，就幫助司馬冏殺了司馬倫，而這司馬冏就順勢拿了大權。後來司馬顒和司馬穎又幫著長沙王司馬乂奪了權。
可是這司馬乂掌權後司馬顒又不服，他倆就打了起來，這兩人正酣戰著呢，東海王司馬越又過來從背後給了司馬乂一刀，然後一直觀戰的司馬穎趁機做了丞相，這司馬越心想我殺的長沙王憑什麼你掌權？於是就開始和司馬穎打。最後，八王之亂以司馬越的勝利告終，而司馬越立司馬熾為皇帝，這則自己掌權。而西晉，也逐漸分割成了東晉和南北朝
歷史評價:
虞世南：賈后天性兇狡，以兇狡之性，役下愚之質，猶縱烈火而燎於原野。
房玄齡：妒忌多權詐。”“妃性酷虐，嘗手殺數人。或以戟擲孕妾，子隨刃墮地。
徐鈞：弒姑殺子欲何為，傷敗彝倫總不知。禍亂晉朝誠在己，滅亡父族咎歸誰。
周曇 ：賈后甘為廢戮人，齊王還殺趙王倫。 一從天下無真主，瓜割中原四百春。
蔡東藩：賈后兇暴未足，繼以淫黷，中冓醜聲，播聞中外，古今有如是之濁穢，而不至亂且亡者，未之聞也。
賈南風能當上皇后除了強大的家族背景外也有楊豔、楊芷兩位皇后的幫助也是一個偶然。
太子司馬衷乃皇后楊豔子，楊豔死後新晉皇后楊芷乃楊豔堂妹
賈南風家族背景非常顯赫，她的爺爺是曹魏時期的豫州刺史賈逵，她的父親是曹魏西晉時期司馬氏的寵臣賈充，她同父異母的姐姐嫁給了司馬炎的弟弟司馬攸，可謂皇親國戚，地位顯赫。
再有皇后楊豔及大臣荀勖的大力舉薦下，司馬炎這才同意了與賈家聯姻。
於泰始八年（272年）二月，下詔為太子迎娶賈充之女。本來是要選賈充年方12歲的女兒賈午入宮。可笑的是，賈家的姑娘果然身材矮小，連結婚的禮服也穿不起來。無奈，只得換了賈午的姐姐賈南風。就這樣陰差陽錯成了太子妃，入主東宮後工於心計的賈南風雖然對太子不中意，但決不允許宮中其他女人接近太子得到寵幸。隨著時光的推移，從孃家帶來的妒忌品性也暴露無遺，她越來越酷虐兇暴，看著誰不順眼，就親自拿刀將人殺死，尤其對偶爾受到太子御幸的妃妾，更是毫不留情。一次，賈南風聽說司馬衷的一個妃妾懷了孕，便手持畫戟，猛擊那個妃子的腹部，生生地打得胎兒流產墜地，血肉模糊，慘不忍睹。晉武帝得曉此事，十分惱怒。這時，正巧金墉城落成，就準備廢了她（金墉城位於洛陽城西北角，是專門為后妃們準備的監禁場所，凡有罪反省或被廢黜者，都統統關進這裡，後來改稱永昌宮）。 武帝欲廢太子妃的訊息一傳出，立即引起極大震動。後來在皇后楊芷的暗中幫助才僥倖逃過。
太子司馬衷的痴呆無能，朝廷上人人心照不宣。司馬衷的太子地位一度發生動搖，幾乎被廢，不少忠正清直的大臣為國家前途計，都委婉地向武帝提出：太子“純質”，“有淳古之風”，恐怕不瞭解治國大事。如果君臨天下，恐怕難以應付局面。武帝對兒子是塊什麼料，不能說心裡沒有一點兒數。他當年曾與皇后楊豔在宮裡有過一次夜談：“外面大臣皆說太子仁柔，恐怕將來不堪奉繼大統。說不定會出亂子，真讓人心煩意亂，你說朕該如何？”皇后是司馬衷的生母，當然不願兒子的地位被動搖，便介面說道：“立嫡以長不以賢，是萬古不易的法則，陛下能無故改變嗎？”武帝沒再言語。後來，他派中書令和嶠與荀、荀勖到東宮“粗及家事”，就是對太子加以訓導，看看他的才智到底怎麼樣。等他們回來覆命，荀勖盛稱太子“明識弘雅”，有賢君之德度，武帝聞言很高興。和嶠卻如實地彙報：“太子還是老樣子。”武帝聽了很不痛快，轉身回宮去了。有人將此事告訴了賈南風，她大吃一驚。賈南風想，太子雖然呆痴，如果一旦被人算計，自己的前途也就完了。她因而對和嶠懷恨在心。 朝中大臣對太子日後登基能否親政，一直議論紛紛，放心不下。太子少傅衛瓘一直想勸武帝另立儲君，但不敢明講。有一天，君臣在陵雲臺會宴，衛瓘假裝酒醉，跪到武帝御座前說：“臣有事啟奏陛下。”武帝道：“公想說什麼？”衛瓘欲言又止，幾次話到嘴邊又咽了回去。西晉持刀陶俑最後，用手撫著御座說：“這座位太可惜了！”武帝頓時領悟到他的意思，也不動聲色，故意岔開話題：“公真已大醉了！”衛瓘見狀，便不再多說。這件事又被賈南風知曉，心中直怨恨衛瓘無事生非。 然而，朝廷上對太子的議論卻在升級，已有大臣公開提出應選明德至親的齊王攸繼承皇位。武帝對此不僅無法迴避，而且再也無法等閒視之了。終於，他想了一條妙計，要在所有朝廷大臣面前檢驗太子的辦事才幹，以便平息幾年來的沸議。 這一天，武帝大擺宴筵，下令東宮所有官員無論職位高低一律赴宴。然後，派人給太子送去一個密件，內有急需處理的政府公文。武帝再三叮囑，務必令太子立即決處，不得稽留，待處理完畢，再親自帶回。武帝與群臣在筵席之上，且飲且談，靜候結果。信使到達東宮，賈南風見到密函，不禁驚出一身冷汗。她深知皇上用意，一想此函關係到太子的地位與自己的前程，不敢掉以輕心。眼下東宮上下已無一個官員，她只得買通訊使，到宮外請了一個人代答。來人不明底細，答詞多引經據典，賣弄學問。東宮的給使（小宦官）張泓在一旁提醒賈南風：“太子本來不讀書，沒有多少才學，若答詔多引古義，必會露出馬腳，到時追查起來，太子反倒吃不消。依我之見，不如就事論事，直接回答。”賈南風一聽，大喜過望，對張泓說：“那你就給我好好作答，我不會忘了你的忠心，來日少不了你的榮華富貴。”張泓素有點兒小才，得到賈南風的讚許，提筆而就，又讓太子重新謄寫一遍，交給信使，總算交差。此時，賈南風心裡仍在怦怦直跳。 武帝看到答書，見說得有板有眼，頭頭是道，頓時喜形於色，立即交給太子少傅衛瓘。衛瓘看了，一副迷惑不解而又侷促不安的樣子。殿上眾人這才知道今日酒宴的真相，都高呼“萬歲”。從此，朝廷上再也沒人對太子議論紛紛了。 太熙元年（290年）四月，武帝司馬炎病死。太子司馬衷登基即位，歷史上稱為晉惠帝。賈南風順理成章地被立為皇后，
晉惠帝登基後，中央的軍政大權被楊俊掌控了，開始暗中殺與自己作對的人，還處處受到壓制非常惱火，要知道賈南風是一個野心非常大的女人，於是在後來她果斷聯合諸王地發動了政變，誅殺了楊駿，然後把朝政內外的所有的權力都攬在了自己的手上。
楚王司馬瑋最先到達了洛陽，殺了楊俊之後就沒回去，想要在洛陽分一杯羹吃，賈南風可不同意，就又把汝南王司馬亮叫了回來，結果這司馬亮比司馬瑋還喜歡弄權造勢，一心想把中央兵權握到自己手裡。這會兒賈南風可稍微弄清楚點眉目了，於是讓司馬瑋殺司馬亮，雙方弄了個兩敗俱傷，政權重新回到了晉惠帝手裡，其實，是賈南風手裡。後來不知道她腦子哪根筋搭錯了，她又把晉惠帝唯一的兒子給處死了，這件事的發生對於那些藩王以及大臣來說就是最好的藉口，引得司馬氏宗室憤怒，因為他們早就不滿賈南風，於是趙王司馬倫率先起來反叛，並且這場政變還成功了，然後廢了賈南風的皇后，她的黨羽也全部都被誅殺殆盡。
隨後，齊王司馬冏毒死了賈南風，趙王司馬倫廢了晉惠帝，自己當了皇帝。結果這司馬冏就不樂意呀，咱倆一起進的京，憑什麼你當皇帝？然後就開始想討伐司馬倫。河間王司馬顒和成都王司馬穎聽說這事兒後，就幫助司馬冏殺了司馬倫，而這司馬冏就順勢拿了大權。後來司馬顒和司馬穎又幫著長沙王司馬乂奪了權。
可是這司馬乂掌權後司馬顒又不服，他倆就打了起來，這兩人正酣戰著呢，東海王司馬越又過來從背後給了司馬乂一刀，然後一直觀戰的司馬穎趁機做了丞相，這司馬越心想我殺的長沙王憑什麼你掌權？於是就開始和司馬穎打。最後，八王之亂以司馬越的勝利告終，而司馬越立司馬熾為皇帝，這則自己掌權。而西晉，也逐漸分割成了東晉和南北朝
歷史評價:
虞世南：賈后天性兇狡，以兇狡之性，役下愚之質，猶縱烈火而燎於原野。
房玄齡：妒忌多權詐。”“妃性酷虐，嘗手殺數人。或以戟擲孕妾，子隨刃墮地。
徐鈞：弒姑殺子欲何為，傷敗彝倫總不知。禍亂晉朝誠在己，滅亡父族咎歸誰。
周曇 ：賈后甘為廢戮人，齊王還殺趙王倫。 一從天下無真主，瓜割中原四百春。
蔡東藩：賈后兇暴未足，繼以淫黷，中冓醜聲，播聞中外，古今有如是之濁穢，而不至亂且亡者，未之聞也。